Enquanto Minneapolis lamentava a morte da enfermeira de terapia intensiva por agentes da Patrulha da Fronteira sob uma saraivada de tiros, aqueles que conheciam Alex Pretti se apresentaram no domingo para desafiar a narrativa dos principais funcionários do governo Trump de que ele era um violento “terrorista doméstico” e suposto assassino.
Pretti, 37 anos, foi lembrado como gentil e atencioso por sua família, seus vizinhos e pelos entes queridos dos veteranos doentes que tratou no Minneapolis VA Medical Center.
Um vídeo de 2024 postado nas redes sociais mostrou Pretti lendo uma saudação final ao pé do corpo coberto de bandeira do veterano Terrance Lee Randolph, que morreu no hospital.
“Hoje lembramos que liberdade não é de graça”, diz Pretti no vídeo, vestida com um manto azul marinho. “Temos que trabalhar para isso, nutri-lo, protegê-lo e até sacrificar-nos por ele”.
O filho de Randolph, Mac Randolph, lembrou-se de Pretti cuidando de seu pai em seus últimos dias e disse que achou as palavras “muito adequadas” após o tiroteio mortal de sábado.
Membros da família dizem que Pretti se preocupava profundamente com as pessoas e ficou chateado com a repressão à imigração do presidente Donald Trump em sua cidade. Ele participou de protestos após o assassinato de Renee Good, em 7 de janeiro, por um oficial da Imigração e Alfândega.
Pretti também era um ávido homem de atividades ao ar livre e gostava de aventuras com Joule, seu amado cão Catahoula Leopard, que morreu recentemente.
“Ele se preocupava profundamente com as pessoas e estava muito chateado com o que estava acontecendo em Minneapolis e nos Estados Unidos com o ICE, enquanto milhões de pessoas estão chateadas”, disse Michael Pretti à Associated Press no sábado, logo após a morte de seu filho. “Ele achava terrível, você sabe, sequestrar crianças, simplesmente tirar pessoas das ruas. Ele se importava com essas pessoas e sabia que era errado, então participou dos protestos”.
Pretti era cidadão americano e nasceu em Illinois. Assim como Good, os registros judiciais mostram que ele não tinha antecedentes criminais e sua família disse que ele nunca teve qualquer interação com as autoridades além de algumas multas de trânsito.
Numa conversa recente com seu filho, seus pais, que moram no Colorado, disseram-lhe para ter cuidado ao protestar.
“Tivemos uma conversa com ele há cerca de duas semanas, você sabe, vá em frente e proteste, mas não se envolva, não faça nada estúpido, basicamente”, disse Michael Pretti. “E ele disse que sabe disso. Ele sabia.”
O Departamento de Segurança Interna disse que o homem foi baleado após “abordar” oficiais da Patrulha de Fronteira com uma arma semiautomática de 9 mm. As autoridades não especificaram se Pretti brandiu a arma. Em vídeos de espectadores do tiroteio que surgiram pouco depois, Pretti é visto com um telefone na mão, mas nenhum parece mostrá-lo com uma arma visível.
Membros da família disseram que Pretti possuía uma arma e tinha licença para porte de arma escondida em Minnesota. Eles disseram que nunca o tinham visto usá-lo.
A família de Alex Pretti luta para obter informações sobre o que aconteceu
A família soube do tiroteio quando foi chamada por um repórter da Associated Press. Eles assistiram ao vídeo e disseram que o homem morto parecia ser seu filho. Eles então tentaram entrar em contato com autoridades de Minnesota.
“Não consigo obter nenhuma informação de ninguém”, disse Michael Pretti no sábado. “A polícia disse para chamar a Patrulha da Fronteira, a Patrulha da Fronteira está fechada, os hospitais não respondem a nenhuma pergunta”.
Por fim, os pais ligaram para o médico legista do condado de Hennepin, que, segundo eles, confirmou que tinham um corpo que correspondia ao nome e à descrição do filho.
Na noite de sábado, a família disse que ainda não tinha notícias de ninguém da agência federal de aplicação da lei sobre a morte de seu filho.
Depois de verem vídeos da secretária do DHS, Kristi Noem, e de outros, sugerindo que o seu filho era um “terrorista doméstico” que atacou os agentes que o mataram, emitiram uma declaração por escrito descrevendo-se como de coração partido e zangados.
