As autoridades da Tasmânia estão a trabalhar para identificar uma gosma cor-de-rosa que apareceu numa praia isolada e alguns cientistas temem que possa ser uma proliferação de algas.
Lama tingida de rosa apareceu ao longo de um trecho de Randalls Bay, cerca de 60 quilômetros ao sul de Hobart, na manhã de sexta-feira. Lama semelhante também foi registrada em seções de Little Roaring Beach no Canal D'Entrecasteaux da Tasmânia e em Little Taylors Bay.
Amostras foram coletadas e entregues à Autoridade de Proteção Ambiental da Tasmânia para análise. Um porta-voz do Departamento de Recursos Naturais e Meio Ambiente da Tasmânia não esclareceu quando os resultados poderiam ser esperados, mas disse que “a proliferação de algas é um fenômeno natural em resposta a mudanças nos nutrientes, temperatura, chuva ou luz”.
“Às vezes são chamadas de marés vermelhas ou rosa porque as flores podem tingir a água de vermelho”, disse o porta-voz. “Nem todas as proliferações de algas são prejudiciais e muitas espécies atuam como uma importante fonte de energia para os animais na cadeia alimentar marinha”.
“A causa mais comum das marés vermelhas nas águas da Tasmânia é o fitoplâncton marinho.” Noctiluca cintilanteo que pode levar a exibições de luzes bioluminescentes à noite.”
A proliferação de algas ocorre naturalmente, mas a frequência de tais eventos aumentou nos últimos anos, em parte devido à combinação das alterações climáticas e da poluição para criar águas ricas em nutrientes, preparadas para a rápida propagação de dinoflagelados.
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Os dinoflagelados são uma espécie de fitoplâncton que normalmente atua como limpadores de lixo oceânico. Durante o período de floração, ocorre um rápido crescimento populacional, o que perturba o bom funcionamento dos ecossistemas.
Estes eventos foram comparados a incêndios florestais subaquáticos e podem continuar a crescer desde que as condições sejam propícias. Em cenários mais extremos, os ecossistemas marinhos sensíveis podem desaparecer à medida que a vida marinha morre ou sufoca, fornecendo mais nutrientes para a proliferação.
O Sul da Austrália enfrentou recentemente uma proliferação devastadora de algas ao longo da sua costa sul, após uma série de ondas de calor marinhas, que se espalharam por milhares de quilómetros quadrados. A proliferação deixou os surfistas com dores nos olhos e tosse seca e pode ter matado até 250 mil animais marinhos de 400 espécies diferentes, segundo cálculos do governo sul-africano revelados num documento divulgado ao abrigo das leis de liberdade de informação.
Faith Coleman, uma ecologista estuarina que ajudou a investigar o início da proliferação de algas no sul da Austrália, disse que com base nas fotografias do surto na Tasmânia, a espécie mais provavelmente envolvida foi Noctiluca cintilanteum tipo de dinoflagelado também conhecido como “brilho do mar”.
“Tem havido muitas dessas flores em torno de Tassie ultimamente”, disse ele.
Coleman disse que o peixe-lua-do-mar não produz toxinas semelhantes às espécies envolvidas na devastadora proliferação de algas no sul da Austrália, mas come pequenos invertebrados e “muitas ovas de peixe”, o que significa que espécies de peixes e crustáceos estão em maior risco.
“Normalmente você vê o brilho do mar florescer depois que outra coisa floresce, ou algo como um evento de desova de salmão ou coral”, disse ele.
Lilly Henley, cientista marinha e ativista da Neighbours of Fish Farming que coletou amostras da lama rosa na Tasmânia, disse que parecia que a suspeita de proliferação tinha “crescido significativamente” nas últimas 12 horas e sugeriu que a indústria da criação de salmão era a culpada mais provável, apontando para casos semelhantes no Chile.
“Portanto, a Tasmânia precisa de enviar um forte aviso aqui, o governo e a EPA precisam de reagir a isto. Precisamos de analisar as amostras que recolhemos e precisamos de informar o público aqui”, disse ele.
Henley disse que estava preocupada com a segurança pública depois de sentir uma sensação de formigamento nos braços e no rosto ao ser atingida por água do mar contaminada.
A Fundação Bob Brown relatou polvos mortos e pepinos do mar chegando à costa, com o veterano ativista ambiental Bob Brown descrevendo a situação como uma “emergência ambiental” e apelando ao primeiro-ministro da Tasmânia, Jeremy Rockliff, para visitar e “assumir o controle da resposta do governo”.
“(Rockliff) precisa saber que este é um desastre em formação, tanto econômica quanto ambientalmente.”
Falando aos repórteres no sábado, Rockliff disse não ter conhecimento de qualquer ligação entre a proliferação de algas e a indústria do salmão e disse que são necessárias evidências científicas antes que conclusões possam ser tiradas.
“Precisamos garantir que nossas hidrovias sejam ambientalmente seguras e sustentáveis”, disse ele.
“As 1.200 praias da Tasmânia são os nossos bens e devemos garantir que a comunidade e a nossa indústria possam coexistir para utilizar os nossos cursos de água de forma eficaz e sustentável.”
– com AAP
