Milhares de clientes que fizeram encomendas a um retalhista de moda do Reino Unido que faliu no final do ano passado provavelmente não receberão os seus produtos ou um reembolso, confirmaram os administradores. Ei. Ltd, que foi listada online como Huh. Store, foi colocada em administração em novembro, deixando quase 5 mil clientes sem dinheiro. Documentos oficiais mostram que a empresa deve £ 162.319 a 4.983 clientes, mas os administradores dizem que é improvável que os credores sem garantia recuperem um único centavo.
Apenas três semanas antes do colapso, o proprietário Jack Lowe garantiu publicamente aos clientes que qualquer pessoa devedora de dinheiro seria reembolsada. No entanto, o administrador Maxwell Davies afirmou agora que este resultado é altamente improvável devido à situação financeira da empresa.
De acordo com os documentos da proposta apresentados à Companies House, a empresa entrou em colapso com dívidas totais de cerca de £ 575.000, enquanto tinha ativos de apenas £ 56.060, incluindo dinheiro e ações, informou o Mirror.
Só os custos dos administradores são estimados em £58.781, o que significa que há poucas perspectivas de disponibilidade de fundos para os clientes.
A HMRC deve £ 73.310, enquanto o fornecedor dinamarquês de móveis Hay APS deve cerca de £ 111.000, o que a torna um dos maiores credores da empresa.
A administradora Ruth Ellen Duncan disse que agora está investigando como a empresa foi administrada antes do colapso para determinar se algum ativo ainda pode ser recuperado.
“Estou realizando uma investigação detalhada sobre os assuntos e atividades comerciais da empresa para identificar quaisquer ativos potenciais que possam ser realizados em benefício dos credores”, disse ele.
“Isso exigirá atividades que incluem reuniões com o diretor, revisão de livros e registros, exame de extratos bancários e busca de aconselhamento jurídico quando necessário.”
Ele acrescentou que os credores que tenham preocupações sobre a forma como o negócio foi conduzido ou informações sobre possíveis recuperações são incentivados a se manifestar.
A empresa foi alvo de um escrutínio cada vez maior nos meses anteriores ao seu colapso, depois de receber quase 3.000 avaliações de uma estrela na Trustpilot, com clientes a queixarem-se de encomendas não entregues, devoluções não processadas e falta de comunicação.
Lowe, 38 anos, atribuiu anteriormente os problemas a questões da cadeia de abastecimento e disse que a perda de um grande fornecedor causou uma bola de neve no acúmulo de pedidos.
Ele disse que o rompimento do relacionamento levou à remoção de produtos do site e alegou que estava trabalhando “24 horas por dia” por conta própria para processar reembolsos.
Apesar das reclamações crescentes, Lowe continuou a receber pedidos e não colocou nenhum aviso no site. Quando questionado sobre o motivo, ele disse temer que isso dissuadisse futuros clientes, acrescentando na época: “Tudo está bem agora e os pedidos estão como deveriam”.
No entanto, um relatório do administrador Maxwell Davies afirma que a empresa sofreu um colapso repentino nas receitas depois de perder um fornecedor importante em setembro, deixando-a incapaz de cumprir as suas obrigações de renda e reembolso. A empresa foi colocada em administração em 5 de novembro.
Lowe fundou a Huh. Ltd em 2011, usando um empréstimo de £ 20.000 de seus pais, inicialmente operando em uma única loja em Hackney, vendendo moda, utensílios domésticos e café. O negócio expandiu-se para o varejo online, abrindo uma loja principal em Londres por meio de colaborações de marcas e depois mudando-se para Canterbury.
Os administradores dizem que os bloqueios da Covid forçaram o fechamento de lojas físicas, mas alimentaram um boom nas vendas online de produtos domésticos, tornando 2020 o ano mais lucrativo da empresa. A empresa voltou a ter prejuízo em 2021 e sobreviveu graças aos empréstimos dos administradores, a um acordo de parcelamento do IVA e a £ 100.000 de financiamento dos acionistas.
Os administradores aconselharam os clientes afetados pelo colapso a entrar em contato com seu banco para solicitar um estorno, uma forma de reembolso disponível quando os produtos não são entregues e não é possível chegar a uma resolução com o varejista.
