A morte de um dos três filhos da escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie enquanto era tratado no hospital expôs mais uma vez as deficiências do sistema de saúde da Nigéria e suscitou apelos por uma reforma urgente. O pequeno Nkanu Nnamdi, de 21 meses, morreu no dia 7 de janeiro no hospital privado Euracare, em Lagos, depois de ter sido internado com uma infeção e alegadamente ter recebido uma dose excessiva de anestesia. A popular escritora, um dos principais expoentes da literatura africana e vencedora de vários prémios internacionais, interpôs uma acção judicial contra o centro, que acusa de negligência, enquanto o governo do estado iniciou uma investigação.
O menino foi inicialmente internado no Hospital Atlantis com um forte resfriado, uma infecção foi posteriormente confirmada, mas em 6 de janeiro ele foi levado ao Hospital Euracare, de onde seria transferido no dia seguinte para o Hospital Johns Hopkins, nos EUA. No entanto, a equipa deste último centro médico solicitou aos colegas de Lagos a realização de dois exames de diagnóstico, nomeadamente uma punção lombar e uma ressonância magnética. Para isso, o menor recebeu sedativo e logo teve que ser intubado e transferido para a unidade de terapia intensiva. Lá ele começou a ter convulsões e morreu poucas horas depois.
Um dos médicos disse à própria Adichie que “o anestesista deu propofol em excesso a Nkana, que ele não respondeu e foi rapidamente ressuscitado”, de acordo com as mensagens do escritor no WhatsApp que vazaram para a mídia. Omawumi Ogbe, porta-voz de Adichie, confirmou à BBC a veracidade das mensagens, que foram partilhadas “dentro de um pequeno círculo de familiares e amigos” e “não para consumo público”. E acrescentou que demonstram as “falhas clínicas devastadoras que a família é agora forçada a enfrentar”.
O escritor, que vive entre a Nigéria e os EUA, disse ainda que a criança “nunca foi observada” após a administração da overdose de anestésico. Segundo ele, o anestesista cortou o oxigênio e o carregou nos braços até a UTI. “O anestesista foi criminalmente negligente. Foi fatalmente negligente com a preciosa vida da criança. O protocolo adequado não foi seguido”, insistiu Adichie, que também afirmou ter recebido informações de que o mesmo anestesista foi responsável pela morte de outros dois menores no passado.
Em resposta à denúncia apresentada por Adichie e seu marido, o hospital Euracare negou qualquer negligência e, embora lamentasse em comunicado a “perda profunda e inimaginável” sofrida pela família, garantiu que foram divulgados dados imprecisos e iniciou uma “investigação detalhada”. O centro médico afirma que os cuidados prestados à criança foram “de acordo com protocolos clínicos estabelecidos e padrões médicos reconhecidos internacionalmente, incluindo o uso de sedação”. Apesar dos “esforços concertados” de equipas médicas externas por sugestão da família, acrescentou a Euracare, o menor morreu em 24 horas.
A morte do filho de Chimamanda Adichie, uma escritora muito querida e respeitada no seu país, provocou enorme indignação e uma onda de queixas públicas sobre os cuidados de saúde nigerianos. Entre os aspectos mais criticados pelos cidadãos, expressos através das redes sociais e nos meios de comunicação nigerianos, estão a falta de recursos, o financiamento insuficiente, os baixos salários e a sobrecarga de trabalho – que estão a obrigar o pessoal médico a emigrar em massa para os países do norte – as operações à luz de velas devido à falta de fornecimento de electricidade ou equipamentos dilapidados.
Adichie, 48 anos, é autora de romances como Meio Sol Amarelo (2006) e Americana (2013) ou ensaio Todos deveríamos ser feministas (2014), casou-se com o médico nigeriano Iwara Esege em 2009. Sua primeira filha nasceu em 2016 e em 2024 eles tiveram gêmeos por meio de uma barriga de aluguel. Uma dessas crianças era o pequeno Nkanu Nnamdi.
