Os australianos frustrados, presos pelas novas regras de passaportes britânicos e irlandeses, dizem que se sentem reféns e deixados no limbo, com os viajantes fadados a perder visitas a entes queridos doentes, aniversários de 100 anos e viagens de negócios, à medida que a verdadeira extensão da perturbação emerge no período que antecede as mudanças.
A partir de 25 de fevereiro, os cidadãos destes países serão obrigados a entrar no Reino Unido usando um passaporte britânico ou irlandês válido ou um Certificado de Titularidade (COE), incluindo aqueles que são cidadãos de nascimento de pais nascidos na Grã-Bretanha ou na Irlanda.
Todas as opções são caras e demoradas, e os pedidos de assistência na solicitação de passaportes do Reino Unido estão aumentando, segundo um agente de imigração que conversou com a ABC.
John Fenlon nasceu na Irlanda e sua esposa na Inglaterra, mas eles moram na costa sul de Nova Gales do Sul há 30 anos.
O casal e a filha comemorariam o 100º aniversário da mãe na Inglaterra em março, quando leram uma notícia sobre as mudanças.
“Em agosto, reservamos uma viagem de uma semana à Malásia, mas há poucos dias vimos um artigo e percebemos que teríamos problemas”, disse Fenlon.
“Pensámos em obter um novo passaporte, mas como os nossos passaportes são muito antigos, temos de passar por todo o processo administrativo e temos a reserva para mais de oito semanas, o que nos coloca em risco entre agora e quando temos de voar.”
As novas regras afetarão muitos visitantes que se dirigem ao Reino Unido para turismo este ano. (Reuters: Arquivo)
Os Fenlons cancelaram suas acomodações e voos na Malásia, bem como suas acomodações no Reino Unido.
“O processo do Certificado de Titularidade diz que você precisa entrar em contato com o Reino Unido, pagar uma taxa de mais de US$ 1.000 e depois ligar para alguém em Canberra ou Sydney para marcar uma consulta, mas ninguém pode me dizer quanto tempo isso pode levar”, disse Fenlon.
“Então, se eu pagar os US$ 3 mil para mim, minha esposa e minha filha e não conseguir marcar uma consulta por seis semanas, estarei em apuros.”
Ela disse que precisava ligar para a irmã e dizer que havia uma “chance real” de eles não sobreviverem.
“Eles contaram para minha mãe e ela está muito chateada porque provavelmente seria a última vez que a veríamos”, disse ele.
“Tudo o que podemos esperar é que haja um número suficiente de pessoas afetadas para dar um salto mortal para trás.
“Somos viajantes regulares muito inteligentes, e só posso imaginar que as pessoas chegarão ao aeroporto em 26 de fevereiro sem noção e perderão seus voos, e isso é nojento.”
Chris, de Queensland, planejava levar sua esposa e filhas pequenas para visitar seu pai idoso e doente em março.
“Ontem à noite tive que dizer ao meu pai de 82 anos com câncer que não poderemos vê-lo por 11 semanas e às nossas filhas que não iremos à Disney de Paris”, disse ela.
“O objetivo era que eles o vissem antes que ele falecesse.”
Chris nasceu no Reino Unido e possui passaporte britânico válido.
Mas sua esposa deixou expirar o passaporte britânico dele e de sua filha mais velha há alguns anos.
As suas filhas têm dupla cidadania porque os seus pais nasceram no Reino Unido.
O casal tentou obter passaportes britânicos para suas filhas em 2020, mas devido a complicações do COVID-19, o escritório de passaportes britânico perdeu seus documentos originais, incluindo a certidão de nascimento britânica.
Ela disse que isto complicou o processo de obtenção de um COE para as suas filhas, pois não estava claro que documentação era necessária ou como substituir os documentos perdidos.
Ele disse que não saberia o que era necessário sem primeiro pagar e se comprometer com o processo.
Chris tem a opção de rescindir sua cidadania, mas não pode fazê-lo em nome de suas filhas.
O site do Ministério do Interior do governo britânico diz que uma pessoa não pode renunciar à sua cidadania até completar 18 anos.
Quando Chris procurou respostas, ele disse que era impossível falar diretamente com uma pessoa.
“Tentei todos os meios ontem, liguei para o escritório de passaportes no Reino Unido, eles continuam se referindo às páginas ‘ponto gov’. Tentei ligar para o departamento de imigração do Reino Unido e enviei um e-mail para um ministro”, disse ele.
“Você literalmente não pode falar com ninguém. Você está apenas em um processo que não é negociável.
“Nenhuma compaixão ou humanidade foi considerada nisso.“
Rosie Workman, portadora de passaporte australiano nascido na Grã-Bretanha, viajará para o Reino Unido com seu filho James Ireland e sua família em menos de seis semanas – o Sr. Ireland comparecerá ao casamento de seu melhor amigo e a Sra. Workman visitará sua família e ajudará a cuidar dos filhos.
Ambos deixaram os seus passaportes britânicos expirar há vários anos.
Rosie Workman e James Ireland correram para receber seus pedidos de passaporte britânico esta semana. (fornecido)
“Estamos com dificuldades para solicitar passaportes britânicos e suponho que muitas pessoas estejam no mesmo barco”, disse ele.
“Não há prazo para processar o passaporte e não há previsão para fazê-lo rapidamente”.
Ele disse acreditar que poderia conseguir o COE no último minuto, se necessário.
“Chegaremos lá de uma forma ou de outra, mas é apenas um aborrecimento”, disse ele.
“Isso afetará muitas pessoas.”
No último exercício financeiro, 635.000 australianos visitaram o Reino Unido, de acordo com o Australian Bureau of Statistics.
Em junho de 2024, havia 934.000 nascidos na Inglaterra vivendo na Austrália, o maior grupo populacional nascido no exterior.
Para o presidente-executivo de Sydney, Billy Tucker, são seus negócios e sua família que estão em jogo.
O australiano nascido na Escócia estava programado para estar em Londres no dia 11 de março para participar de uma conferência e exposição relacionada à sua empresa.
Billy Tucker diz que as mudanças afetarão seu trabalho e sua família. (fornecido)
“É difícil saber o verdadeiro custo e meu voo não é totalmente reembolsável. Não sei se seria coberto pelo seguro”, disse ele.
“É notável pensar no fardo que representa para as companhias aéreas lidar com passageiros que não têm ideia das mudanças.”
Tucker disse que estava nervoso com a espera, visto que o período padrão é de 13 semanas e o pedido envolvia o envio de uma cópia de seu passaporte australiano atual pelo correio.
“Fui a uma janela de bate-papo (falei com a sede britânica). Fiquei em 50º lugar na fila”, disse ele.
Ele disse não compreender as regras, que o governo do Reino Unido descreveu como um “passo significativo para a digitalização do sistema de imigração e para abrir caminho para uma fronteira sem contato no Reino Unido no futuro”.
“Levantar estas barreiras às visitas agora não faz sentido para mim”, disse ele.
“Fazer isso tão silenciosamente que crie atrito na fronteira não faz sentido.
“Tenho muita família no Reino Unido e seria um choque descobrir que, se eu tivesse um membro da família doente, não conseguiria pegar um avião e partir.
“É um pouco típico do COVID ter uma fronteira fechada da qual você não tinha ideia.”
A ABC pediu comentários ao Ministério do Interior do Reino Unido para obter mais clareza sobre as mudanças.
Carregando…
