José Mourinho e Álvaro Arbeloa declararam o amor mútuo que professaram tantas vezes nos últimos dias que prepararam o cenário para uma tragédia romântica quando se enfrentaram na última jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões. Esta sexta-feira, o rebuliço da UEFA decidiu que a polémica derrota do Real Madrid por 4-2 em Lisboa era apenas o primeiro capítulo de um drama do qual os dois queridos protagonistas não sairiam bem. Madrid e Benfica voltam a defrontar-se, desta vez em jogo duplo, agora sem regresso para compensar a passagem aos oitavos-de-final naquele que será sem dúvida o jogo mais sentimental, patético e terrível da história. playoffs
“O futebol é muito cruel”, repetiu Vicente del Bosque. Ele disse isso como quem alerta para o perigo: “O futebol é muito cruel”. Era como se ele estivesse remoendo um emaranhado de lembranças amargas, situações que poderiam ter sido evitadas, talvez com um pouco de cautela. O velho treinador, necessariamente sábio, parecia alertar contra a tentação de provocar um monstro que de alguma forma viria misteriosamente e reivindicaria seu pedaço de carne. Não é que Mourinho não tenha aprendido a lição de arrogância depois de se tornar o treinador mais popular do mundo e depois falhar sucessivamente em Madrid, Chelsea, United, Tottenham, Roma e Fenerbas desde 2012. Um ciclo negro que o levou ao desemprego e o deixou a chorar em público, vítima do seu vício em adrenalina, uma dolorosa necessidade de regressar, disse ele, para calçar as botas e guiar 22 “crianças” para o relvado.
Agora é um dos seus “meninos”, como diz Mourinho, que ameaça a sua estabilidade no Benfica, clube onde nasceu, ao qual regressou náufrago. Arbeloa, seu escudeiro de confiança durante os difíceis anos de 2010-13 do Real Madrid, de repente se encontra de volta ao banco do clube que Mourinho tanto desejava treinar. O empate encontra os dois em crise. Não tem o devido respeito e está sujeito à decisão da tribuna em todos os jogos. Na semana de 24 de fevereiro, coincidindo com o jogo de volta, o árbitro desta peculiar disputa será o Bernabéu. Prémio: Manter o emprego e defrontar o Sporting Portugal ou o Manchester City nos oitavos-de-final.
Menos dramático será o empate que o empate trouxe ao Atlético Madrid. A equipa de Simeone, que perdeu com o Bodo Glimt na quarta-feira, voltará a defrontar o Brugge no Metropolitano sem precedentes preocupantes. A seleção belga, enérgica e irregular como qualquer bom grupo de jovens, acabava de sobreviver a uma primeira fase traumática. Foram derrotados pelo Bayern (4-0), derrotados pelo Arsenal (0-3), derrotados pelo Sporting (0-3), perderam para a Atalanta (2-1), reagiram ao Barça (3-3), venceram o Almaty do Cazaquistão (1-4) e o Mónaco (4-1), e no último dia venceram o Marselha em grande estilo. (3-0), mas não dissipou a impressão de vulnerabilidade e ingenuidade. Não é à toa que o Brugge ocupa a terceira posição do campeonato belga. Onde o perigo é realmente maior é do outro lado da encruzilhada: Tottenham ou Liverpool aguardam nas oitavas de final.
As demais partidas que aconteceram após o empate em Nyon foram Mônaco – PSG; Galatasaray-Juventus; Dortmund-Atalanta; Qarabag-Newcastle: Bodo-Inter; e Olympiacos-Leverkusen.
