Um novo jogo de bowl entrou em cena.
Em 2025, nos despediremos do Bahamas Bowl e daremos as boas-vindas ao novo Xbox Bowl para preencher a vaga. O Xbox Bowl estreia na quinta-feira, 18 de dezembro, em Frisco, Texas, e reúne os Missouri State Bears e os Arkansas State Red Wolves em uma conferência USA vs.
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O Xbox Bowl foi um dos dois primeiros confrontos de bowl de 2025, junto com o Hawaii Bowl (que combina Califórnia e Havaí na véspera de Natal). O primeiro Xbox Bowl será disputado no Ford Center, um local com 12.000 lugares no The Star que é usado principalmente como local de treino do Dallas Cowboys. O Ford Center também hospeda jogos de futebol americano de colégio e jogos de estrelas universitárias, e foi sede dos 12 Grandes Dias de Mídia em julho.
O Xbox Bowl de 18 de dezembro não substitui o Frisco Bowl existente. Em vez disso, é um evento muito diferente, já que o Frisco Bowl começa no dia 23 de dezembro. Frisco, Texas, também sediou dois jogos de bowl em 2021, apresentando o Frisco Bowl entre UTSA e San Diego State, além do Frisco Football Classic, um jogo improvisado criado para dar a Miami (OH) e ao norte do Texas uma oportunidade de pós-temporada. Tanto o Frisco Bowl quanto o Xbox Bowl serão disputados no Ford Center este ano, mas quando as reformas do Toyota Stadium forem concluídas, eles voltarão para o estádio de futebol ao ar livre com 22.500 lugares.
É extremamente apropriado que um novo bowl game apresente um novo time. Missouri State juntou-se à FBS este ano e, como a maioria das equipes de transição do nível FCS, foi inicialmente inelegível para se classificar para a pós-temporada. No entanto, apenas 80 das 82 equipes alcançaram o limite de seis vitórias, permitindo que Missouri State (e seu colega estreante na FBS, Delaware) ocupassem as duas últimas vagas do bowl. Os Bears registraram um recorde geral de 7-5 e uma marca de 5-3 na Conferência dos EUA, quebrando uma seqüência de cinco vitórias consecutivas sobre os adversários da Conferência no meio da temporada. Liderado pelo técnico Ryan Beard, este será o primeiro bowl game do time. Missouri State está 1-0 contra o Sun Belt desde que ingressou na FBS e conquistou sua primeira vitória desta nova era sobre Marshall na semana 2.
Arkansas State está jogando boliche pelo terceiro ano consecutivo sob o comando de Butch Jones, e os Red Wolves buscam uma segunda vitória consecutiva depois de derrotar Bowling Green no 2024 68 Ventures Bowl. Os Red Wolves perderam seus primeiros quatro jogos contra a competição FBS este ano, mas responderam com uma sequência triunfante de quatro vitórias consecutivas. O Arkansas State estava quase na disputa pela Divisão Oeste do Sun Belt, mas as derrotas no último segundo para Southern Miss e Louisiana deixaram o time com 5-6 no início da semana final. Com a elegibilidade para o bowl em jogo, o Arkansas State prevaleceu, derrotando o Appalachian State por 30-29 no último touchdown de Kenyon Clay no último sábado. Os Lobos Vermelhos entram na temporada do bowl com 6-6 no geral e 5-3 no Cinturão do Sol.
O confronto entre Missouri State e Arkansas State será o quinto bowl game de 2025. Ele começa às 21h ET / 20h CT no Ford Center em Frisco, disponível para assistir na ESPN2.
