PITTSBURGH – Mike Tomlin deixou o cargo de técnico do Pittsburgh Steelers, encerrando uma sequência de 19 anos em que nunca teve uma temporada de derrotas.
Não se espera que Tomlin treine em outro lugar em 2026, disseram fontes a Adam Schefter, da ESPN.
Os Steelers anunciaram a decisão de Tomlin na tarde de terça-feira, dizendo que seu histórico “provavelmente nunca será duplicado”.
Tomlin disse em comunicado que decidiu renunciar “depois de muita reflexão e consideração”.
“Esta organização tem sido uma grande parte da minha vida há anos e foi uma honra absoluta liderar esta equipe”, disse ele. “Estou profundamente grato a Art Rooney II e ao falecido Embaixador Rooney pela sua confiança e apoio. Estou também grato aos jogadores que deram tudo o que tinham todos os dias, e aos treinadores e funcionários cujos esforços e dedicação tornaram esta jornada tão significativa.
“Também gostaria de agradecer ao Steelers Nation. Sua paixão, lealdade e altas expectativas representam o que torna esta franquia verdadeiramente especial. Treinar em Pittsburgh é diferente de qualquer outro lugar, e sempre terei orgulho de ter sido um administrador desta equipe.”
Tomlin, que ainda tem dois anos de contrato, informou aos jogadores do Steelers sua decisão de se ausentar durante o jogo das 14h. Reunião do ET na terça-feira, um dia depois de Pittsburgh ter sido eliminado dos playoffs com uma derrota por 30-6 para os Texans na rodada wild card da AFC.
“Durante nossa reunião de hoje, o técnico Tomlin me informou que decidiu deixar o cargo de nosso técnico principal”, disse o presidente do Steelers, Art Rooney II, em um comunicado. “Obviamente, estou extremamente grato a Mike por todo o trabalho árduo, dedicação e sucesso que compartilhamos nos últimos 19 anos.”
Tomlin, 53 anos, deixa Pittsburgh com a façanha sem precedentes de nunca ter tido uma temporada de derrotas em quase duas décadas no comando da franquia. Ele conquistou sua 200ª vitória na NFL na semana 16 contra os Lions e empatou com Chuck Noll em nono lugar, com 193 vitórias na temporada regular em uma vitória na semana 18 contra os Ravens que conquistou o título da AFC North.
Com a saída de Tomlin, os Steelers começarão a busca por apenas seu quarto técnico desde 1969. Tomlin assinou uma prorrogação em 2024 que poderia tê-lo mantido no time até a temporada de 2027, incluindo uma opção de clube com data de decisão em 1º de março de 2026.
Como Tomlin renunciou enquanto ainda estava sob contrato, os Steelers mantêm seus direitos de treinador e podem negociar uma compensação se ele retornar à linha lateral da NFL antes do final da temporada de 2027.
“Embora este capítulo esteja chegando ao fim, meu respeito e amor pelo Pittsburgh Steelers nunca mudarão”, disse Tomlin em seu comunicado. “Estou entusiasmado com o que o futuro reserva para esta organização e serei eternamente grato por meu tempo como treinador em Pittsburgh.”
Antes de sua demissão, Tomlin era o técnico mais antigo de uma única franquia esportiva profissional norte-americana.
“É difícil para mim expressar em palavras o respeito e apreço que tenho pelo treinador Tomlin”, disse Rooney em seu comunicado. “Ele liderou a franquia ao nosso sexto campeonato do Super Bowl e chegou aos playoffs 13 vezes durante sua gestão, incluindo a vitória da AFC North oito vezes em sua carreira. Seu histórico de nunca ter uma temporada de derrotas em 19 anos provavelmente nunca será duplicado.
“Minha família e eu, e todos os associados à gestão do Steelers, somos eternamente gratos pela paixão e dedicação que Mike Tomlin trouxe ao futebol do Steelers.”
Apesar de todas as suas realizações, Tomlin encerrou seu mandato histórico em Pittsburgh com uma frustrante seca pós-temporada de nove anos. Apesar de vencer um Super Bowl, dois campeonatos de conferências e sete títulos de divisão, os times de Tomlin tiveram um acumulado de 8-12 na pós-temporada. Sua última vitória na pós-temporada foi uma vitória por 18-16 contra o Kansas City Chiefs em 2016.
Os Steelers seguiram a vitória sobre os Chiefs com uma derrota por 36-17 para o New England Patriots no AFC Championship Game, sua última aparição no jogo do título da conferência. Desde então, os Steelers marcaram presença em seis jogos na pós-temporada e foram derrotados por 131-58 nas últimas três derrotas como wild card.
O último jogo de Tomlin em Pittsburgh terminou com vaias enquanto os torcedores reviviam os gritos para demitir o treinador enquanto ele e Aaron Rodgers saíam do campo, desciam as escadas do nível do campo e desapareciam no túnel logo após as 23h.
