Um petroleiro apreendido pelos Estados Unidos na quarta-feira na costa venezuelana passou anos tentando navegar pelos mares sem ser notado.
Mude nomes, mude bandeiras e desapareça dos sistemas de rastreamento.
Tudo isso terminou esta semana, quando as equipes da Guarda Costeira dos EUA desceram de helicópteros com armas nas mãos. invadiu o navio, chamado Skipper.
Uma autoridade norte-americana disse que os helicópteros que levaram as equipes ao navio-tanque vieram do porta-aviões USS Gerald R Ford.
O USS Gerald R Ford (em cinza) ao largo das Ilhas Virgens dos EUA em 4 de dezembro. Fonte: Copernicus
O petroleiro sancionado
Nos últimos dois anos, Skipper foi rastreado em países sob sanções dos EUA, incluindo o Irã.
TankerTrackers.com, que monitora os embarques de petróleo bruto, estima que Skipper transportou quase 13 milhões de barris de petróleo iraniano e venezuelano desde 2021.
E em 2022, o Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro dos EUA colocou Skipper, então conhecido como Adisa, na sua lista de sanções.
Mas isso não impediu as atividades do navio.
Padrão fotografado na costa venezuelana. Fonte: TankerTrackers.com
Em meados de novembro de 2025, foi fotografado no Terminal de Exportação de Petróleo José, na Venezuela, onde foi carregado com mais de um milhão de barris de petróleo bruto.
Skipper (R) carrega petróleo bruto no Terminal de Exportação de Petróleo Jose, na Venezuela. Fonte: Planeta
Saiu do terminal de exportação de petróleo de Jose entre 4 e 5 de dezembro, segundo TankerTrackers.com.
E em 6 ou 7 de dezembro, Skipper conduziu uma transferência de navio para navio com outro navio-tanque no Caribe, o Neptune 6.
As transferências entre navios permitem que os navios sancionados escondam a origem dos carregamentos de petróleo.
A transferência com o Neptune 6 foi realizada enquanto o sistema de rastreamento do Skippers, conhecido como AIS, estava desligado.
Leia mais:
Tudo o que sabemos sobre a dramática apreensão do navio
É assim que se parece o início de uma guerra?
Skipper e Neptune 6 no Mar do Caribe durante uma violação do AIS. Fonte: Copernicus Sentinel e Kpler da União Europeia
Dimitris Ampatzidis, gerente sênior de risco e conformidade da Kpler, disse à Sky News: “Os navios, ao tentarem ocultar a origem da carga ou uma escala no porto ou qualquer operação que estejam realizando, podem simplesmente desligar o AIS”.
Matt Smith, analista-chefe da Kpler nos EUA, disse acreditar que o destino do navio era Cuba.
Cerca de cinco dias depois de deixar o porto venezuelano, foi apreendido a cerca de 70 milhas da costa.
Movendo-se nas sombras
Skipper tentou passar despercebido usando um método chamado ‘spoofing’.
É aqui que um navio transmite uma localização falsa para ocultar os seus movimentos reais.
“Quando falamos em spoofing, queremos dizer quando o navio manipula dados AIS para apresentar que está numa região específica”, explicou Ampatzidis.
“Então você declara dados AIS falsos e todos os demais na região não sabem sua localização real, eles apenas sabem a localização falsa que lhes é transmitida.”
Quando foi interceptado pelos Estados Unidos, partilhava uma localização diferente, a mais de 400 milhas da sua posição real.
A distância entre a posição AIS falsificada do Skipper (no canto inferior direito) e sua posição real quando foi capturado pelos EUA. Fonte: MarineTraffic
Skipper estava manipulando seus sinais de rastreamento para se localizar falsamente em águas da Guiana e hastear fraudulentamente a bandeira da Guiana.
“Temos preocupações reais sobre eventos de phishing”, disse Ampatzidis à Sky News.
“Trata-se de segurança nos mares. Como indústria naval, inserimos dados AIS, tecnologia AIS, esta tecnologia de rastreamento GPS, há mais de uma década, para garantir que os navios e a tripulação a bordo desses navios estejam seguros quando viajam.”
Dezenas de petroleiros sancionados por “operarem ao largo da Venezuela”
O Skipper não é o único navio sancionado na costa da Venezuela.
De acordo com uma análise da Windward, em 11 de dezembro, 30 petroleiros sancionados operavam em portos e águas venezuelanas.
Cerca de 30 petroleiros sancionados operam atualmente em águas venezuelanas. Fonte: Plataforma Windward Maritime AI
A apreensão do petroleiro é uma medida altamente incomum do governo dos EUA e faz parte da pressão crescente da administração Trump sobre o presidente venezuelano, Nicolás Maduro.
Nos últimos meses, foi criada a maior presença militar dos EUA na região em décadas e uma série de Ataques mortais foram lançados contra navios suspeitos de tráfico de drogas. no Mar do Caribe e no leste do Oceano Pacífico.
No passado, explicou Ampatzidis, acções como sanções tiveram um efeito limitado sobre os petroleiros que operavam ilegalmente.
Mas a captura do Skipper enviará um sinal para outros navios da frota escura.
“A partir de hoje, eles saberão que se estiverem praticando spoofing, se estiverem realizando atividades obscuras em regiões mais próximas dos EUA, estarão no centro das atenções e serão alvos-chave da Marinha dos EUA”.
A equipe Data X Forensics é uma unidade multifuncional dedicada a fornecer jornalismo transparente da Sky News. Coletamos, analisamos e visualizamos dados para contar histórias baseadas em dados. Combinamos habilidades tradicionais de relatórios com análises avançadas de imagens de satélite, mídias sociais e outras informações de código aberto. Através do storytelling multimédia pretendemos explicar melhor o mundo e ao mesmo tempo mostrar como é feito o nosso jornalismo.
