Nenhum meio de transporte é tão épico quanto as antigas ferrovias. É o caso do comboio de bitola estreita que ligava as minas de Cala (Huelva) a San Juan de Aznalfarasna margem do rio Guadalquivir. Foi um percurso de 96 quilômetros de extensão. … que permitiu transportar ferro e cobre desde as jazidas do norte de Huelva até ao cais de Guadalquivir.
A ferrovia trabalhou com 1905-1955data de fechamento e início da desmontagem. Hoje, grande parte de seu percurso é uma via verde que pode ser percorrida a pé ou de bicicleta. Ainda existem diversas estações, viadutos, túneis e restos de infra-estruturas que melhoraram as condições de vida numa zona extremamente pobre e empobrecida.
Caminhar ao longo do percurso do Caminho-de-ferro Cala Mines leva-nos a um passado desaparecido há muitas décadas, encontrando a arquitectura industrial que marca as cadeias montanhosas de Huelva e Sevilha em 17 municípios, e imaginando a vida dos trabalhadores ferroviários atrás dos muros das estações e os restos das casas dos guardas.
O ponto final do percurso dos trens carregados de metal era um viaduto de dois braços, que permitia baixar minério em barcos atracados no cais de San Juan, perto de Sevilha. Esta foi uma das primeiras obras de betão armado em Espanha, e muitos previram que o viaduto, com mais de cem metros de comprimento, não suportaria o peso.
Na década de 1920, no auge da sua exploração, foram construídos vários ramais que ligavam a estrada às minas de Peña del Hierro e Castillo de las Guardas. EM Estação Camasaqui ocorreu a ligação com a pista ibérica nacional. Hoje subsistem vários viadutos sobre o rio Guadiamar, testemunhando a determinação em ultrapassar os obstáculos da serra andaluza.
As minas já eram exploradas na Idade do Bronze. Mas foi em 1900, quando um grupo de empresários bascos liderados pelo Conde Rodas comprou as jazidas e fundou Minas de Cala com um capital de 15 milhões de pesetas e está sediada em Bilbao. Foi esta empresa que assumiu a construção da ferrovia, incluindo o cais.
Hoje subsistem vários viadutos sobre o rio Guadiamar, testemunhando a determinação em ultrapassar os obstáculos da serra andaluza.
Embora os salários fossem baixos e as condições de trabalho extremamente difíceis, muitos residentes da área encontraram trabalho permanente no novo transporte. A empresa contratou foguistas de 15 anos que tinham de trabalhar em condições de calor extremo, enquanto os foguistas viviam em pequenas casas com as suas famílias, sem electricidade nem água.
As crônicas dizem que os motoristas jogavam pedaços de carvão nas crianças que esperavam nas laterais dos trilhos do trem. E eles tinham tais habilidades que podiam dirigir locomotivas à noite sem luz e sob neblina espessa. Existe toda uma literatura local sobre esta ferrovia, que hoje é lembrada com nostalgia pelos moradores mais antigos destes locais.
Para quem tem vontade e tempo livre, viajar pela rota Cala al Guadalquivir é uma experiência inesquecível e uma reflexão sobre a passagem implacável do tempo, simbolizada pela antiga estação ferroviária. Castelo dos Guardiõescujas paredes desertas no meio de um campo de oliveiras testemunham um modo de vida desaparecido. É difícil imaginar que mais de 15 mil cabeças de gado viajassem por esses trilhos em carroças. 50.000 viajantes e centenas de milhares de toneladas de minério em 1909, quatro anos após a sua descoberta. Uma viagem a Kala é um regresso às raízes perdidas de um espaço que tenta renascer das cinzas.
