A gagueira festiva do Middlesbrough continuou quando empatou sem gols no campeonato com o Blackburn, em Riverside.
Os Teessiders sofreram sua primeira derrota sob o comando do novo técnico Kim Hellberg, quando perderam por 2 a 0 para o Bristol City em seu último jogo antes do Natal, marcando o fundo da rede porque estavam frustrados por uma defesa determinada do Blackburn.
Morgan Whittaker chutou dentro da trave no primeiro tempo, mas o ex-goleiro do Middlesbrough, Aynsley Pears, mal foi testado no gol do Blackburn no segundo tempo, já que o Rovers evitou a derrota em Boro pela 17ª vez nas últimas 18 visitas.
Boro começou bem quando Whittaker chegou perto com um chute aos nove minutos que foi defendido por Pears, mas os anfitriões sofreram um revés logo no início, quando o zagueiro Alfie Jones teve que sair devido a uma lesão no meio do primeiro tempo.
Outro período promissor de pressão do Middlesbrough terminou com Tommy Conway e Hayden Hackney tendo seus chutes bloqueados na área de 18 jardas, mas o outro lado criou algumas chances próprias quando começou a se acomodar no jogo.
Todd Cantwell atirou na rede lateral depois que um cruzamento em sua direção foi desmarcado, antes de Ryan Hedges ver um chute rasteiro ser bloqueado por Callum Brittain, que estava se alinhando contra o clube que ele deixou para se mudar para Teesside no verão.
O Blackburn deveria ter aberto o placar dez minutos antes do intervalo, mas com Axel Henriksson afastando Yuki Ohashi do meio-campo, o atacante do Rovers disparou um chute ruim ao lado do poste direito.
Boro também esteve perto do gol no final do primeiro tempo, com Whittaker invadindo o lado direito da área e chutando de dentro da trave quando Pears foi derrotado.
Foi um dia em que ambos os lados lutaram para acertar o alvo e o meio-campista do Middlesbrough, Alex Gilbert, desperdiçou uma abertura decente no início do segundo tempo, quando invadiu a entrada da área, apenas para seu remate ascendente passar por cima do travessão.
Poucos minutos depois, o lateral do Blackburn, Matty Litherland, pelo menos acertou a rede, mas seu remate faltou força real e resultou em uma defesa fácil para o goleiro Sol Brynn.
Os problemas defensivos de Boro continuaram a aumentar durante o segundo tempo, com George Edmundson e Matt Targett seguindo Jones quando foram forçados a sair devido a problemas de lesão.
Os administradores
Kim Hellberg de Middlesbrough:
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Valerien Ismael de Blackburn:
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