SALT LAKE CITY (AP) – Com Morgan Scalley como treinador em espera nas últimas duas temporadas, Utah tinha um plano para uma transição suave quando seu treinador mais vencedor de todos os tempos, Kyle Whittingham, decidiu se aposentar.
O tiro saiu pela culatra quando Michigan contratou Whittingham em 26 de dezembro – e ele trouxe vários assistentes – deixando Scalley para preencher lacunas inesperadas.
Anúncio
Desde então, Scalley contratou coordenadores e vários assistentes enquanto trabalhava para reter jogadores e manter novos recrutas no conselho.
“Sinto que é meu primeiro nascimento e tive gêmeos”, brincou Scalley sobre todos os novos rostos em sua coletiva de imprensa introdutória na terça-feira.
Scalley, que levou Utah à vitória por 44-22 sobre Nebraska no Las Vegas Bowl em 31 de dezembro, compilou uma lista de assistentes de outras escolas que se enquadram bem na filosofia e nos planos que ele deseja que Utah implemente.
Quando chegou a hora de reconstruir sua equipe no ataque, ele se concentrou em manter a continuidade com o coordenador ofensivo poderoso e voador que o ex-coordenador ofensivo Jason Beck executou com grande efeito na temporada de 2025. Isso significou trazer a bordo o OC Kevin McGiven, que usou conceitos, jogadas e terminologia semelhantes no ataque que disputou no estado de Utah.
Anúncio
“Deve haver um sistema que permita ensinar rapidamente esses jovens e obter desde o início uma identidade ofensiva que torne isso possível”, disse Scalley. “Não atrapalhou o fato de já termos jogadores habilidosos para aquele sistema que estavam naquele sistema.”
Durante uma passagem de 10 temporadas como coordenador defensivo sob o comando de Whittingham, Scalley ajudou Utah a construir uma reputação por sua defesa dura e mesquinha.
Os Utes terminaram na primeira metade da conferência em defesa total nove vezes nas últimas dez temporadas. Em 2019, Scalley treinou uma defesa de Utah que ficou em segundo lugar nacionalmente e em primeiro lugar no Pac-12 em defesa total. Os Utes também terminaram como a melhor defesa do Pac-12 cinco vezes durante as últimas oito temporadas de Utah na liga.
Em 2025, Scalley liderou uma defesa Utes que se classificou entre as 20 melhores nacionais em defesa de eficiência de passe, total de interceptações (14) e defesa de pontuação (18,7 pontos por jogo).
Anúncio
“Ele provou repetidamente que não está apenas preparado e pronto para liderar, mas também se destacará ao assumir nosso histórico programa de futebol”, disse o diretor atlético Mark Harlan.
Scalley jogou como safety pelos Utes de 2001 a 2004 antes de ingressar na comissão técnica. No último ano, ele foi o jogador co-defensivo do ano em Mountain West em 2004 e um AP All-American do segundo time.
Ele teve oportunidades de treinar em outras escolas ao longo dos anos, mas nunca sentiu um forte desejo de deixar a escola onde ele e seu pai jogaram.
“Eu nunca quis sair daqui. Minha família está aqui e eu nunca quis arrancar isso”, disse Scalley. “Houve oportunidades? Sim. Você escuta essas oportunidades? Sim. Mas então você diz a essas oportunidades: 'Obrigado, mas não, obrigado.' Sou grato por ter podido estar aqui durante toda a minha carreira.”
Anúncio
Harlan rechaçou com sucesso as tentativas de outras escolas de atrair Scalley para longe de Salt Lake City. Sua lealdade criou uma percepção fora do programa de que Whittingham teve que renunciar após 21 temporadas para evitar que Scalley saísse de outro lugar.
Harlan insistiu que ele e Whittingham tiveram muitas conversas longas sobre seu futuro em Utah e que o treinador de longa data se sentia confortável em deixar o programa nas mãos de Scalley até 2026 e além.
“Ele não queria usar a palavra aposentadoria e eu entendi o que isso significava. Ele poderia voltar a ser treinador”, disse Harlan. “Foi um processo saudável. O legado de Kyle não foi alterado por isso. Ele foi extraordinário para esta universidade e treinou Morgan para ser o melhor que poderia ser.”
___
Anúncio
Receba alertas de enquetes e atualizações sobre o Top 25 da AP durante toda a temporada. Inscreva-se aqui. Futebol universitário AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll e https://apnews.com/hub/college-football
