As famílias que residem em Falls Creek estão agora tentando desesperadamente encontrar uma maneira de operar a creche, incluindo fazê-lo elas mesmas. Mas eles disseram que o prazo apertado e as férias de Natal tornaram essa tarefa quase impossível.
“Tempo é a coisa mais importante de que precisamos”, disse Beckett.
Ele teme que as empresas sofram se não conseguirem ter acesso a creches nas montanhas.
As Famílias Falls Creek (da esquerda para a direita): Lachlan Beckett com seu filho Edward e sua filha Charlotte; Zac Howard com seus filhos Ollie e Zara; A esposa de Lachlan, Amy Hodge, com o filho Hunter (frente).Crédito: Justin McManus
“Não podíamos operar nossos negócios sete dias por semana”, disse ele. “Teremos de contratar mais pessoal para cobrir o que normalmente faríamos quando cuidamos de crianças. Assim, os custos começarão a subir para todos.”
Há 17 crianças matriculadas na creche, que funciona sete dias por semana no inverno. No entanto, Hodge disse que cuidados infantis informais não eram mais oferecidos durante a temporada de esqui deste ano.
Ele disse que o corte do serviço informal atingiu as finanças do centro.
“Eles eliminaram isso e de repente não somos mais viáveis”, disse Hodge.
Ela temia que as crianças não estivessem preparadas para a escola se perdessem o acesso à creche.
O censo de 2021 mostra que a população de Falls Creek é de pouco mais de 320.
Zac Howard mudou-se para Falls Creek com seu parceiro durante os invernos de 2011 e está lá permanentemente desde 2017. Ele agora tem dois filhos: seu filho mais velho, Ollie, frequentou o centro durante a preparação, e sua filha mais nova, Zara, atualmente frequenta o centro. Howard administra um serviço de acomodação e um negócio de corrida em trilhas, além de trabalhar como instrutor de snowboard e coordenador de acampamento para deficientes físicos de inverno na Austrália.
Um grande deslizamento de terra aumentou os problemas do complexo em 2023. Crédito: Jason Sul
Howard disse que o fechamento iminente teria ramificações generalizadas para as pessoas que desejam morar em Falls Creek.
“Os jovens casais daqui teriam que sair para constituir família”, disse ele. “Casais jovens não trariam famílias para cá.”
Howard disse que os serviços de emergência locais, incluindo a Autoridade Nacional de Bombeiros e o Serviço de Emergência do Estado, dependiam de residentes permanentes de Falls Creek, mas teriam dificuldades com o compromisso de tempo envolvido no voluntariado sem cuidados infantis.
Em comunicado, a gerente geral de Falls Creek, Colleen Gwynne, disse que o Alpine Resorts Victoria revisou a operação da creche e decidiu interromper a operação do serviço devido a desafios financeiros e trabalhistas.
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Ele disse que o alto nível de requisitos de conformidade não era o principal negócio da Alpine Resorts Victoria. Gwynne disse que o défice económico atingirá cerca de 177 mil dólares até ao final do ano financeiro.
“Embora o ARV deixe de prestar este serviço, reconhece que poderá haver prestadores de cuidados infantis dedicados com capacidade para o fazer como parte de uma operação existente”, disse ele.
Gwynne disse que 14 das crianças encontraram colocações alternativas. Ele confirmou que a Alpine Resorts Victoria chegou ao mercado com uma manifestação de interesse na transição do serviço para outro fornecedor em 2026.
Este ano, Falls Creek teve quase 165.000 visitantes até 5 de outubro. Mas o popular resort passou por condições desafiadoras, incluindo um deslizamento de terra que impediu o acesso à montanha em 2023 e fechamentos durante a pandemia de COVID-19.
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