Os totais anuais de feridos e mortes relacionadas com perseguições têm flutuado, mas nos últimos 10 anos Nova Gales do Sul registou 568 feridos e 24 mortes.
Entre os mortos estava Harri Jokinen, pai de dois filhos, que dirigia em um trecho da rodovia de Nova Gales do Sul fora do ACT em dezembro de 2021, quando um motorista em alta velocidade perseguido pela polícia bateu em sua van.
“A resposta da polícia de Nova Gales do Sul é completamente inadequada”, disse Elisabeth Adamson, viúva de Jokinen, ao Arauto. “É simplesmente impressionante.”
O parceiro de Elisabeth Adamson, Harri Jokinen, morreu em 2021 quando seu carro foi atropelado por outro envolvido em uma perseguição policial em alta velocidade.
Adamson disse ao tribunal legista em um comunicado: “Estou arrasado por não podermos envelhecer juntos”. A filha de Jokinen, Lisa, testemunhou que também gostaria de ter sido morta naquele dia.
A vice-legista estadual Rebecca Hosking considerou a perseguição policial excessivamente arriscada e não deveria ter sido autorizada.
O legista recomendou que a Polícia de NSW adotasse uma nova regra: só prosseguir quando estiver convencido de que há um “risco sério” para a saúde e segurança antes de tentar parar um veículo.
Mas numa resposta publicada na semana passada, a Polícia de NSW alertou que esse limite poderia ter “consequências adversas não intencionais”.
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“Várias infrações de trânsito podem não atingir este limite para perseguições em todas as circunstâncias”, escreveu o comissário Mal Lanyon numa carta ao procurador-geral Michael Daley. Lanyon disse que todas as infrações de trânsito “apresentam riscos significativos para a comunidade e a polícia deve fazer esforços para impedir os motoristas que infringem a lei”.
Adamson, que se reunirá com o comissário na próxima semana, disse que as regras de perseguição eram frouxas e contradiziam a missão principal da Polícia de NSW, que é proteger a segurança pública.
A polícia de Nova Gales do Sul afirma que não monitora quantos policiais e transeuntes inocentes ficaram feridos ou mortos como resultado de perseguições.
No ano passado, Nova Gales do Sul registou 5.029 perseguições, 468 colisões, 36 feridos e três mortes, de acordo com o último relatório anual da polícia.
Do lado de fora do tribunal legista em Lidcombe, Nova Gales do Sul, Lisa Jokinen abraça o parceiro de seu falecido pai.Crédito: Jéssica Horma
Relatos da mídia indicam que pelo menos sete pessoas morreram em consequência de perseguições desde janeiro. Eles incluem um motociclista de 19 anos e um motociclista de 20 que bateram em incidentes separados após supostamente não terem parado para a polícia.
Um policial envolvido na perseguição do jovem aborígene Jai Kalani Wright, de 16 anos, que bateu e morreu em Alexandria em 2022, foi considerado culpado de dirigir perigosamente, causando a morte no mês passado.
Andrew Stark, 48, morreu em um acidente durante uma perseguição policial em Gunnedah em 2022.
A Polícia de Nova Gales do Sul pode processar mesmo quando o alegado delito possa ser punível com multa. Os policiais iniciam a maioria das perseguições em resposta a suspeitas de infrações de trânsito ou por não conseguirem parar para fazer testes aleatórios de bafômetro.
Andrew Stark, pai de três filhos, de Gunnedah, no norte do estado, morreu em um acidente em 2022 quando não conseguiu parar para a polícia, que percebeu que seu carro não estava registrado.
Em 2014, o vice-legista estadual Hugh Dillon pediu grandes reformas no que chamou de política de perseguição de “roleta russa” após um inquérito sobre a morte de Hamish Raj, 21, que bateu sua motocicleta durante uma perseguição.
A polícia levou nove anos para rejeitar oficialmente as principais recomendações.
“A segurança rodoviária e a confiança pública poderiam ser prejudicadas se houvesse uma percepção pública de que as regras rodoviárias não estão a ser aplicadas”, escreveu a ex-comissária Karen Webb numa resposta de 2023.
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“Isso poderia encorajar os infratores menores de trânsito a não parar para a polícia se acreditarem que não serão perseguidos”.
Webb acrescentou que isso pode gerar ressentimento por parte de outros motoristas, que podem se perguntar “por que estou recebendo uma multa só porque fiz a coisa certa e parei?”
Outros estados reforçaram significativamente as suas regras de perseguição, incluindo Queensland em 2011. Os agentes da Polícia Federal Australiana podem perseguir casos de riscos graves para a saúde e segurança públicas ou crimes que tenham causado ferimentos graves ou morte.
Uma porta-voz da polícia de Nova Gales do Sul recusou-se a dizer por que razão o número de perseguições e colisões aumentou acentuadamente, referindo-se apenas a “factores operacionais” não identificados.
A porta-voz disse que todas as atividades estavam sujeitas a supervisão rigorosa e a segurança do público, o motorista infrator, passageiros, usuários da estrada e policiais eram o objetivo principal da Polícia de NSW.
“Em última análise, a polícia avalia e responde às circunstâncias individuais do motorista perseguidor e infrator”, disse ele.
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