Cerca de 4.000 infratores em Inglaterra receberão sessões de cuidados de saúde específicas durante as suas nomeações para liberdade condicional, como parte de um novo esquema piloto.
Os infratores são muito mais propensos a ter problemas de saúde física ou mental ou problemas de dependência, o que aumenta a probabilidade de reincidência.
Um relatório recente do médico-chefe da Inglaterra, Chris Whitty, descobriu que metade dos infratores em liberdade condicional fumava, muitos tinham problemas de dependência de drogas ou álcool e a maioria tinha problemas de saúde mental. Eles também eram menos propensos a fazer exames para câncer de próstata, mama, pulmão ou colo do útero.
Muitos infratores não recebem cuidados atempados porque não estão registados num médico de família, o que significa que muitas vezes procuram ajuda para quaisquer problemas de saúde física ou mental apenas quando os seus sintomas pioram e vão ao pronto-socorro.
No âmbito de um programa piloto conjunto entre o serviço de liberdade condicional e o NHS England, até 4.000 infratores receberão apoio de saúde direcionado durante as suas nomeações de liberdade condicional. Os médicos e enfermeiros do NHS trabalharão diretamente nos escritórios de liberdade condicional e comparecerão às consultas entre os infratores e o pessoal de liberdade condicional.
James Timpson, Ministro das Prisões, Liberdade Condicional e Redução da Reincidência, disse que o piloto visava enfrentar o “ciclo de infrações impulsionado por problemas de saúde mental não tratados ou pelo vício em bebidas ou drogas”.
Ele disse: “Uma enfermeira ou médico agora pode sentar-se na sala durante as consultas de liberdade condicional, identificar sinais de alerta mais cedo e encaminhar rapidamente os infratores para tratamento ou cuidados de saúde mental. Isso é uma virada de jogo. Isso garantirá que os infratores sejam rapidamente encaminhados para serviços projetados para abordar diretamente os problemas que alimentam sua criminalidade, reduzir o número de consultas perdidas dispendiosas e ajudar a reduzir a reincidência”.
O esquema está sendo testado em Cambridge, Middlesbrough, Ilfracombe e Hammersmith. Os centros de saúde localizados em escritórios de liberdade condicional ajudarão os infratores a registarem-se num médico de família e a comparecerem às consultas de rastreio do cancro, e a organizarem encaminhamentos para outros serviços de saúde, conforme necessário.
Dianne Addei, responsável pela melhoria das desigualdades nos cuidados de saúde no NHS England, afirmou: “Sabemos que as pessoas libertadas da prisão têm frequentemente piores resultados de saúde, e as evidências mostram que quanto mais rápido intervir, maior será a probabilidade de ver melhorias, por isso este novo esquema é um passo vital na melhoria da saúde das pessoas”.
Gillian Merron, ministra da saúde da mulher e da saúde mental, disse esperar que a abordagem ajude a prevenir a reincidência e a reduzir a procura no NHS.
“Ao fornecer aos infratores uma avaliação de saúde e o apoio adequado, estamos a dar-lhes uma oportunidade real de reconstruir as suas vidas. Isso significa comunidades mais saudáveis e ruas mais seguras”, disse ele.
Os especialistas saudaram o plano com cautela. Mark Day, vice-diretor do Prison Reform Trust, disse: “Muito comportamento criminoso é motivado por dependência ou doença mental, por isso faz todo o sentido colocar serviços de saúde em liberdade condicional para ajudar a identificar e abordar as causas subjacentes do crime.
“As pessoas com doenças neurodivergentes estão desproporcionadamente sobrerrepresentadas no sistema judicial e podem enfrentar barreiras específicas no acesso a tratamento e cuidados adequados. A saúde já está estreitamente envolvida em muitos contextos de justiça criminal, incluindo equipas de jovens infratores e serviços de ligação e desvio localizados em esquadras de polícia e tribunais. Saudamos estes programas-piloto e esperamos que seja dada igual atenção ao apoio àqueles com penas comunitárias em risco de serem enviados para a prisão, bem como àqueles que estão em liberdade”.
