Uma herdeira rica que cresceu no luxo graças à fortuna de seu pai agora não tem acesso ao dinheiro dele e não consegue alimentar seus filhos.
Uma mulher que cresceu com um estilo de vida luxuoso agora luta para sobreviver e alimentar sua família, apesar de ter herdado uma fortuna da propriedade de seu pai.
Linda Perillo cresceu com tudo o que precisava e, quando criança, viajava tanto que pensava que sair de férias a cada duas semanas era a maneira como a vida funcionava.
Seu pai, Mario, dirigia a operadora turística Perillo Tours e Linda era cercada de luxo, tinha educação particular e tinha tudo o que poderia desejar. Ela descreve sua infância como “uma combinação de ouro de vinte e quatro quilates e chocolate amargo italiano coberto de M&M”.
Mas agora ela diz que está num “inferno de dificuldades financeiras” e lutando contra a vergonha de não poder alimentar e vestir adequadamente seus oito filhos.
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“Ficávamos nas melhores suítes, comíamos a melhor pizza e, quando meu pai estava fazendo negócios, minha mãe e eu saíamos, geralmente para fazer compras”, diz Linda, de Nova Jersey. Apesar de sua riqueza, Linda cresceu com uma forte ética de trabalho. A partir dos 14 anos trabalhou, primeiro em lojas, depois em colónias de férias e finalmente na estação de rádio local.
“Eu tinha o que precisava: boas escolas, carro, mas minha vida social não era a de uma debutante”, diz Linda, 58 anos. “Meus amigos e eu não festejamos.
“Eu adorei roupas? Sim, fui fashionista desde o início.” Mas tudo mudou quando seu pai morreu em 2003. Tendo perdido a mãe devido ao câncer, ela se tornou herdeira da fortuna Perillo, cujos curadores controlavam todo o dinheiro.
“Havia uma fortuna que eu não conseguia tocar ou mesmo tirar uma captura de tela, a menos que alguém me dissesse que eu poderia. Eles me disseram o quanto eu poderia ver ou usar e em quê.” Ele nunca foi ensinado a ser frugal e admite que não teve cuidado com o dinheiro. E ele teve oito filhos.
“Eu doava dinheiro para fazer outras pessoas felizes o tempo todo”, diz ele. “Ela investiu dinheiro em aulas, viagens e experiências para os filhos. Assim como minha mãe me preparou, meus filhos precisavam se destacar e mostrar privilégios.”
Ele construiu uma grande casa em um terreno que seu pai lhe deu. “Fiquei muito orgulhoso e animado por ter uma McMansão do outro lado da rua onde cresci”, lembra ele.
Mas a casa dos seus sonhos se transformou em pesadelo e a casa se tornou um poço de dinheiro. Os empreiteiros aproveitaram-se disso e tudo se perdeu em enormes contas de reparos.
“Recebi vinte mil por ano para consertar uma casa que precisava de vinte mil por mês para mantê-la viva.” Então, quando seu segundo casamento terminou em outubro de 2020, após dezenove anos, ela se viu no vermelho.
Ela estava exausta e aterrorizada e lutando com enormes contas de impostos que ela não esperava e lutando para pagar as pessoas que trabalhavam na casa e lembra que chegou um momento terrível quando um jovem paisagista e seu pai bateram em sua porta exigindo dinheiro.
“Tive vontade de vomitar. Fiquei paralisada de medo”, lembra ela. E então eles começaram a rejeitar o cartão dele.
“Tenho oito filhos, seis dos quais ainda dependentes, e luto diariamente com a vergonha, a ansiedade e o desgosto de não poder mandar os meus filhos para a escola com roupa, almoço ou materiais adequados”, diz ela.
“É a retenção que causa ansiedade. Sem terapia, eu teria acabado com minha vida porque pensei que estava falhando com meus filhos”.
Mas Linda continuou porque não suportava que os filhos vissem seu colapso. Ele se vestia todos os dias, mesmo quando não tinha dinheiro para comprar roupas novas.
Houve momentos em que ela estava com seus últimos cinquenta dólares e ainda precisava comprar um livro de trezentos dólares para a escola, então ela penhorou joias para mantê-las funcionando.
“Aos 52 anos, eu estava sem dinheiro”, diz ela. Não apenas falta de dinheiro, mas desgaste emocional e físico. No seu pior momento, ela escreveu uma carta suicida, mas percebeu que não poderia deixar os filhos. “As dificuldades financeiras são um inferno, especialmente quando se trata de sustentar uma família”, diz ele.
Ironicamente, ela tem dinheiro, mas não pode acessá-lo porque é controlado por administradores. “Sou prisioneiro do meu próprio dinheiro, controlado por instituições e estranhos. É considerado um 'trust discricionário'. Simplificando, se os administradores não gostarem ou não se identificarem com o seu 'pedido', sem dar qualquer razão, não poderão ficar com o seu dinheiro.
“Mesmo a distribuição mensal pode ser reduzida de acordo com o acordo, não com a vontade do meu pai, o acordo com os curadores, se eu encontrar emprego. Recebo uma distribuição mensal (cerca de vários milhares) que é a mesma quantia há quase cinco anos, e quase não a cortei para cuidar da minha família, apesar de muitas tentativas de sentar e mudar isso.
“Temos uma casa decente, de propriedade do fundo, mas não podemos consertá-la ou decorá-la. Está desmoronando e não tenho máquina de lavar louça desde que me mudei, há três anos.
Não me qualifico para a assistência social ou para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar porque, no papel, parece que tenho muito dinheiro. E não posso ter um emprego de meio período, ou a confiança pode interromper minha distribuição.”
Linda, que antes se vestia com roupas luxuosas e tinha consultas regulares de beleza e cabelo, agora faz compras na Shein. “Encontrei ótimas maquiagens na drogaria em vez de ir à Sephora. Mantive-me completo com pequenos retoques.”
Linda encontrou a felicidade ao se casar com o empreiteiro Patrick, que é mais novo que ela, em janeiro de 2024 e escreveu um livro sobre suas experiências. “Agora sou uma autora publicada e uma mãe que fica em casa. Não estou onde quero estar financeiramente agora. Mas estou avançando com esperança e oração. Vou continuar lutando e trabalhando”, acrescenta ela.
Linda é autora de Your Payment Method Has Been Declined e agora está disponível para compra na Amazon.
