A legislação histórica para revogar proteções controversas para brumbies nas Montanhas Nevadas de Nova Gales do Sul foi aprovada pelo parlamento em votação minutos antes da meia-noite, levantando a possibilidade de que o número de cavalos pudesse ser reduzido a zero.
O projeto de lei de revogação do patrimônio do cavalo selvagem de Kosciuszko de 2025, apresentado pela primeira vez pelo parlamentar independente de Wagga Wagga, Joe McGirr, foi aprovado na câmara alta de NSW na noite de quinta-feira por 19 votos a sete, com o apoio dos trabalhistas, dos liberais e dos verdes.
O projeto visa eliminar o chamado projeto de lei Brumby, que foi apresentado pelo ex-vice-primeiro-ministro e deputado nacional John Barilaro em 2018 e pedia a retenção de 3.000 cavalos selvagens em 32 por cento do Parque Nacional Kosciuszko.
Essa meta poderá agora ser quebrada após um período de transição que terminará em 2027.
O projeto de lei visa acabar com as proteções para brumbies no Parque Nacional Kosciuszko.
Para os activistas, a aprovação do projecto de lei põe fim a anos de activismo, que incluía um desafio constitucional, e é um ponto de viragem para o delicado ecossistema alpino que, segundo eles, foi gravemente danificado pela presença de cavalos selvagens.
“Hoje, o país pode respirar novamente”, disse o cofundador da Reclaim Kosci e embaixador indígena, Richard Swain.
“Esta é uma vitória da verdade sobre a mitologia e para aqueles que lutaram durante gerações para proteger estes lugares altos e a vida que eles sustentam.
“Durante anos, vimos os pântanos alpinos secarem, a grama nevada ser pisoteada, sapos e peixes desaparecerem.
“Ver finalmente o nosso parlamento apoiar o país e as pessoas que lutaram por ele é algo de que nos orgulhamos.”
O diretor executivo do Conselho de Espécies Invasivas, Jack Gough, descreveu o projeto de lei de Brumby como um “golpe político” e disse que sua revogação “restaura o equilíbrio e a integridade na maneira como cuidamos da natureza”.
A Ministra do Meio Ambiente de NSW, Penny Sharpe, descreveu a moção como uma “decisão histórica”. Imagem: NewsWire/Nikki Short
Greens MLC Sue Higginson também apoiou a moção. Imagem: NewsWire/Monique Harmer
“Esta vitória pertence à comunidade que fez campanha incansavelmente durante quase uma década para corrigir este erro e a um grupo corajoso de deputados multipartidários que deixaram de lado o partidarismo pelo bem da nossa vida selvagem”, disse ele.
A votação dividiu a Coalizão NSW, com o líder da câmara alta e liberal MLC Damien Tudehope votando a favor do projeto.
Enquanto isso, os MLCs nacionais votaram contra o projeto de lei, juntamente com o Animal Justice Party MLC Emma Hurst.
A Ministra do Meio Ambiente de NSW, Penny Sharpe, descreveu a moção como uma “decisão histórica” de um “grupo multipartidário” de parlamentares.
“Visitei o Parque Nacional Kosciuszko e vi claramente que controlar cavalos selvagens está permitindo a recuperação do ecossistema natural”, disse ele.
“Este projeto de lei garantirá que os cavalos sejam tratados da mesma forma que outras espécies invasoras nos parques nacionais de NSW.”
O deputado liberal de Albury, Justin Clancy, cujo eleitorado cobre um terço do Parque Nacional Kosciuszko, disse que a decisão foi uma questão de legado.
O ex-vice-primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, John Barilaro, apresentou o projeto de lei Brumby em 2018. Imagem: NewsWire/James Gourley
“Kosciuszko é uma paisagem viva que exige atenção ativa”, disse ele.
“Protegê-lo agora significa que as gerações futuras herdarão um parque definido por rios saudáveis, vida selvagem próspera e terras altas resilientes”.
O outro terço é coberto pelo deputado trabalhista Steve Whan, que disse que ter legislação para proteger brumbies era uma “farsa”.
O Dr. McGirr, que apresentou o projeto de lei, disse que a votação corrigiu um “erro grave” e restaurou a integridade da tomada de decisões ambientais em Nova Gales do Sul.
“A Lei do Patrimônio do Cavalo Selvagem (Brumby Bill) colocou o simbolismo antes da ciência e a ideologia antes das evidências, e nossas paisagens alpinas mais frágeis pagaram o preço”, disse ele.
O projeto também foi apoiado por Legalize Cannabis MLC Jeremy Buckingham.
De acordo com o projeto de lei, um plano de gestão existente para cavalos selvagens no parque será eliminado e um órgão consultivo comunitário será desmantelado.
Um novo plano de manejo será lançado em 2027, no final do período de transição, mas sem a meta legal anterior de 3.000 cavalos.
