As ameaças de acção militar combinam-se com as exigências do presidente dos EUA, Donald Trump, para acabar com o programa nuclear do Irão.
À medida que um grupo de ataque de porta-aviões dos EUA chega ao Médio Oriente e Trump avisa que poderá atacar o Irão, os receios de uma guerra mais ampla aumentam novamente.
ASSISTA AO VÍDEO ACIMA: O Irã promete retaliação enquanto Trump pondera um ataque militar.
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O Irão prepara-se para a guerra com os Estados Unidos há quase meio século.
Incapaz de igualar o poder militar dos Estados Unidos, Teerão concentrou-se, em vez disso, em formas de impor custos elevados que poderiam abalar o Médio Oriente e a economia global.
O regime iraniano foi significativamente enfraquecido, tanto pelos recentes ataques israelitas e americanos como pela crescente agitação interna, durante a qual milhares de manifestantes foram mortos.
Mas a nação do Médio Oriente ainda tem uma variedade de opções para reagir, dizem os especialistas, incluindo atacar os interesses dos EUA e de Israel, mobilizar grupos aliados e lançar retaliações económicas que poderão desencadear agitação global.
A forma como Teerão decide utilizar as ferramentas à sua disposição depende do nível de ameaça que considera enfrentar.
“O regime tem muitas capacidades às quais recorrer se encarar isto como uma guerra existencial”, disse Farzin Nadimi, membro sénior do Instituto de Washington.
Nadimi, especialista em questões de segurança e defesa iranianas, disse: “Se eles encararem isto como uma guerra final, poderão deitar fora tudo o que têm”.
Estas são as opções que o Irão tem no caso de um ataque contra ele.
Mísseis e drones
Acredita-se que o Irão tenha milhares de mísseis e drones ao alcance das tropas dos EUA baseadas em vários países do Médio Oriente e ameaçou atacá-los, bem como a Israel.
Em Junho, depois de Israel ter lançado um ataque surpresa ao Irão, a República Islâmica retaliou disparando onda após onda de mísseis balísticos e drones contra Israel, que infligiram danos ao contornar as sofisticadas defesas aéreas de Israel.
As autoridades iranianas dizem que muitos dos estoques usados naquela guerra foram reabastecidos, e as autoridades dos EUA acreditam que essas armas testadas em batalha, bem como os antigos caças russos e norte-americanos, continuam a representar uma ameaça.
O drone suicida Shahed do Irão, por exemplo, provou ser uma ferramenta destrutiva na guerra da Rússia na Ucrânia.
O regime iraniano também desenvolveu, testou ou implantou mais de 20 tipos de mísseis balísticos, incluindo sistemas de curto, médio e longo alcance capazes de ameaçar alvos tão distantes como o sul da Europa.
“Temos entre 30 mil e 40 mil soldados americanos estacionados em oito ou nove instalações naquela região”, disse o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, na quarta-feira.
“Todos estão ao alcance de uma série de milhares de veículos aéreos não tripulados unidirecionais (drones) e mísseis balísticos iranianos (de curto alcance) que ameaçam a presença de nossas tropas.”
Duas autoridades dos EUA disseram que as capacidades militares de Teerã, embora em número muito menor e muito mais antigas que os sistemas modernos dos EUA, tornam muito mais difícil um ataque decisivo dos EUA ao país.
Teerã alertou repetidamente que retaliará contra os aliados dos EUA na região se for atacado.
Quando os bombardeiros dos EUA atacaram as instalações nucleares iranianas no Verão, o Irão lançou um ataque com mísseis sem precedentes ao Qatar, tendo como alvo a base aérea de Al-Udeid, a maior instalação militar dos EUA no Médio Oriente.
Mobilização de representantes
Nos últimos dois anos, Israel atingiu a rede regional de procuração do Irão, restringindo significativamente a capacidade do regime de projectar poder para além das suas fronteiras.
Ainda assim, os representantes prometeram defender a República Islâmica. Grupos iraquianos como Kataeb Hezbollah e Harakat al-Nujaba – milícias que atacaram as forças dos EUA no passado – bem como o Hezbollah do Líbano, disseram esta semana que virão em ajuda do Irão se este for atacado.
No domingo, Abu Hussein al-Hamidawi, comandante do Kataeb Hezbollah, apelou aos leais ao Irão “em todo o mundo… para se prepararem para uma guerra total em apoio à República Islâmica”.
