Embora os terrenos continuem a ser propriedade do Estado, o governo procura “entidades devidamente qualificadas” para assumirem a totalidade dos serviços comerciais e essenciais dos resorts.
A Alpine Resorts Victoria, que administra montanhas como Falls Creek, depende de financiamento governamental para permanecer solvente. Crédito: Toby Royce
As pistas de esqui e as atividades de neve em Mount Buller, Falls Creek e Mount Hotham já são operadas por empresas privadas, mas Baw Baw e Lake Mountain continuam a ser um grande desperdício de fundos públicos.
Ambos têm operado com um défice há mais de 20 anos, e a Alpine Resorts Victoria disse que, apesar das mudanças significativas para aumentar as receitas e reduzir os custos, ainda precisavam de apoio governamental.
A Alpine Resorts Victoria disse que as entidades comerciais poderiam estar “melhor posicionadas” para gerir os resorts de forma eficiente e ter o capital para investir num “futuro vibrante e sustentável”.
A tensão financeira forçou a redução do acesso público. Durante a temporada de inverno de 2024, Lake Mountain abandonou sua programação de sete dias por semana e fechou todas as terças e quartas-feiras fora das férias escolares para reduzir custos.
Em novembro, a Alpine Resorts Victoria disse que deixaria de operar a única creche em Falls Creek, que atende a população permanente da cidade de cerca de 320 pessoas, devido a pressões financeiras.
A organização disse que o déficit financeiro da creche deverá atingir US$ 177 mil até o final do ano.
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O relatório anual afirma que a capacidade da organização de continuar a operar como uma “preocupação contínua” (um termo contabilístico que significa que pode cumprir as suas obrigações financeiras sem a ameaça de liquidação) dependia do apoio financeiro contínuo do governo estadual e da sua carta de conforto.
O líder da oposição e tesoureiro-sombra, Jess Wilson, acusou o governo de Allan de administrar mal os seis resorts alpinos.
“Sob o Partido Trabalhista, os resorts alpinos de Victoria são apoiados financeiramente e uma incerteza significativa rodeia o seu futuro”, disse ele.
“Alpine Resorts Victoria é outra em uma lista crescente de agências governamentais estaduais sob o Partido Trabalhista que dependem de apoio financeiro de emergência para pagar contas e permanecer solventes.
“Os trabalhadores não conseguem administrar o dinheiro e os vitorianos estão pagando o preço.”
O resgate do governo para os resorts alpinos ocorre depois que foi revelado que a Greater Western Water também recebeu uma carta de apoio do governo para continuar o comércio em funcionamento.
Uma porta-voz do governo estadual disse que a busca por uma operadora privada tinha como objetivo ajudar a atrair mais visitantes para Lake Mountain e Mount Baw Baw.
Ele disse que o governo continua a trabalhar com Alpine Resorts Victoria na sua sustentabilidade financeira, incluindo a consideração de financiamento adicional e cartas de apoio, se necessário.
A atual carta de apoio financeiro expirará em abril.
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