O Middlesbrough fortaleceu sua posição nas vagas de promoção automática do Sky Bet Championship ao encerrar a série de vitórias do Norwich com uma vitória por 1 a 0 em Riverside.
O Norwich havia vencido quatro vitórias consecutivas em todas as competições antes de sua visita a Teesside, mas não conseguiu conter o rolo compressor da promoção do Boro, o que significa que a equipe de Kim Hellberg já somou cinco vitórias consecutivas.
Hayden Hackney marcou o único gol da partida, acertando em cheio aos 17 minutos, e enquanto o Norwich criou algumas chances decentes no final, a defesa do Boro se manteve firme.
Hackney já havia ameaçado com um ataque aos dois minutos, que foi defendido por Vladan Kovacevic ao abrir o placar de forma espetacular.
Hellberg quer que sua equipe pressione agressivamente no campo, e a abordagem valeu a pena quando Tommy Conway ganhou a bola através da defesa de Norwich. Riley McGree venceu Hackney e o capitão do Boro acertou um chute brilhante de longa distância no canto superior direito.
Norwich também tentou chegar à frente, mas enquanto Jovon Makama fez duas tentativas decentes nos primeiros 15 minutos, ambas foram salvas por Sol Brynn.
A cobrança de falta de Ali Ahmed cabeceou ao lado do poste mais distante, enquanto o Norwich pressionava para o empate, mas o passe habilidoso de Boro garantiu que eles também continuassem uma ameaça constante.
Kovacevic tocou bem para defender de Aidan Morris e então, pouco antes do intervalo, Ruairi McConville produziu um excelente bloqueio deslizante para evitar que Morgan Whittaker marcasse depois que McGree rolou Boro para a direita da área de 18 jardas.
O goleiro do Norwich teria ficado com o coração na boca quando derrubou Conway fora da área, aos dez minutos do segundo tempo.
Os jogadores de Boro gritaram por cartão vermelho, mas Conway cabeceou ao lado e McConville cobriu no coração da área de 18 jardas, com o árbitro Ben Toner optando por mostrar o amarelo.
O Boro esteve confortável durante a maior parte da segunda parte, embora a sua incapacidade de converter a posse de bola abundante em oportunidades claras após o intervalo tenha mantido o jogo equilibrado.
E o Norwich deveria ter empatado a doze minutos do final. O remate de Anis Ben Slimane foi bloqueado, mas a bola passou bem para Makama, desmarcado, antes de o avançado rematar ao lado, do lado direito da área.
Makama chegou perto novamente aos 89 minutos, mas ao empurrar a bola para longe de Brynn depois de se afastar, ele foi impedido por uma brilhante defesa do substituto do Boro, Dael Fry.
Os administradores
Kim Hellberg de Middlesbrough:
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Philippe Clemente de Norwich:
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