Os Patriots percorreram um longo caminho sob o comando de Mike Vrabel.
Em sua primeira temporada como técnico principal, Vrabel levou a Nova Inglaterra ao Super Bowl pela primeira vez desde a temporada de 2018. Os Patriots venceram o Super Bowl LIII contra o Los Angeles Rams.
No domingo, o New England derrotou o Denver Broncos por 10-7 no AFC Championship Game fora de casa no Empower Field em Mile High. O jogo com muita neve incluiu apenas 387 jardas combinadas. De acordo com a ESPN Research, os Patriots permitiram apenas 26 pontos sob o comando de Vrabel nesta pós-temporada, empatados em quarto lugar por qualquer treinador principal em seus três primeiros jogos de playoffs com uma franquia de todos os tempos.
Com a vitória, Vrabel se junta à companhia de elite de outros sete treinadores que levaram seus times ao Super Bowl em sua primeira temporada na função. Aqui está uma olhada nos treinadores principais que garantiram um ingresso para o Super Bowl na primeira temporada de sua gestão com o time.
Gary Kubiak, Denver Broncos
Gary Kubiak, Denver BroncosTemporada: 2015
Kubiak foi contratado em Denver depois que John Fox foi demitido após liderar a organização por quatro temporadas. Kubiak, que era conhecido por seu ataque altamente produtivo antes de sua passagem pelo Broncos, fez 7 a 0 no início da temporada, deixando claro que o Broncos era uma potência. Denver terminou a temporada regular com um recorde de 12-4.
Embora Peyton Manning tenha se machucado no meio da temporada, Brock Osweiler ocupou a posição QB1 antes de Manning retornar para os playoffs e o Super Bowl 50, uma vitória de 24-10 dos Broncos sobre os Panthers.
Temporada: 2009
Depois de duas temporadas de wild card e um currículo geral de sucesso que incluiu uma vitória no Super Bowl XLI sobre o Chicago Bears, o então técnico do Colts, Tony Dungy, se aposentou após a temporada de 2008.
Seu substituto?
O ex-assistente técnico da Penn State, Jim Caldwell, que teve experiência como treinador de Dungy desde sua época como treinador de zagueiros do Tampa Bay Buccaneers em 2001. E Caldwell decolou.
Em sua primeira temporada, Caldwell começou por 14-0, o que foi suficiente para garantir uma despedida na rodada do wild card, apesar das duas derrotas do time no final da temporada regular.
Indianápolis fez declarações nas rodadas de divisão e conferência com uma vitória impressionante por 20-3 contra o Baltimore Ravens e uma vitória por dois touchdowns sobre o New York Jets no campeonato da conferência. No entanto, os Colts perderam o Super Bowl XLV para o New Orleans Saints por 31-17.
Jon Gruden, Tampa Bay Buccaneers
Jon Gruden, Tampa Bay BuccaneersTemporada: 2002
Em um cenário incomum, Gruden foi negociado com os Buccaneers em uma negociação que abalou a NFL depois que Tampa Bay enviou duas escolhas de segunda rodada e US$ 8 milhões para o então Oakland Raiders em troca de Gruden.
Depois de reconstruir uma franquia dos Raiders que registrou recordes de 8-8 em suas duas primeiras temporadas, e mais tarde levou o time a um jogo do campeonato AFC (uma derrota para o eventual campeão do Super Bowl Ravens) e um título da AFC South, Gruden fez seu nome como treinador principal. Em outro lugar, os Bucs terminaram com um recorde de 9-7 em 2001, o que levou Tony Dungy a ser dispensado de suas funções de treinador principal e a formar os Bucs para ir atrás de Gruden.
Em sua primeira temporada, Gruden levou Tampa Bay a um recorde de 12-4.
Os Bucs passaram pelos playoffs da NFL, conseguindo nove interceptações, incluindo cinco na vitória do Super Bowl XXXVII contra o ex-time Raiders de Gruden.
Bill Callahan, Oakland Raiders
Bill Callahan, Oakland RaidersTemporada: 2002
Em uma mudança correspondente para Gruden assumir o comando de Tampa Bay, Oakland encontrou seu substituto em Callahan, que começou a temporada com um recorde de 4-0, um sinal promissor para um grupo dos Raiders que terminou a temporada regular com um recorde de 11-5. Os Raiders liderados por Callahan passaram pelas rodadas de divisão e conferência dos playoffs antes de enfrentar seu ex-técnico no Super Bowl XXXVII, que deu ao Oakland uma derrota por 48-21.
Temporada: 1989
Depois de uma carreira icônica que culminou com uma vitória no Super Bowl XXIII, Bill Walsh deixou o cargo de técnico principal. Seifert, coordenador defensivo de Walsh, entrou em seu lugar, começando exatamente onde o técnico de 10 temporadas parou.
Na primeira temporada de Seifert, ele levou o 49ers a um recorde de 14-2, não permitindo que nenhum time superasse os 30 pontos no ataque. Seu estilo defensivo se traduziu nos playoffs, onde o San Francisco permitiu apenas seis pontos em toda a pós-temporada rumo à vitória no Super Bowl XXIV.
Red Miller, Denver Broncos
Temporada: 1977
O então técnico do Broncos, John Ralston, levou o Denver a um recorde da franquia de nove vitórias na temporada de 1976 antes de renunciar. Os Broncos finalmente encontraram o cara deles em Miller – o criador da defesa “Orange Crush” dos Broncos – cuja temporada de 1977 foi histórica para a organização. Ele levou Denver a um recorde de 12–2, o melhor da franquia, seu primeiro jogo na pós-temporada e primeira aparição no Super Bowl, uma derrota por 27–10 para o Dallas Cowboys.
Don McCafferty, Baltimore Colts
Don McCafferty, Baltimore ColtsTemporada: 1970
Após a temporada de 1969 do então Baltimore Colts, o técnico Don Shula se separou da franquia para se tornar técnico e vice-presidente do Miami Dolphins, abrindo uma oportunidade para o primeiro cargo de técnico principal de McCafferty. Em sua primeira temporada com os Colts, ele levou o Baltimore a um recorde de 11-2-1. Os Colts derrotaram o Cincinnati Bengals por 17 a 0 na rodada divisionária antes de uma vitória do campeonato da conferência sobre os Raiders e garantir uma vaga no Super Bowl V.
Com uma vitória por 16-13 sobre o Dallas Cowboys, McCafferty se tornaria o primeiro técnico na história da NFL a vencer um Super Bowl em sua temporada de estreia.
A ESPN Research contribuiu para esta história.
