À medida que o calendário entra num novo ano, há sempre mais expectativa para a nova temporada de corridas que está por vir. À medida que a Fórmula 1 inicia a preparação para a temporada de 2026, já há controvérsia no esporte com acusações de trapaça ou pelo menos contornar as regras quando se trata de motores de certas equipes. Dependendo de como as coisas correrem, isto poderá ter um grande impacto na rede elétrica de 2026.
Os regulamentos da Fórmula 1 apresentam uma série de mudanças para a temporada de 2026, incluindo inovações significativas na parte inferior dos carros e no sistema aerodinâmico ativo. Os motores de F1 também estão passando por grandes mudanças para 2026, que é onde surgiu a polêmica. Durante o atual período de entressafra, algumas equipes levantaram a questão de que as equipes Mercedes e Red Bull encontraram uma maneira de contornar as novas regras de taxa de compressão do motor, usando materiais que permitem taxas de compressão mais altas em temperaturas mais altas do motor, proporcionando uma vantagem de potência no futuro.
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A FIA foi convidada a intervir, mas a questão diz respeito tanto aos procedimentos de teste da F1 quanto aos próprios motores, e expõe as áreas cinzentas das regras que as equipes de corrida têm usado em seu benefício desde o início do automobilismo organizado.
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As taxas de compressão são fundamentais
Início da corrida de Fórmula 1 durante a temporada de 2025 – Jay Hirano/Shutterstock
A ideia de um mecanismo de compressão variável não é nova nem inédita. A Nissan tem utilizado motores com taxa de compressão variável em alguns dos seus carros de estrada há já algum tempo, com resultados mistos no que diz respeito à fiabilidade. No caso desses motores de corrida, as suspeitas de mudanças na taxa de compressão não seriam um recurso anunciado, mas um truque de física projetado para passar despercebido pelas rígidas regras da Fórmula 1.
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As atualizações do motor de 2026 terão a taxa de compressão reduzida de 18:0:1 para 16,0:1, como parte de um plano para reduzir os custos do motor e permitir que novos fabricantes entrem no esporte. Mas de acordo com reclamações das equipes Ferrari, Audi e Honda, as equipes Mercedes e Red Bull encontraram uma maneira de contornar as regras usando peças de motor projetadas para expansão térmica. Isto significa que os motores cumprem os regulamentos durante as verificações de temperatura estática, mas uma vez em funcionamento e aquecidos, as peças expandem-se, aumentando as taxas de compressão e a potência.
Embora o aumento de potência proveniente da compressão mais alta seja modesto, no grid de F1 rigidamente regulado, mesmo pequenos ganhos de potência e décimos de segundo no tempo de volta podem derrubar completamente a hierarquia do grid. A situação torna-se ainda mais importante porque se trata de peças internas do motor, que não podem ser simplesmente substituídas após o início de uma temporada.
É tudo sobre a área cinzenta
Carro de Fórmula 1 da Red Bull durante testes – Rudy Carezzevoli/Getty Images
A FIA, que regulamenta os carros de Fórmula 1, foi bem informada destas alegações, mas até agora não tomou nenhuma medida. Na verdade, a FIA afirma que tanto os regulamentos como os métodos de teste estão claramente definidos no livro de regras e atualmente não tem planos de atualizar os testes para fazer medições em temperaturas elevadas do motor. Mas, ao mesmo tempo, o livro de regras exige que os carros sigam as regras durante todo o fim de semana de corrida, e é daí que vêm as reclamações das outras equipes.
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Pelo menos por enquanto, parece que todos estarão observando e esperando para ver o impacto que essas diferenças na taxa de compressão terão quando os novos carros chegarem à pista. Se realmente acontecer que a Mercedes e a Red Bull tenham uma vantagem notável de potência, a FIA poderá enfrentar mais pressão para responder. Caso contrário, as equipes provavelmente terão que esperar até 2027 para redesenhar seus motores com o mesmo benefício.
É claro que tudo isto não é novo ou inesperado. Sim, as corridas de Fórmula 1 evoluíram enormemente nos mais de setenta anos de existência do esporte, mas a área cinzenta dos regulamentos faz parte não apenas da Fórmula 1, mas de todos os tipos de esportes motorizados desde o seu início. Ainda estamos muito longe do início da temporada de 2026 da F1, mas já parece que os novos regulamentos vão agitar consideravelmente as coisas.
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Leia o artigo original no SlashGear.
