Carson Beck correu para um touchdown de três jardas faltando 18 segundos para o fim, e Miami volta para casa para tentar seu primeiro campeonato nacional desde 2001, depois de derrotar o Mississippi por 31 a 27 em uma emocionante semifinal do College Football Playoff no Fiesta Bowl na noite de quinta-feira.
Os Furacões do 10º colocado (13-2) foram separados pelos Rebeldes do sexto colocado (13-2) em um quarto período selvagem. Eles caíram em um buraco de 27-24 depois que Trinidad Chambliss lançou um passe para touchdown de 24 jardas para Dae'Quan Wright faltando 3:13 para o fim.
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Beck, que conquistou o título nacional como reserva na Geórgia, manteve os Hurricanes calmos em meio à tempestade e os liderou em campo para o placar da vitória – e uma chance de título nacional em seu campo no Hard Rock Stadium em 19 de janeiro. Beck tem 37-5 como titular, incluindo duas temporadas na Geórgia.
Os Rebeldes, sexto classificado, perderam o treinador antes do play-off, mas não a compostura.
Na verdade, a decisão de Lane Kiffin de se transferir para a LSU pareceu endurecer a determinação de Ole Miss, levando os Rebels à melhor temporada da história escolar – e chegando a um jogo de seu primeiro jogo no campeonato nacional.
Ole Miss manteve o Miami ao alcance quando o ataque falhou, ganhando uma vantagem de 19-17 no quarto field goal de Lucas Carneiro, de 21 jardas.
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Malachi Toney, o herói da primeira vitória CFP de Miami sobre o Texas A&M, converteu um passe de tela em um touchdown de 36 jardas que colocou Miami à frente por 24-19.
O passe de TD de Chambliss para Wright colocou os rebeldes de volta ao topo, mas a improvável corrida chegou ao fim quando a defesa não conseguiu conter os furacões.
Mas que corrida foi aquela.
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Com Pete Golding dando as ordens depois de ser promovido de coordenador defensivo a técnico principal, e a maioria dos assistentes permanecendo, os rebeldes eliminaram Tulane para abrir o playoff e derrotaram a poderosa Geórgia nas quartas de final do CFP.
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Eles enfrentaram um tipo diferente de tempestade durante os furacões.
Miami reacendeu memórias de sua equipe campeã nacional de 2001, por trás de uma defesa que passou de porosa a quase impenetrável na primeira temporada sob o comando do coordenador Corey Hetherman.
Os Hurricanes pararam no início do Fiesta Bowl, mantendo Ole Miss a menos 1 jarda.
Uma peça emocionou os rebeldes e seus fãs estridentes.
Kewan Lacy, o terceiro melhor rusher do país, rompeu uma lacuna no meio para um touchdown de 73 jardas na primeira jogada do segundo quarto – a corrida mais longa que a defesa de Miami permitiu desde 2018.
Os Hurricanes pareciam contentes em atacar os Rebels ofensivamente, estabelecendo uma corrida de touchdown de 4 jardas de CharMar Brown e um field goal.
Miami desbloqueou o jogo profundo pouco antes do intervalo, aproveitando uma cobertura quebrada para um passe para touchdown de 52 jardas de Beck para Keelan Marion.
