Corria o ano de 1950 quando Avelino Antolin, juntamente com os seus filhos Avelino e José, repararam automóveis e máquinas agrícolas na sua oficina mecânica de Burgos e, através da experiência e repetição das mesmas avarias, inventaram a junta esférica de direcção de borracha. … metal, o que permitiu prolongar a vida útil deste componente. O que então ajudou a resolver importantes problemas de segurança no domínio dos transportes foi também o germe daquilo que, ao longo dos anos, se tornou uma empresa multinacional, cuja sede ainda se encontra em Burgos e transformado no Grupo Antolin, agora nas mãos da terceira geração, Possui mais de uma centena de fábricas localizadas em 23 países, de onde, entre janelas, portas…, saem os componentes que são instalados em cada terceiro carro produzido no mundo.
Quase no mesmo nível também A Constituição da FASA já está apagando as velas do seu “casamento de platina” (Sociedade Anônima de Fabricação de Automóveis) 29 de dezembro de 1951, quando 71 moradores de Valladolid e o capital necessário se reuniram para iniciar o que foi “um verdadeiro choque” para a cidade de Valladolid e “onde começou a história” da Renault na Espanha. O 4CV, mais conhecido como 4/4, foi o primeiro a surgir dos armazéns então construídos perto do passeio do Arco de Ladrillo. No dia 12 de agosto de 1953, a prefeitura chegou a realizar uma apresentação oficial das primeiras onze unidades do que já era considerado de série. E desta primeira fábrica a cada vez mais fábricas – desde 1978 também em Palência – já foram produzidos mais de onze milhões de veículos em 23 modelos diferentes, como os icónicos Dauphine, R5, R6, R11, R12, Clio Captur ou Symbioz. Desde dez unidades diárias destas partidas até mais de mil que saem hoje de uma cadeia em que passou “de processos tradicionais a sistemas mais automatizados”, de motores diesel e gasolina a versões full Hybrid E-Tech.
Estes são apenas dois exemplos da indústria automobilística, que ao longo Nestes 75 anos vem reunindo componentes – não poderia dizer melhor – Castela e Leão posiciona-se como “uma das regiões europeias mais poderosas a nível industrial” e “uma das primeiras em termos de potencial de produção no país”. Com cinco fábricas de automóveis e motores, um terço das existentes em Espanha, o segundo país produtor da Europa e o nono do mundo. E representa “um dos setores importantes da economia europeia”, sublinha ainda Ana Nunez, diretora Cluster Automóvel e Mobilidade de Castela e Leão (Facyl), uma vez que representa cerca de sete por cento do PIB (produto interno bruto) da União e proporciona emprego, direta ou indiretamente, a cerca de 13 milhões de pessoas. O setor, que no caso de Castela e Leão fatura mais de 14.000 milhões de euros por ano, sustenta quase um quarto do PIB industrial (Produto Interno Bruto), “proporciona emprego estável e qualificado a mais de 32.000 pessoas diretamente e outras 64.000 indiretamente”, sublinha Ana Nunez.
“Castela e Leão desempenham um papel muito importante” sublinha, com dados em mãos, uma vez que concentra 16 por cento da produção nacional de veículos e – mais de 300.000 em 2023 – a capacidade de produção de um em cada cinco, “graças a várias fábricas” e “a um ecossistema regional de fornecedores, logística e centros de formação”, com quatro parques científicos conectados, nove universidades públicas e privadas, quase vinte centros de EFP com nomes no sector…
“A indústria automóvel foi e continua a ser um cartão de visita, sinónimo de desenvolvimento económico e tecnológico, garantindo o crescimento populacional do território e uma fonte de prosperidade para a região”, sublinha o diretor do cluster Facyl. Pois bem, além dos nomes conhecidos de fabricantes fáceis de reconhecer quando os seus carros rodam no asfalto, como a Renault e a Iveco com fábricas de montagem em Valladolid e Palencia, e até há poucos anos também a Nissan em Ávila, convertida de fábrica em fábrica de componentes, há muitos elos nesta cadeia. Entre aqueles que produzem discos de freio, assentos, portas… há cerca de 180 empresas que, peça por peça, elemento por elemento, componentes e subconjuntos, constituem todo um “ecossistema” que abastece tanto as fábricas aqui localizadas como outras fábricas no resto da Espanha e em diferentes partes do mundo, “que formam uma cadeia de fornecimento forte e com vasta experiência”.
Embora, “apesar deste poder”, existe um “mas” Ana Nunez aponta para o “ambiente desafiador” que o setor enfrenta na forma de “desafios” e não de riscos. Por um lado, as vendas de automóveis na Europa “desaceleraram”, e “especialmente” em mercados “chave” como a Alemanha e a França, que são o “principal” destino de exportação tanto dos automóveis como dos componentes produzidos em Castela e Leão. Não é à toa que o motor é o esteio das vendas no exterior. Só a secção de materiais de transporte – com vendas superiores a 6 mil milhões de 18.500, segundo os últimos dados fechados correspondentes ao período de janeiro a novembro de 2025 – representa quase um terço do peso das exportações. E junto com a divisão de máquinas, instrumentos e materiais elétricos, cerca de metade do que vai para outros países. E isto, nas últimas estatísticas do comércio externo, ambos mostraram descidas de dois dígitos de pouco mais de dez por cento, com a França como principal destino ocupando mais de um quinto, e isto mostrou uma queda de quase 17 por cento. Também nas importações entre ambas as secções, representaram quase metade do valor total dos 15,205 milhões adquiridos no exterior.
“Adaptação de Oportunidades”
Outro obstáculo é que a “transição para veículos eléctricos na Europa” está a progredir “mais lentamente do que o esperado”, lamentam os representantes da indústria. “Embora os fabricantes tenham feito grandes investimentos, a procura dos consumidores permanece limitada enquanto as marcas chinesas estão a expandir a sua presença no mercado europeu”, afirma Ana Nunez. E, acrescenta, “a procura dos consumidores permanece limitada”, enquanto a presença de marcas chinesas “fortalece a presença no mercado europeu”.
O que essas empresas têm para conquistar os motoristas? O preço final pelo qual o veículo sai da cadeia torna-se fundamental. O que o torna mais caro? “Em Espanha e Castela e Leão competimos com países com custos energéticos mais baixos”, o que “obriga-nos a aumentar a eficiência”, alerta o diretor da Facil, sem esquecer “exigentes padrões de emissão Assim, aponta a competitividade tecnológica como “um dos principais desafios da indústria”. “A Europa liderou historicamente a produção de veículos com motor de combustão, mas deve agora adaptar as suas capacidades para desenvolver veículos elétricos, conectados e autónomos”, lembra Ana Nunez. “Neste novo cenário, a China tem vantagem e domina na tecnologia de veículos elétricos e na produção de baterias, enquanto os Estados Unidos são referência em conectividade e condução autônoma.” acrescenta sobre o cenário em que se acendem as luzes de emergência – em 2025, a produção total em Espanha cairá 4,3 por cento, para 2.274.026 unidades, segundo a associação de fabricantes Anfac, mas acreditam que “também há oportunidades” e há Castela e Leão com a sua indústria automóvel desenvolvida.
