Minjee Lee subiu no ranking para permanecer na disputa pelo maior prêmio da história do golfe feminino.
Os 5 abaixo de 67 de Lee na segunda rodada levaram o número quatro do mundo da Austrália a um empate pelo quinto lugar no meio do Tour Championship de US$ 17 milhões em Nápoles, Flórida.
Ele está a cinco tacadas do ritmo, com o número um do mundo e atual campeão Jeeno Thitikul acertando um impressionante 9 abaixo de 63 para assumir uma vantagem de três tacadas sobre o sul-coreano Sei Young Kim.
Thai Thitikul venceu o Tour Championship do ano passado com um total de 22 abaixo do par e continua no caminho certo para eclipsar essa pontuação.
Thitikul, que chegou a 14 abaixo do par, estava livre de bogey no sábado AEDT depois de estar atrás de Somi Lee por três arremessos após o primeiro round.
Kim, o vencedor de 2019, está de volta à busca por um segundo campeonato no final da temporada, depois de passar para 11 abaixo com 66 na segunda rodada.
Lee da Coreia do Sul (69) e Nasa Hataoka do Japão (67) dividem o terceiro lugar com 10 abaixo do par.
Em uma classificação repleta de estrelas, o australiano Lee está empatado em 9 abaixo do par com o número dois do mundo, a americana Nelly Korda (64), a canadense Brooke Henderson (67) e a tailandesa Pajaree Anannarukarn (67).
Lee, três vezes grande vencedor, estava apenas uma tacada atrás depois de negociar os primeiros nove buracos em 4 abaixo do par.
Mas ele só conseguiu mais um birdie nos nove últimos em uma rodada sem falhas.
“Comecei muito bem”, disse Lee.
“Quatro birdies na frente e depois um birdie nas costas. Mas sinto que estou indo bem firme. Na maior parte do tempo foi bastante sólido.
“Vou apenas tentar limpar um pouco minhas tacadas e torcer por um ótimo fim de semana.”
Lee parece o único candidato da Austrália no fim de semana, depois que Grace Kim e Steph Kyriacou perderam o ritmo com rodadas iguais de 72.
Kim e Kyriacou começaram a segunda rodada empatados com Lee na sétima colocação, com 4 abaixo do par, mas caíram para 27º na classificação.
Com 3 a mais após 71 na segunda rodada, a compatriota australiana Hannah Green é a última no campo de 60 jogadores.
AAP
