Michael Jeffrey Jordan, ao se apresentar calorosamente em um tribunal federal em Charlotte na sexta-feira, admitiu que foi seu lado competitivo e sua novidade no esporte que estimulou a 23XI Racing a “desafiar” a Nascar sobre o que ele disse serem violações antitruste.
Compartilhando detalhes financeiros e corporativos de sua equipe 23XI, Jordan disse que investiu US$ 40 milhões de seu próprio dinheiro no sucesso da equipe da série Nascar Cup lançada com o parceiro de negócios Curtis Polk e o piloto de longa data Denny Hamlin.
“Alguém teve que dar um passo à frente”, disse Jordan na sexta-feira em um tribunal em Charlotte, Carolina do Norte. “Eu era uma pessoa nova, não tinha medo. Senti que poderia desafiar a Nascar como um todo. Senti que o esporte precisava ser visto de uma perspectiva diferente.”
Envolve a expiração de um acordo de 2016 no qual a Nascar tornou cada equipe de corrida um ‘carta’. O conceito é semelhante a outros esportes profissionais que consistem em várias franquias de propriedade e operação separadas, como o Hornets da NBA e o Panthers da NFL em Charlotte. O acordo estava previsto para expirar em 2024, quando a Nascar exigiu a renovação de sua adesão fundadora.
Jordan ficou no banco das testemunhas por uma hora e deixou o tribunal em um pandemônio com a mídia e os fãs clamando para ver ou tirar uma foto da lenda da NBA. O 23XI de Jordan, junto com a Front Row Motorsports, estão liderando a imprensa para que a Nascar mude um modelo de negócios que Jordan diz que infringe a lei de manter as duas mãos no volante.
Para Jordan e Heather Gibbs, que precederam Jordan no estande na sexta-feira, os detalhes do que a nora de Joe Gibbs disse foram seis horas agitadas e emocionantes em setembro de 2024, durante as quais a pista disse às equipes que precisava assinar uma extensão de fretamento. O documento consiste em 112 páginas detalhando a recompensa para os carros fretados da equipe e a garantia de participação em corridas patrocinadas pela Nascar.
Jordan disse que a 23XI e a Front Row Motorsports decidiram que sua única opção viável era recusar a assinatura do pacote de 112 páginas e litigar o caso. As 13 organizações restantes assinaram o acordo.
Jordan e o coproprietário Denny Hamlin abordaram a Nascar sobre possíveis mudanças ou opções de renovação para discutir o assunto. A Nascar não estava falando, disse Jordan.
Mas, no final, a resistência contra o modelo financeiramente insustentável teve sobretudo a ver com os resultados habituais para a Jordânia. Ganhar.
“Denny me convenceu de que conseguir um terceiro piloto melhorou nossas chances de vitória”, disse ele na sexta-feira, dizendo que comprou um terceiro fretamento por US$ 28 milhões no final de 2024, apesar da incerteza na época. “Então eu mergulhei.”
Heather Gibbs detalhou seu pedido de cartas permanentes, que ela disse ter vindo na forma de uma carta escrita à Nascar. Ela disse que o momento para assinar o contrato não era o certo. Ela disse que Joe Gibbs primeiro tentou ligar e persuadir a Nascar a forçar a assinatura de um acordo, mas Heather Gibbs disse que o CEO Jim France negou o pedido.
“Não faça isso conosco”, disse Heather Gibbs sobre o que Joe Gibbs disse à liderança da Nascar. Ela disse que a França respondeu: “Se eu acordar e tiver vinte cartas, tenho vinte. Se tiver trinta, tenho trinta.”
