Nekima Levy Armstrong e Chauntyll Allen, que foram presos e acusados por seu papel em uma manifestação anti-ICE que interrompeu os cultos dominicais em St Paul, Minnesota, foram libertados.
Um vídeo das duas mulheres postado online mostrou-as saindo da detenção na sexta-feira, erguendo os punhos e abraçando seus entes queridos. “Obrigado a todos por estarem aqui”, disse Levy Armstrong. “Glória a Deus!”
Um juiz federal ordenou a sua libertação, decidindo que o governo não “cumpriu o seu ónus de demonstrar que uma audiência de detenção é justificada ou que a detenção é apropriada”.
Um juiz também ordenou a libertação de um terceiro ativista envolvido no protesto da igreja, William Kelley, dizendo que ele não representava perigo para o público, informou o Minneapolis Star Tribune.
Na quinta-feira, a Casa Branca foi flagrada postando nas redes sociais uma imagem digitalmente alterada da prisão de Levy Armstrong, que havia sido manipulada para retratar falsamente seu choro e escurecer sua pele.
A foto tinha a legenda em letras maiúsculas: “Agitadora de extrema esquerda Nekima Levy Armstrong presa por orquestrar distúrbios religiosos em Minnesota.”
A farsa foi descoberta pelo The Guardian e outros meios de comunicação, em parte porque a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, havia postado anteriormente a imagem original mostrando Levy Armstrong parecendo composto.
Na sexta-feira, informou a Associated Press, Levy Armstrong divulgou seu próprio vídeo de sua prisão, gravado por seu marido, Marques Armstrong, que revelou ainda até que ponto a Casa Branca distorceu a realidade para fabricar propaganda destinada a envergonhá-la.
De acordo com uma transcrição do vídeo da AP, Levy Armstrong chegou a perguntar aos policiais por que estavam gravando sua prisão.
“Peço que me tratem com dignidade e respeito”, disse ele aos agentes.
“Temos que algemar você”, disse um policial, enquanto outro segurava um telefone e parecia gravar um vídeo.
“Por que você está gravando?” -Levy Armstrong perguntou. “Eu pediria para você não gravar.”
“Não vai estar no Twitter”, disse o agente de filmagem. “Não será nada disso.”
“Não queremos criar uma narrativa falsa”, disse o agente.
Em nenhum momento do vídeo de mais de sete minutos, que mostra Levy Armstrong sendo algemado e conduzido a um veículo do governo, Levy Armstrong pareceu chorar. Em vez disso, ele conversou com os policiais sobre sua prisão.
“Você sabe que isso é um abuso de poder significativo”, disse ele. “Porque me recuso a permanecer calado diante da brutalidade do ICE.”
“Não estou aqui para participar de um debate político”, disse o agente de filmagem.
Numa mensagem de áudio que o porta-voz de Levy Armstrong compartilhou com a Associated Press, Levy Armstrong disse que o vídeo de sua prisão expôs que a administração Trump usou inteligência artificial para manipular as imagens de sua prisão.
“Estamos sendo perseguidos politicamente por nos manifestarmos contra o autoritarismo, o fascismo e a tirania da administração Trump”, disse Levy Armstrong, que gravou a mensagem na manhã de sexta-feira durante uma ligação com o marido da prisão.
