O clássico vodu de Michael Jackson, Thriller, ficou em primeiro lugar no Hot 100 da Billboard na semana de 15 de novembro, dando ao Rei do Pop, que está desaparecido há 16 anos, um recorde por ter um hit no Top 10 em seis décadas diferentes. Ao mesmo tempo, Jackson também quebrou recordes ao receber 116 milhões de visualizações em 24 horas para o trailer de um novo filme biográfico, Michael, que será lançado em abril.
Milhões de fãs podem estar entusiasmados e prontos para uma cinebiografia de Jackson. Para efeito de comparação, o trailer superou o trailer da turnê Eras de Taylor Swift e se juntará a uma cavalgada de cinebiografias musicais recentes sobre Bruce Springsteen, Amy Winehouse, Bob Dylan, Elvis Presley e Elton John. O mais bem-sucedido de todos, o filme biográfico de Freddie Mercury e Queen, Bohemian Rhapsody, arrecadou quase um bilhão de dólares de bilheteria.
Mas os espectadores estão realmente prontos para o retorno de Jackson às suas vidas? Faz apenas seis anos desde Leaving Neverland, um documentário da Netflix que examinou as alegações de dois homens que alegam que o cantor abusou deles quando eram crianças, e nove desde que outro, Off the Wall, examinou sua ascensão como extraordinário artista solo.
Jackson, que foi absolvido de todas as acusações de abuso sexual infantil após um julgamento criminal de 14 semanas em 2005, continua a ser uma força poderosa, e o seu legado está sujeito a forças opostas: uma que celebraria o seu talento musical e teatral, e outra que o destacaria, mas alertaria contra novas celebrações à luz das acusações contra ele. Jackson e seus herdeiros sempre negaram as acusações.
“Eu não gostaria de apostar contra o amor das pessoas por Michael Jackson”, diz Dan Green, professor de gestão de entretenimento na Universidade Carnegie Mellon, apontando para o show de sucesso de Jackson no Cirque du Soleil em Las Vegas e o musical de sucesso da Broadway MJ.. “Acho que haverá muito interesse em torno disso e espero que dê muito certo.”
A cinebiografia de Jackson é estrelada por Jaafar Jackson, sobrinho do cantor e filho de Jermaine, provando que o showbiz para o clã Jackson nunca foi nada menos que um negócio de família.
O filme, dirigido por Antoine Fuqua (Training Day), promete contar “a história da vida de Michael Jackson além da música, traçando sua jornada desde a descoberta de seu extraordinário talento como líder dos Jackson Five, até o artista visionário cuja ambição criativa alimentou uma busca incansável para se tornar o maior artista do mundo”.
O produtor Graham King, que também produziu Bohemian Rhapsody, disse ao CinemaCon no ano passado que daria “ao público um filme como nunca viu antes. Quando você menciona o nome dele, todos têm uma opinião”.
O lançamento da produção de US$ 150 milhões foi adiado quando os cineastas foram forçados a refazer o terço final do filme após uma contestação de um acordo legal com Jordan Chandler, um acusador de Jackson que fez um acordo extrajudicial com o cantor por US$ 23 milhões em 1994, deixando inutilizável parte do que já havia sido filmado.
Não está claro até que ponto Michael vai ao abordar as acusações contra Jackson, ou até que ponto ele vai ao abordar o efeito dessas alegações (ele morreu em 2009 de envenenamento pelo anestésico propofol administrado todas as noites para ajudá-lo a dormir).
“Acho que eles estão nos pedindo para diversificarmos”, diz Green. “Muitos de nós vivemos em nossas próprias câmaras de eco, vamos continuar a planejar nossos próprios aspectos. O espólio de Jackson não está fazendo isso porque precisa de alguns dólares extras. Eles estão fazendo isso porque as pessoas ainda querem ver isso.”
Jeff Jampol, que administra propriedades de rock, incluindo as de Jim Morrison, Janis Joplin e Charlie Parker, e atua como consultor do espólio de Jackson, observa que um filme biográfico lançado nos cinemas é o “melhor veículo possível” para promover o legado cultural de um artista, independentemente de quaisquer ganhos ou perdas.
“Lembre-se, usamos um chapéu diferente do cineasta. Você pretende gastar US$ 20 milhões para ganhar US$ 40 milhões. Queremos conectar um legado às gerações futuras. Mesmo que o filme não ganhe dinheiro nos cinemas, o burburinho, as conversas e a publicidade resultantes valem a pena”, disse ele.
Nesse sentido, o trabalho de um gestor ou consultor imobiliário é, em primeiro lugar, identificar o que tornou aquele artista ou ato popular na cultura “e trazê-lo de volta para a conversa da cultura pop de uma forma que seja significativa, credível e autêntica para pessoas com idades entre os 11 e os 30 anos”, diz Jampol. “Então eles pegam e o legado continua. Lembre-se, Light My Fire é uma música totalmente nova para uma criança de 12 anos.”
Os fãs de Jackson, ele acrescenta, “são tão conectados, fanáticos e dedicados. Eles ainda organizam flash mobs até hoje. O legado de Michael nunca foi apenas ser 'legal' em si; era sobre sua arte e sua conexão com as pessoas. Ele era único e usava seu coração na manga”.
Em última análise, diz Jampol, quando se trata de um artista “com muito drama ou acusações ao seu redor”, um filme biográfico ainda é valioso.
“Mas que história o diretor da cinebiografia de Michael Jackson quer contar?” perguntar. “E ao contar essa história, incluirá alguma acusação, incluirá seu relacionamento com seu pai? Incluirá sua morte ou a de seu médico, Conrad Murray? Não sei. Vamos descobrir.”
