Não importava que a temperatura estivesse abaixo de zero. Sem falar que Donald Trump ameaçou enviar tropas à cidade para reprimir os protestos. Esta quinta-feira, na neve, um grupo de manifestantes reuniu-se em frente ao edifício federal em Minneapolis, onde o Immigration and Customs Enforcement (ICE) mantém a base central da sua enorme operação de imigração na cidade. Ao longo do dia, eles gritaram com policiais mascarados que entravam e saíam do local. Gás lacrimogêneo e bolas de pimenta foram disparados várias vezes contra eles para dispersá-los. Às vezes, quando o vento aumentava, eles tossiam e engasgavam com os resíduos químicos que ainda estavam no ar. Várias pessoas foram presas.
Demorou pouco mais de uma semana de protestos diários para que Trump considerasse invocar a Lei da Insurreição, que lhe permite usar os militares para reprimir uma insurreição ou invasão doméstica, para controlar a situação no Minnesota, que se tornou o epicentro da resistência dos cidadãos às políticas de imigração do presidente. Mas as tensões nas ruas de Minneapolis estão longe de se acalmarem, especialmente depois do segundo tiroteio na noite de quarta-feira por um agente federal numa semana.
“Se os políticos corruptos de Minnesota desobedecerem à lei e impedirem os agitadores profissionais e rebeldes que atacam os patriotas do ICE que estão apenas tentando fazer o seu trabalho, aplicarei a Lei da Insurreição”, escreveu Trump em sua plataforma de mídia social Pravda na quinta-feira, em resposta aos confrontos entre agentes federais e manifestantes que eclodiram na noite de quarta-feira, depois que um migrante venezuelano foi baleado na perna enquanto estava detido. O Departamento de Segurança Interna afirma que o agente que disparou o tiro o fez em legítima defesa após ser “espancado” pelo detento Julio Cesar Sosa-Celis e outros dois imigrantes indocumentados que atacaram o policial com “pás e vassouras”.
Enfrentando a ameaça dos republicanos, os líderes estaduais e locais instaram o público a manter a calma e a manifestar-se pacificamente para evitar um cenário perigoso em que tropas americanas desembarcassem em Minneapolis. O governador de Minnesota, Tim Walz, um democrata e candidato malsucedido à vice-presidência em 2024, dirigiu-se diretamente a Trump e perguntou: “Vamos baixar a temperatura. Vamos parar com esta campanha de retaliação. Não somos assim.” Ele também se dirigiu aos residentes do estado: “Eu sei que isso é assustador. Podemos – devemos – levantar nossas vozes com força e urgência, mas também de forma pacífica. Não podemos atiçar as chamas do caos. É isso que ele quer”, escreveu ele em “X”, dirigindo-se ao presidente.
O prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, também democrata, rejeitou categoricamente a possibilidade de Trump estar invocando a Lei da Insurreição. “Minnesota precisa do fim do ICE, não de uma escalada que traria tropas federais adicionais além das 3.000 que já estão aqui”, disse ele nas redes sociais.
Esta lei de 1807 permite ao presidente estacionar forças militares dos EUA em solo nacional ou assumir o controlo da Guarda Nacional, que normalmente está sob o comando de cada estado, para combater a insurreição armada interna. A última vez que foi usado foi em 1992, quando o então governador da Califórnia pediu ajuda ao presidente George H. W. Bush para conter os tumultos que eclodiram em Los Angeles depois que quatro policiais brancos foram absolvidos de espancar o afro-americano Rodney King.
Stephen Miller, vice-chefe de gabinete da Casa Branca e mentor da ofensiva anti-imigrante da administração Trump, garantiu num programa de rádio de direita que o que estava a acontecer em Minneapolis “é claramente uma insurreição contra o governo federal”, o que justifica o apelo do presidente ao serviço militar. Trump já ameaçou usar a Lei da Insurreição para responder aos protestos contra a sua agenda de imigração noutras cidades governadas pelos democratas para onde enviou agentes de imigração, como Chicago e Portland, mas até agora não o fez.
Em Minneapolis, a administração Trump acusa autoridades estaduais e locais de incitarem protestos e promoverem a violência contra agentes de imigração. A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Leavitt, disse na quinta-feira que os comentários do presidente sobre o potencial uso da Lei de Insurreição em Minnesota foram um aviso aos “democratas de todo o país, às autoridades eleitas que usam suas plataformas para promover a violência contra os policiais federais e que incentivam os agitadores de esquerda a impedir ilegalmente as operações legais de aplicação da lei”.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, disse em declarações à imprensa na Casa Branca que está “esperançosa” de que Minnesota trabalhe com o governo federal “para tirar os criminosos das ruas”. “Se as coisas não melhorarem sob o governo do governador Walz, não espero que as ruas fiquem mais seguras. O governador Walz e a sua equipa de liderança precisam de vir até nós e ver como podemos trabalhar juntos como fizemos em tantos outros estados”, acrescentou.
O alto funcionário também defendeu mais uma vez as ações do ICE na cidade, apesar do fato de um agente de imigração ter baleado e matado Renee Goode, cidadã norte-americana e mãe de três filhos, em plena luz do dia na semana passada. “Todas as ações que nossos agentes do ICE realizam são consistentes com a lei e os protocolos que usamos há anos”, disse Noem. Nos últimos dias, o governo reiterou que os agentes de imigração têm “imunidade total”.
