Combater o tráfico de drogas, a segurança, a migração e a guerra comercial. Os governos do México e dos EUA estão agora a acrescentar a água à sua movimentada agenda bilateral. O conflito de longa data ameaça aumentar a pressão numa relação que será marcada em 2026 por um Campeonato do Mundo co-sediado com o Canadá e pela renegociação de um acordo de comércio livre entre os vizinhos norte-americanos. Em sinal de prontidão, o governo de Claudia Sheinbaum começará esta segunda-feira a saldar a dívida estipulada pelo Tratado das Águas de 1944, que ascende a 986 milhões de metros cúbicos. A promessa foi feita na noite de sexta-feira, poucos dias depois de Donald Trump ter ameaçado impor tarifas de 5% se não conseguisse o fornecimento do líquido.
A administração republicana tomou nota do acordo segundo o qual o México se prepara para libertar 249 milhões de metros cúbicos de gás a partir desta semana. “O presidente Trump coloca os agricultores americanos em primeiro lugar e exige claramente que os nossos parceiros internacionais cumpram as suas responsabilidades. Mais uma vez, os Estados Unidos estão a ser tratados de forma justa”, disse na sexta-feira Brooke Rollins, a secretária da Agricultura que visitou o México no início de Novembro para se reunir com o presidente Sheinbaum para discutir esta e outras questões.
As liberações prometem ajudar centenas de pecuaristas e agricultores no Vale do Rio Grande, no Texas, cujas colheitas e economias locais foram destruídas pela escassez de água. Os políticos republicanos desta entidade, a mais importante para o partido conservador, há muito que exigem que Washington use mão pesada com o México para que este possa cobrir o seu défice.
O senador do Texas, John Cornyn, que concorre às eleições intercalares do próximo ano, propôs cortar a ajuda internacional ao México até que esta seja paga. “A administração Biden simplesmente não se importou. Devido à sua incompetência característica, nem ele nem o secretário de Estado Antony Blinken fizeram nada para responsabilizar o México”, escreveu o legislador num fórum publicado este verão.
O Tratado da Água de 1944 estipula que o México deve fornecer aos Estados Unidos, no prazo de cinco anos, um terço do excedente dos seis rios que alimentam o Rio Bravo. O valor não pode ser inferior a 2,158 milhões de metros cúbicos. Para acompanhar, o país deverá fornecer cerca de 431 milhões de metros cúbicos anualmente.
Em troca, o México recebe uma descarga anual de 1.850 milhões de metros cúbicos do Rio Colorado. Roberto Velasco, chefe das relações exteriores da América do Norte e chanceler interino, explicou esta semana que o país está recebendo mais água do que dá. O responsável sublinhou que o acordo estipula também que as faltas de água não cobertas num período de cinco anos devido à seca extrema podem ser cobertas no próximo ciclo. “Isso é o que está acontecendo agora”, disse Velasco, que disse que o escoamento nos anos três e quatro resultou no fornecimento de muito pouca água. No entanto, as fortes chuvas deste ano permitiram aumentar a oferta para compensar a dívida transitada do ciclo 2020-2021.
Devido às condições favoráveis, o presidente Sheinbaum descartou a possibilidade de renegociar o tratado, que completará 82 anos em fevereiro próximo. O Presidente garantiu que o défice será coberto tendo em conta os interesses do país. “Obviamente, não vamos colocar em risco o consumo humano de água e vamos procurar garantias de que os agricultores receberão água de forma justa”, disse Sheinbaum na quarta-feira. Seu governo explicou então que as descargas para o norte provêm principalmente de duas barragens, Falcon e La Amistad, que têm capacidade de 4 e 9% respectivamente e das quais dependem 13 cidades fronteiriças do lado mexicano.
Os dois países negociam há um ano em quatro reuniões bilaterais iniciadas em abril. A última vez foi tirada em 4 de dezembro. A declaração conjunta divulgada na noite de sexta-feira afirmou que os países devem concluir o plano até 31 de janeiro de 2026.
No entanto, a linguagem diplomática pesa muito no alerta de Trump, que evaporou completamente o bom ambiente que permanecia há poucos dias, depois do primeiro encontro dos líderes norte-americanos durante o sorteio do Mundial de 2026, em Washington.
Sheinbaum garantiu na terça-feira, um dia depois de o seu homólogo norte-americano ter feito a sua ameaça à Truth Social, que era “fisicamente impossível” entregar a quantidade de água que a Casa Branca exigiu imediatamente. “O governo dos Estados Unidos sabe disso”, disse o presidente mexicano. Três dias depois, seu governo anunciou que começaria a entregar a quantidade solicitada.
A água disponível para irrigar os campos num ano eleitoral será vital em ambos os países. Nos Estados Unidos, manter feliz a significativa base de eleitores de Trump num ano eleitoral representa uma série de desafios para o atual presidente da Casa Branca. E no México, a conformidade complica a gestão de recursos. Isto surge depois da recentemente aprovada Lei das Águas, o que significa uma reorganização a nível nacional. O Conselho Consultivo da Água já prevê cenários “mais desafiantes” devido à menor disponibilidade de recursos, ao aumento das secas e à falta de investimento em infra-estruturas.
O aviso do norte ainda está aqui. “Embora este seja um passo na direção certa, o presidente Trump assumiu uma posição muito clara. Se o México continuar a violar as suas obrigações, os Estados Unidos reservam-se o direito de impor uma tarifa de 5% sobre os produtos mexicanos”, lembrou o secretário de Estado Rollins.