“Se você não consegue fazer isso, as palavras são baratas”, disse Tomlin na noite de segunda-feira, em resposta a uma pergunta sobre sua mensagem aos fãs após o jogo. 'É sobre o que você faz ou deixa de fazer. Agradeço a pergunta, mas as pessoas falam demais em nosso setor. Ou você faz ou não faz.
Em sua coletiva de imprensa pós-jogo na noite de segunda-feira, Tomlin ofereceu poucas garantias de que retornaria ao Steelers, afastando-se de sua mensagem após derrotas no final da temporada anterior. No entanto, os jogadores apoiaram o seu treinador principal após a derrota, incluindo Rodgers, que assinou um contrato de um ano em maio de 2025.
“Mike T teve mais sucesso do que qualquer outro na liga nos últimos 19, 20 anos”, disse Rodgers. “E mais do que isso, se você tem o cara certo e a cultura é boa, você não pensa em mudar nada, mas há muita pressão externa, e isso obviamente influencia as decisões de vez em quando.
“Mas não é assim que eu faria as coisas e não é como a liga costumava ser.”
O veterano capitão da defesa Cameron Heyward, que foi escolhido como número 31 geral pelos Steelers em 2011, também ficou na frente de Tomlin devido ao ruído externo.
“Eu realmente não me importo com esse barulho porque eles não sabem o que Mike T está colocando nisso”, disse Heyward emocionado, parado em um vestiário quase vazio na noite de segunda-feira. “Eles não sabem como ele se esforça para preparar cada cara. Eles não sabem das inúmeras noites que aquele cara passa lá estudando filmes. O treinamento não vai fazer muito, os jogadores têm que jogar melhor. E nesses momentos críticos, os jogadores vão se apresentar.”
Marcada por vitórias improváveis e derrotas difíceis de imaginar, a última temporada de Tomlin foi um microcosmo de sua gestão de quase duas décadas em Pittsburgh.
Depois de uma entressafra não tradicional do Steelers, que contou com as aquisições de alto nível de Rodgers, do wide receiver DK Metcalf e do cornerback Jalen Ramsey, Pittsburgh abriu a temporada de 2025 com um início de 4-1 e uma vantagem de dois jogos em uma divisão repleta de lesões significativas. Mas uma derrota para o Cincinnati Bengals na semana 7 foi o início de uma fase difícil, destacada por derrotas para o Los Angeles Chargers e Buffalo Bills e uma vitória surpreendente sobre o Indianapolis Colts.
Os fãs expressaram vocalmente seu descontentamento com Tomlin no segundo tempo da derrota por 26-7 para o Bills, enquanto gritos de “Fire Tomlin” enchiam o Acrisure Stadium e vaias abafavam o hino dos Steelers “Renegade” de Styx.
Os Steelers se recuperaram da derrota na semana 13 para os Bills com três vitórias consecutivas contra os Ravens, Dolphins e Lions para evitar uma temporada de derrotas e se colocar no comando da divisão.
Uma nomeação pouco convencional quando assumiu o cargo de técnico principal em 2007, após um período de um ano como coordenador defensivo do Minnesota Vikings. Tomlin teve sucesso quase imediato em Pittsburgh.
Aos 36 anos, ele venceu o Super Bowl XLIII em sua segunda temporada e foi o técnico mais jovem da época a vencer o Troféu Lombardi. (Sean McVay tinha menos de 36 anos quando seus Rams venceram o Super Bowl LVI em fevereiro de 2022.) Tomlin voltou ao Super Bowl um ano depois, mas caiu para o Green Bay Packers de Rodgers. Nas últimas quinze temporadas como treinador principal, ele nunca mais voltou.
Conhecido por jogar uma defesa dura e continuar a tradição organizacional dos Steelers de jogos de corrida dominante, Tomlin lutou para encontrar consistência como zagueiro após a aposentadoria de Ben Roethlisberger em 2022. Os Steelers convocaram Kenny Pickett com uma escolha de primeira rodada em 2022, mas o produto Pitt foi negociado após duas temporadas.
Incluindo a última temporada de Roethlisberger como titular, os Steelers tiveram cinco zagueiros titulares diferentes na Semana 1 nas últimas cinco temporadas.
Com a derrota para os texanos, Tomlin, que teve um recorde de 10-7 em cada uma de suas últimas três temporadas, tornou-se o primeiro técnico na história da franquia a passar nove temporadas consecutivas sem uma vitória na pós-temporada. Nove temporadas sem vitória nos playoffs também marcam a mais longa sequência sem vitórias na pós-temporada na era do Super Bowl. Os Steelers também se tornaram o primeiro time na história da NFL a perder cinco jogos consecutivos dos playoffs por dois dígitos.
