Milícias fortemente armadas em motocicletas percorrem em massa as ruas desertas da capital venezuelana, em busca de traidores.
Os cidadãos só saem de casa se não tiverem outra opção. Cada vez que o fazem, correm o risco de serem raptados, torturados e assassinados no El Helicoide do regime, a prisão brutalista que paira ameaçadoramente sobre a cidade.
Quem se aventura prende a respiração a cada passo, rezando para que não apareça outro posto de controle, onde uma única mensagem “antigovernamental” descoberta em seu telefone será suficiente para “desaparecer”.
Entretanto, membros da guarda nacional tiraram os uniformes e misturaram-se com os civis, ouvindo os colaboradores.
Uma semana após a dramática captura do ditador Nicolás Maduro pelas forças especiais dos EUA no seu complexo fortemente vigiado, o choque e o espanto não deram lugar a um novo amanhecer brilhante.
Em vez disso, uma paranóia insidiosa toma conta de Caracas. É dono de tudo e de todos, estendendo-se por todo o país e atravessando as suas fronteiras até cidades fronteiriças onde a polícia secreta “marca, identifica e segue” membros da imprensa estrangeira até aos seus hotéis.
Também assombra o Palácio Presidencial de Miraflores. Poucas horas depois do ataque, desesperada para reforçar o seu reinado, a líder interina Delcy Rodríguez, inserida às pressas, invocou direitos constitucionais normalmente reservados para desastres naturais.
Ele rapidamente mobilizou toda a força do estado onipotente e militarizado que acabara de herdar para “procurar e capturar… qualquer pessoa envolvida na promoção ou apoio ao ataque armado dos Estados Unidos”.
Os militantes vagam agora em massa pelas ruas desertas da capital venezuelana, pois os cidadãos temem ser raptados caso saiam de suas casas.
Mas ela própria é suspeita de colaborar com os ‘gringos’ para trair Maduro. Por que outro motivo Donald Trump daria a sua bênção à liderança dela?
Em torno de Rodiquez, facções rivais implacáveis dentro do regime – cada uma controlando forças capazes de desencadear um caos indescritível – avaliam-se cuidadosamente umas às outras.
Unidos apenas pela sua sede de poder, agora só são controlados pela ameaça de outra incursão da Força Delta vinda dos céus.
Mas se esse risco desaparecer – com a atenção de Trump dirigida para outro lado – esta terra, infestada por gangues de traficantes e exércitos privados, corre o risco de explodir num conflito sangrento.
Estima-se que existam seis milhões de armas de fogo em circulação e pouco poderia ser feito para impedir que o derramamento de sangue se espalhasse pela Colômbia, na porosa fronteira ocidental da Venezuela, onde já está a ser travada uma guerra de guerrilha mortal.
Entretanto, enquanto Rodríguez permanece no poder todos os dias, as pessoas temem que a euforia com a deposição de Maduro possa ter sido uma miragem: um truque inteligente de Washington para vender as suas ambições democráticas em troca das vastas reservas de petróleo do país.
É claro que os venezuelanos habituaram-se a viver num dos Estados mais militarizados e vigiados do mundo.
Estão habituados às armas, tanques e mísseis que foram impostos pelo temido e odiado regime bolivariano estabelecido pelo “El Comandante” Hugo Chávez em 2002 e preservados após a sua morte em 2013 por Maduro, o seu sucessor escolhido.
Soldados colombianos fotografados patrulhando perto da fronteira com a Venezuela em Cúcuta esta semana
Mas à 1h50 da manhã do último sábado, a maior humilhação imaginável recaiu sobre os tiranos marxistas que governam este outrora vibrante e belo país na costa das Caraíbas. “Os gringos chegaram e parece que a lua cheia foi a única que os viu entrar”, resume um jornalista de Caracas que não pode se identificar por medo de represálias, resumindo o clima na rua.
'Nenhum radar funcionou, nenhum alerta foi emitido. Chegaram, bombardearam, pousaram, levaram Nicolás e (esposa) Cilia e saíram praticamente sem nenhum arranhão. Os cidadãos perguntam-se: como é que isto foi possível?
Minha fonte diz que parece haver apenas duas possibilidades.
“Primeira opção: o governo venezuelano estava sempre blefando e o regime não estava preparado para qualquer ataque”, conta-me o jornalista. “Ou opção dois: traições, negociações, pactos.”
William Rodríguez, cujo partido socialista PODEMOS é aliado da administração no poder, acrescenta: “Deve ter havido um informante e, portanto, uma traição. Deve haver uma explicação para a razão pela qual as forças armadas foram apanhadas de surpresa”.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, insistiu que tudo faz parte de um plano cuidadosamente elaborado.
Primeiro, os Estados Unidos trabalharão com Rodríguez para estabilizar a Venezuela, reforçando o controlo sobre o petróleo do país antes de conceder às empresas ocidentais acesso a um mercado rejuvenescido.
Depois a Venezuela fará a transição para um governo democrático mais representativo e a carismática líder exilada María Corina Machado regressará para as eleições.
A administração Trump colocou uma recompensa de 37 milhões de libras pela cabeça de Maduro, acusou-o de tráfico de drogas e deixou claro que se ele não ajudar a Sra. Rodríguez a manter a ordem, o mesmo destino que Maduro sofreu o aguarda.
Mas Benigno Alarcón, analista político em Caracas, alertou que o plano parece ser uma “experiência sem precedentes” nascida das cicatrizes dos fracassos dos Estados Unidos no Iraque, na Líbia e no Afeganistão.
Eles estão “procurando os próprios actores do regime cessante para desmantelar o sistema que os sustentava, uma manobra de alto risco que procura a estabilidade através do controlo total dos recursos”.
