Símbolo da sua relação com uma indústria nacional assediada pela abertura da economia e pelo festival de importações, o governo de Javier Miley entrou em conflito com o Grupo Techint, o maior produtor de aço da Argentina e também o maior produtor internacional de tubos sem costura de grande diâmetro, um dos principais contribuintes para a indústria petrolífera. A Techint perdeu uma licitação de um milhão de dólares para uma empresa indiana de tubulações de gasodutos e anunciou que estava considerando entrar com uma ação judicial. despejar (venda de bens ou serviços abaixo do seu custo). O próprio Miley interveio na disputa. Ele deixou de lado a contenção e a moderação que tentou cultivar nos últimos meses e na terça-feira ridicularizou pessoalmente o dono da empresa, o poderoso Paolo Rocca: chamou-o de “Don Junk de cachimbos caros”.
As tensões entre o empresariado industrial e o governo crescem juntamente com as consequências do modelo promovido pela extrema direita, cujo principal horizonte é o sector exportador. Inserido nesse contexto está o conflito com o Techint, grupo que está entre os grandes vencedores da economia argentina nas últimas décadas.
O concurso em causa foi anunciado pelo consórcio Southern Energy, que integra as petrolíferas argentinas Pan American Energy, YPF e Pampa Energía, British Harbour Energy e Norwegian Golar LNG. A Compulsa procurava um fornecedor de tubos de aço para um projeto de gasoduto de quase 500 quilômetros para transportar gás da planta de Trien, em Vaca Muerta, até a cidade de San Antonio Este, para exportação da costa atlântica.
A vencedora foi a Welspun: venceu 15 empresas de diversos países com uma oferta de pouco mais de US$ 200 milhões. Segundo relatos, a siderúrgica Tenaris, do grupo Techint, apresentou uma oferta 40% superior à escolhida.
A premiação foi um choque para o setor industrial argentino, especialmente para o setor petrolífero: a gigante Techint, tradicional fornecedora de infraestrutura energética do país, foi deslocada em seu território por uma multinacional de origem indiana que produz tubos a partir de metal importado da China. O ítalo-argentino Paolo Rocca vem se manifestando há algum tempo contra a “concorrência desleal” na indústria chinesa. Ao saber que foi excluído do projeto, apresentou uma proposta nova e significativamente pior, mas a Southern Energy rejeitou-a.
Assim que o resultado da operação foi conhecido, o governo de Miley comemorou. “O Grupo Techint teria oferecido tubos 40% mais caros. Embora alguém possa ter pensado que eles deveriam ter sido adjudicados de qualquer maneira (na verdade, é a lógica das compras nacionais que felizmente foi abolida), penso que isso é injustificado”, disse o ministro da Desregulamentação do Estado, Federico Sturzenegger. Um porta-voz da Milei disse que “tubos mais caros significam menor rentabilidade do projeto, menor investimento, menor emprego e menores exportações”.
Embora a Techint ainda não tenha emitido uma declaração oficial, o grupo disse que está considerando apresentar uma queixa de dumping contra a Welspun. Salientaram também que a história de que a sua oferta era 40% mais cara e que “sob concorrência leal” era “competitiva com os preços internacionais” era “falsa”. Além disso, lembraram que o projeto de gás faz parte do regime governamental de Grandes Incentivos ao Investimento (RIGI), que oferece importantes incentivos fiscais: “As receitas fiscais contribuídas pelo Estado-nação (e por todos os argentinos) financiam o trabalho na Índia e na China”, observaram. “Pelo contrário, as empresas argentinas ainda operam num ambiente não competitivo, com impostos distorcionários.” Os detratores de Rocky apontam que uma parcela significativa dos tubos de sua empresa é, na verdade, fabricada no Brasil.
A divulgação jornalística da resposta da Techint irritou Miley. Na terça-feira, o presidente postou uma mensagem em suas redes sociais que dizia: “Uma nova Argentina. Se você vir 'jornalistas', 'economistas' e políticos falando com você sobre a indústria siderúrgica e os danos causados pela abertura, você já sabe quem está enchendo o envelope.” Depois, em outra mensagem, ele mirou no jornalista e em Rokka em particular: “Expondo os cinegrafistas”, escreveu ele. “Aqui temos carvão saindo em defesa de Don Chatarrina de los Tubitos Caros.”
A menção de Milea à sucata refere-se a outra disputa entre o governo e Rocca. Após meses de negociações, no início deste ano o Ministro Sturzenegger conseguiu que o executivo levantasse a proibição à exportação de resíduos e sucata de ferro e aço, que estava em vigor desde 2009. Ao reduzir o preço de um recurso fundamental para a indústria, a medida beneficiou a Techint e outras empresas siderúrgicas.