Apesar das ameaças, os representantes do Irão enfrentam limitações. No Líbano, o outrora formidável Hezbollah ficou significativamente enfraquecido após 13 meses de conflito com Israel e enfrenta agora uma campanha interna de desarmamento.
No Iraque, as milícias apoiadas pelo Irão são poderosas, mas também enfrentam obstáculos por parte de um governo central que está sob crescente pressão americana para conter a influência iraniana.
O grupo Houthi no Iémen tem sido alvo de ataques tanto de Israel como dos Estados Unidos, mas continua a ser um dos substitutos mais destrutivos do Irão, e também indicou que defenderá o seu patrono.
No fim de semana passado, os Houthis divulgaram um vídeo mostrando imagens de um navio envolto em chamas, acompanhado pela simples legenda “Em breve”.
Com o apoio iraniano nos últimos anos, o grupo atacou a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e Israel, bem como navios americanos no Mar Vermelho.
guerra econômica
O Irão alertou repetidamente que uma guerra contra o país não se limitaria ao Médio Oriente, mas enviaria ondas de choque por todo o mundo.
Embora em desvantagem militar, Teerão tem influência na sua capacidade de perturbar os mercados energéticos e o comércio global a partir de uma das regiões estrategicamente mais sensíveis do mundo.
O Irão, um dos maiores produtores de energia do mundo, fica no Estreito de Ormuz, um canal estreito através do qual flui mais de um quinto do petróleo mundial e uma grande parte do seu gás natural liquefeito.
O regime ameaçou encerrá-lo se for atacado, uma perspectiva que os especialistas alertam que poderá fazer subir os preços dos combustíveis muito para além das fronteiras do Irão e desencadear uma recessão económica global.
Especialistas dizem que atacar a economia global através do estreito pode ser uma das opções mais eficazes do Irão. É também o mais perigoso devido ao seu impacto generalizado.
Um encerramento prolongado do estreito representaria um “cenário perigoso”, disse Umud Shokri, estratega de energia baseado em Washington e investigador visitante na Universidade George Mason.
“Mesmo perturbações parciais poderiam levar a aumentos acentuados de preços, perturbar as cadeias de abastecimento e amplificar a inflação em todo o mundo. Num tal cenário, uma recessão global seria um risco realista.”
Tal medida seria provavelmente um último recurso para o Irão, perturbando gravemente o seu próprio comércio e o dos estados árabes vizinhos, muitos dos quais pressionaram Trump para não atacar o Irão e prometeram não permitir o acesso de Washington ao seu território para um ataque ao Irão.
O regime iraniano afirma ter bases navais nas profundezas da costa do país, com dezenas de navios de ataque rápido prontos para serem enviados às águas do Golfo Pérsico.
Os militares passaram três décadas a construir a sua própria frota de navios e submarinos e a produção aumentou nos últimos anos, em antecipação a um possível confronto naval.
O vice-almirante aposentado Robert Harward, ex-SEAL da Marinha dos EUA e vice-comandante do Comando Central dos EUA, disse que as capacidades e representantes navais iranianos representam um desafio para o transporte marítimo no Estreito de Ormuz que “pode ser resolvido muito rapidamente”.
Mas ferramentas “assimétricas”, como minas, drones e outras táticas, podem ser um desafio para o transporte marítimo e o fluxo de petróleo, disse ele.
A capacidade do Irão de perturbar o transporte marítimo global e abalar a economia global tem precedentes históricos.
Perto do fim de uma guerra prolongada com o Iraque na década de 1980, o Irão colocou minas marítimas no Golfo Pérsico, incluindo perto do estreito, uma das quais quase afundou o USS Samuel B. Roberts em 1988, enquanto este escoltava petroleiros do Kuwait durante o que ficou conhecido como a “Guerra dos Petroleiros”.
Em 2019, vários petroleiros foram atacados no Golfo de Omã durante intensas tensões entre o Irão e as nações árabes no Golfo Pérsico, após a retirada de Trump de um acordo nuclear com o Irão. Acreditava-se amplamente que o Irã era o responsável.
Mais recentemente, durante a guerra entre Israel e o Hamas, os Houthis perturbaram a navegação comercial no Estreito de Bab al-Mandab, no Mar Vermelho, por onde passa cerca de 10% do comércio marítimo global.
Juntamente com a capacidade do Irão de ameaçar o tráfico através do Estreito de Ormuz, Teerão exerce um enorme poder para infligir dor económica global.
“A próxima guerra poderá começar não no centro de Teerão, mas no Estreito de Ormuz e no Golfo Pérsico”, disse Nadimi, do Instituto de Washington.