“As mentiras repugnantes que a administração conta sobre o nosso filho são repreensíveis e repugnantes”, disse a família. Eles acrescentaram que os vídeos mostravam Alex Pretti não segurando uma arma quando foi abordado por agentes federais, mas segurando o telefone com uma das mãos e usando a outra para proteger uma mulher que estava recebendo spray de pimenta.
“Por favor, diga a verdade sobre nosso filho. Ele era um bom homem”, disseram.
Alex Pretti cresceu em Green Bay, Wisconsin, onde jogou futebol americano, beisebol e correu na Preble High School. Ele era escoteiro e cantava no Green Bay Boys Choir.
Depois de se formar, foi para a Universidade de Minnesota, onde se formou em 2011 com bacharelado em biologia, sociedade e meio ambiente, segundo a família. Ele trabalhou como cientista pesquisador antes de retornar à escola para se tornar enfermeiro.
Alex Pretti havia protestado antes
A ex-mulher de Pretti, que falou com a AP mas depois disse que não queria que seu nome fosse divulgado, disse não estar surpresa por ele ter se envolvido em protestos contra a repressão à imigração de Trump. Ela disse que não falava com ele desde que se divorciaram, há mais de dois anos, e ele se mudou para outro estado.
Ele disse que era eleitor democrata e participou da onda de protestos de rua após o assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis em 2020, não muito longe do bairro do casal. Ela o descreveu como alguém que poderia gritar com os policiais durante um protesto, mas ela nunca soube que ele fosse fisicamente agressivo.
Ele disse que Pretti obteve uma licença para porte de arma escondida há cerca de três anos e possuía pelo menos uma pistola semiautomática quando se separaram.
Pretti tinha 'um grande coração'
Pretti morava em um condomínio de quatro unidades a cerca de 3,2 quilômetros de onde foi baleado. Os vizinhos o descreveram como uma pessoa calma e de bom coração.
“Ela é uma pessoa maravilhosa”, disse Sue Gitar, que morava no térreo do Pretti e disse que se mudou para o prédio há cerca de três anos. “Ele tem um grande coração.”
Se algo suspeito acontecesse na vizinhança, ou quando eles temesse que o prédio pudesse ter um vazamento de gás, ele interviria para ajudar.
Pretti morava sozinho e trabalhava muitas horas como enfermeiro, mas não era um solitário, disseram seus vizinhos, e às vezes convidava amigos.
Seus vizinhos sabiam que ele tinha armas (ele ocasionalmente pegava um rifle para atirar no campo de tiro), mas ficaram chocados com a ideia de que ele pudesse carregar uma arma nas ruas.
“Nunca pensei nele como uma pessoa que carregava uma arma”, disse Gitar.
Enquanto uma leve camada de neve caía em Minneapolis na manhã de domingo, membros da comunidade acenderam velas, colocaram flores frescas e permaneceram sombriamente em torno de uma vigília improvisada no local da morte de Pretti. Pinhas foram preparadas para ler: “Viva Alex Pretti”. Alguns buquês tinham uma camada de gelo por ficarem do lado de fora a noite toda. Alguns carros da polícia de Minneapolis estavam por perto.
Pretti era apaixonada por atividades ao ar livre.
Pretti, um ciclista competitivo que esbanjou cuidado com seu novo Audi, também era profundamente apegado ao seu cachorro, que morreu há cerca de um ano.
Seus pais disseram que a última conversa com o filho ocorreu alguns dias antes de sua morte. Conversaram sobre os reparos que ele havia feito no portão da garagem da casa deles. O trabalhador era um homem latino e disseram que com tudo o que estava acontecendo em Minneapolis ele lhe deu uma gorjeta de US$ 100.
A mãe de Pretti disse que seu filho se preocupava profundamente com a direção que o país estava tomando, especialmente com a reversão das regulamentações ambientais pelo governo Trump.
“Eu odiava que as pessoas estivessem simplesmente destruindo a terra”, disse Susan Pretti. “Ele era um amante da natureza. Ele levava seu cachorro para todos os lugares. Você sabe, ele amava este país, mas odiava o que as pessoas faziam com ele.”
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Biesecker relatou de Washington e Mustian de Nova York. O redator da Associated Press, Tim Sullivan, contribuiu de Minneapolis.
