Mais de 50 escolas públicas da Tasmânia foram fechadas ou parcialmente fechadas em resposta ao recall do Australian Consumer Watchdog de produtos de areia colorida contendo vestígios de amianto.
O amianto encontrado em alguns produtos de areia colorida ocorre naturalmente e, até agora, os conselhos de autoridades e especialistas têm sido de que o risco de exposição é baixo.
O Ministro da Educação da Tasmânia, Jo Palmer, disse que foi procurado aconselhamento de um consultor credenciado sobre amianto e que uma auditoria de 200 locais foi realizada em 24 horas para identificar escolas afetadas por uma possível exposição ao amianto.
Jo Palmer diz que mais de 200 locais foram auditados quanto à contaminação por areia com amianto.
“Sentimos que precisávamos dar um passo adiante e tomar uma medida realmente preventiva, embora sempre nos tenham dito que é uma situação de baixo risco”.
disse a Sra. Palmer.
“À luz da confusão que estamos vendo em toda a Austrália, e das diferentes respostas em diferentes estados e territórios, e até mesmo respostas diferentes com escolas independentes e católicas em toda a Austrália, sentimos que era importante dar um passo adiante”.
Fechamento de escolas não governamentais
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O fechamento de escolas públicas ocorre depois que pelo menos uma dúzia de escolas não governamentais da Tasmânia fecharam total ou parcialmente na terça-feira.
A Educação Católica da Tasmânia confirmou na tarde de terça-feira que mais três escolas católicas fechariam parcialmente a partir de quarta-feira, elevando o número total de escolas religiosas afetadas para 12.
Instrução única é “preferível”, diz sindicato
O presidente da filial da Tasmânia do Sindicato Australiano de Educação, David Genford, disse que foi decepcionante não ter uma abordagem consistente aos fechamentos durante os primeiros dias do alerta de saúde.
“Teria sido preferível que o Ministro (da Educação) aparecesse e desse uma série de instruções a todas as escolas (públicas e privadas)”, disse Genford, falando antes do anúncio de terça-feira.
“Acreditamos firmemente que qualquer sala de aula que tenha usado areia, e qualquer outra coisa que tenha sido recolhida, deve ser fechada até que uma limpeza profunda possa ser realizada.
“Se as escolas se encontrarem numa situação em que não possam realocar os alunos… devido ao encerramento das salas de aula, acreditamos que as escolas devem considerar o encerramento para garantir que haja um ambiente seguro para funcionários e alunos.”
David Genford diz que precisamos garantir que as pessoas estejam seguras. (ABC News: Kate Nickels)
Genford disse que antes da declaração do ministro na tarde de terça-feira, os funcionários das escolas estaduais estavam “preocupados”.
“Quando você vê algumas escolas fechando e sua escola não fechando, isso levanta questões sobre o porquê.”
disse.
“Obviamente, não é culpa de ninguém que a areia tenha acabado nas escolas, mas precisamos ter certeza de que tomamos as medidas corretas para garantir que as pessoas estejam seguras”.
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