Certamente é pouco ortodoxo. Washington colocou todos os ovos na cesta da Sra. Rodríguez, diz o consultor político Edward Rodríguez.
“Ela tem as chaves para uma economia devastada e, o mais importante, conhece cada fenda do aparelho chavista: as suas lealdades, medos e redes”, acrescenta.
'Trump não precisa de um idealista; Precisa de alguém que possa apertar um botão e fazer com que o maquinário – ou o que resta dele – obedeça.
'É uma aposta arriscada? Sem dúvida. Mas isso vem acompanhado de uma apólice de seguro brutal: cumpra ou você fará pior que Maduro. É a mais crua pedagogia do poder.”
Os moradores de Caracas, impotentes para observar o desenrolar da situação, dizem que a sensação desde o último sábado tem sido de “insônia total”. Um deles, cuja casa foi atingida pelo ensurdecedor ataque americano, disse que quando acordou, seu prédio estava “tremendo de um lado para o outro”.
“Tudo ficou mais lento”, acrescentaram. 'Quando as cortinas se moveram, a sala se iluminou com uma explosão: era vermelho, vermelho de guerra, vermelho sangue. Houve um incêndio lá fora. 'Está acontecendo. Está realmente acontecendo', pensei.'
Maduro foi fotografado algemado após pousar em um heliporto de Manhattan, escoltado por agentes federais armados dos EUA, enquanto se dirigia ao tribunal em 5 de janeiro.
Mas em vez da remoção do regime com que os venezuelanos sonhavam, os americanos partiram tão rapidamente como chegaram, enquanto (além de Maduro) os opressores que os governavam permaneceram intactos.
De forma alarmante, a Sra. Rodriguez não é de forma alguma a única autocrata na cidade. “Temos que ver até que ponto os setores radicais do chavismo permitirão isso”, diz o cientista político Pablo Andrés Quintero, radicado em Caracas, sobre o plano dos EUA.
E já existem sinais de alerta. Poucas horas depois de Rodríguez tomar posse na segunda-feira, o ministro do Interior, linha-dura, Diosdado Cabello, colocou um rifle no ombro e começou a marchar pelas ruas de Caracas.
Cercado por membros armados dos seus “Colectivos” (a temível força paramilitar de 7.000 homens fortemente armados que controlam as ruas da Venezuela), Cabello levantou o punho no ar e liderou um grito contra os “traidores”.
A sua cooperação é essencial para a sobrevivência da senhora Rodríguez. Cabello, ex-capitão do exército, era um aliado próximo de Chávez. Para alguns radicais, deveria ter sido ele, e não Maduro, quem assumiu o poder em 2013, e não há dúvida de que, se tivesse oportunidade, gostaria de assumir as rédeas do poder.
A administração Trump atribuiu-lhe uma recompensa de 37 milhões de libras pela sua cabeça, acusou-o de tráfico de droga e deixou claro que se ele não ajudar Rodríguez a manter a ordem, o mesmo destino que Maduro sofreu o aguarda.
Por enquanto, Cabello está apenas prestes a entregar. Mas isso mudaria rapidamente se você se sentisse isolado. “Embora o comandante-em-chefe das Forças Armadas seja Delcy Rodríguez, Cabello pode usar seus coletivos e grupos paramilitares para criar o caos”, diz Hernán Lugo, jornalista venezuelano.
“Ele pode desestabilizar o país, causar agitação e, em última análise, tornar impossível que alguém governe o país.”
Hoje, sob o comando de Cabello, os Coletivos controlam mais de um quarto de milhão de ruas em toda a Venezuela. Eles têm alimentado o sentimento antiamericano, cobrindo as ruas com cartazes que dizem: “Tire as mãos da República Bolivariana da Venezuela, Ianque!”
“Neste momento os Coletivos estão em modo de sobrevivência, porque dependem totalmente do governo”, diz Lugo.
“Se o regime cair, então eles caem.” Outra figura chave é o ministro da Defesa, Padrino López, um aliado próximo de Chávez.
Ele está efetivamente no comando das Forças Armadas Nacionais Bolivarianas da Venezuela (123 mil soldados ativos e 8 mil reservistas).
São reforçados pela Milícia Bolivariana, que integra até 300 mil voluntários civis no exército.
Embora Rodríguez seja visto como um pragmático, disposto a engolir o imperialismo norte-americano enquanto este se mantiver no poder, López e os militares não estão tão inclinados.
Há muito que lucraram com os mercados do petróleo e da droga e certamente calcularão que Trump está desesperado para não ficar preso num país montanhoso, com o dobro do tamanho do Iraque e cheio de selva.
A qualquer momento, qualquer uma destas facções poderia mover-se.
Um simples cálculo alarma o Sr. Lugo. Embora a população venezuelana tenha votado esmagadoramente na oposição nas eleições presidenciais roubadas do ano passado, os elementos da linha dura do regime são os únicos que possuem armas.
“Eles estão se preparando, estão esperando pela guerra”, diz ele. “Não apenas contra a oposição, mas contra qualquer força externa.”
Se o fizessem, isso iria inflamar o papel de toque em toda a região.
Iván Lozada, comandante do temido grupo guerrilheiro colombiano de extrema esquerda FARC, apelou aos comandantes insurgentes da Colômbia e da América Latina para se reunirem em resposta à “ameaça intervencionista dos Estados Unidos”.
A Colômbia transferiu 30 mil soldados para a sua fronteira. Enquanto isso, as facções inflamáveis e paranóicas de Caracas avaliam suas opções.
“Esses grupos e comandantes estão simplesmente esperando”, diz Lugo. 'Eles criaram todas essas estruturas. Eles ficarão felizes com a luta.
Trump chocou o mundo com o seu ataque cirúrgico, mas o que vem a seguir pode ser infinitamente mais desafiante.
