Sim, ela é uma ministra poderosa com uma família jovem e ninguém lhe pede que seja uma política antiquada que nunca vê os filhos. É por isso que existem direitos de reagrupamento familiar.
Mas numa altura em que os australianos estão suados com grandes contas de energia e enormes hipotecas e exigências de aluguer, é difícil acreditar que a ministra tenha pensado que não havia problema em organizar tantos voos de reunião familiar com o marido, muitas vezes num único dia, em alguns dos eventos desportivos mais emblemáticos do país.
O mais recente Resolve Political Monitor explica até que ponto os australianos são sensíveis ao elevado custo de quase tudo neste momento: 42 por cento dos inquiridos no último inquérito nomearam “manter o custo de vida baixo” como a sua prioridade política número um, 32 por cento acima da segunda maior prioridade, que era a saúde e os cuidados aos idosos.
Este também não é um fenómeno novo: em Fevereiro o número era de 52 por cento.
A Ministra das Comunicações, Anika Wells, no evento em Nova York para promover a proibição das redes sociais em 24 de setembro.Crédito: Dominic Lorrimer
O fato de tantas reuniões da família Wells terem ocorrido em suítes de hospitalidade corporativa, nas quais a maioria dos australianos nunca entra, só piora a situação.
Esta semana deveria ser uma vitória para Wells. Pelo contrário, é um teste.
Deve-se reconhecer que o ministro enfrentou uma entrevista difícil com Andrew Clennell da Sky News no domingo. Mas a estratégia não funcionou porque a ministra não respondeu a perguntas investigativas enquanto a sua equipa lida agora com revelações subsequentes.
Como observou o meu colega Rob Harris na semana passada: “Este é um escândalo de velcro. Perdura. É o tipo de transgressão que se esconde na narrativa pública dos excessos do governo, por mais bem-intencionado que seja o propósito original da viagem”.
Se as perguntas sobre o aviso de estimativas do Senado não tivessem revelado o custo exorbitante da sua viagem a Nova Iorque, faturada quase três vezes o custo normal de uma passagem aérea de ida e volta em classe executiva, os australianos teriam visto a ministra em todo o lado esta semana tirando partido das novas leis das redes sociais. Em vez disso, você não conseguirá realizar nenhum evento de mídia sem enfrentar questões difíceis.
A sua utilização dos direitos pode muito bem estar dentro das regras – como ele continua a lembrar aos australianos – mas Wells está a aproximar-se rapidamente do ponto sem retorno.
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Em 2017, quando era Ministra da Saúde, teve de demitir-se devido ao uso dos seus direitos de viagem, embora o seu uso parecesse estar dentro das regras. Adicionar uma viagem extra para comprar um apartamento na Gold Coast simplesmente não foi suficiente.
O recorde de votos primários de 26 por cento para a Coligação no Resolve Political Monitor de hoje é um indicador atrasado do que os australianos pensavam sobre o último mês de caos. Mas agora que os liberais têm Wells na mira, podem ganhar terreno.
Wells agora se encontra em situação semelhante. Talvez ele consiga abrir caminho descaradamente. Mas ela está marcada, com o uso dos direitos sociais que certamente aparecerá regularmente durante o verão em conferências de imprensa da oposição e com muitas perguntas quase garantidas quando o parlamento regressar no próximo ano.
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