WINSTON-SALEM, NC (AP) – Os arremessos não têm caído de forma consistente para Mikel Brown Jr. de Louisville desde seu retorno após uma longa ausência por lesão.
A boa notícia? A confiança não é um problema.
O calouro considerado um dos melhores jogadores da NBA visita o NC State na segunda-feira e ainda está trabalhando a todo vapor para o 24º colocado Cardinals, depois de perder oito jogos devido a uma lesão na parte inferior das costas. A vitória de sábado em Wake Forest foi um exemplo dos altos e baixos que ocorreram durante seu retorno à escalação de cinco jogos, com Brown fazendo apenas 2 a 10 em campo, mas distribuindo oito assistências.
Anúncio
“Honestamente, estou ansioso por isso de novo”, disse Brown à Associated Press depois. “Só porque voltei e toquei no Virginia Tech (em 24 de janeiro). Eu só precisava voltar à forma, voltar ao ritmo. E assim que fizer isso, ficarei bem.”
Não há dúvidas sobre a vantagem do guarda de 1,80 m e 190 libras, que chegou a Louisville como um McDonald's All-American e um dos 10 melhores recrutas nacionais. Seu desempenho de destaque neste ano incluiu marcar 20 de seus 29 pontos antes do intervalo, ajudando os Cardinals a vencer o rival Kentucky em novembro.
Mas o que poderia ter sido uma estadia de um ano no nível universitário foi interrompido em dezembro, quando Brown postou nas redes sociais que já estava lidando com um problema antes que “algumas quedas fortes” durante uma vitória contra Memphis piorassem a situação.
Isso acabou levando a uma ausência de seis semanas durante os preparativos para o jogo da Atlantic Coast Conference.
Anúncio
Voltando ao fluxo
Brown foi ótimo no retorno, com 20 pontos e seis assistências contra os Hokies, mas as coisas ficaram mais difíceis desde então. A seguir foi uma introdução difícil ao Cameron Indoor Stadium de Duke, com Brown não parecendo bem e terminando apenas 1 de 13 em campo na brincadeira dos Blue Devils.
Foi um lembrete de como as coisas podem ser difíceis para um calouro, mesmo em condições ideais, muito menos depois de perder tantas repetições em quadra, tanto para seu próprio jogo quanto para construir coesão com os companheiros de equipe.
“Eu não olhei dessa maneira, parecia que ele estava pronto para ir”, disse o técnico do Demon Deacons, Steve Forbes, no sábado, sobre seu relatório de observação sobre Brown. “Só de observá-lo fiquei impressionado: sua habilidade de descer ladeiras, passar pelo defensor. Ele é grande o suficiente para chegar à borda e é altruísta para chutar para fora.”
Anúncio
“Estou impressionado com o tamanho dele”, acrescentou Forbes. “Se você pensa em jogar no próximo nível, ele se parece com esse tipo de cara. Ele é longo e pode jogar point.”
A Forbes também apontou a habilidade de Brown de derrubar chutes contestados no drible como um exemplo de sua vantagem de ponta. Muitas vezes são golpes mais difíceis, do tipo que, segundo a Forbes, você preferiria forçar um oponente a dar. E ainda assim ele acrescentou: “Eu o vi fazê-los”.
Brown também conta com a confiança do técnico de Louisville, Pat Kelsey.
'Aqui está a bola, vá liderar meu time', é o que eu digo a ele”, disse Kelsey. “Isso é o que os grandes armadores fazem. Eles tornam as pessoas ao seu redor melhores, e é isso que ele faz.”
Anúncio
Encontrando Seu toque
Por enquanto, a melhoria mais óbvia para Brown é encontrar sua habilidade de chute.
Voltando à derrota do Duke, Brown acertou apenas 11 dos 44 arremessos nos últimos quatro jogos – a maior parte dessa produção ocorreu em um jogo de 20 pontos contra o SMU em 31 de janeiro – e 6 dos 27 arremessos de três pontos (22%). A maior parte de seus 12 pontos contra Wake Forest no sábado vieram na linha (7 de 9), com Brown acertando 1 de 7 arremessos atrás do arco.
Brown ignorou essas questões e identificou especificamente a necessidade de colocar as pernas sob ele para obter uma base e altura mais fortes em seus arremessos. Mas ele disse que a bola fica bem fora de sua mão e que está constantemente trabalhando nos arremessos na academia.
Anúncio
Brown não está preocupado com isso.
“Sinto que minha confiança existe”, disse Brown. “É apenas uma questão de aproveitar o meu tempo e entrar no ritmo. Como eu disse, é apenas uma questão de ritmo para mim de agora em diante. E assim que eu recuperar isso, ficarei bem.”
___
Receba alertas de enquetes e atualizações sobre o Top 25 da AP durante toda a temporada. Cadastre-se aqui e aqui (aplicativo móvel AP). Basquete universitário AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll e https://apnews.com/hub/college-basketball
