O lado defensivo dos Browns, Myles Garrett, afirmou no início desta temporada que os Steelers estão sendo treinados para mantê-lo em vez de desistir de um sack para ele. Vários jogadores do Steelers negaram semana passada antes do jogo de domingo.
Os Steelers não foram convocados para uma penalidade de retenção e Garrett não foi demitido para estabelecer o recorde de demissões em uma única temporada da NFL.
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Mas depois da vitória dos Browns por 13-6 sobre os Steelers, Garrett disse o que todos viram: a obsessão dos Steelers em que Garrett conseguisse o recorde veio às custas da vitória do jogo.
Os Steelers totalizaram 291 jardas, enquanto Aaron Rodgers arremessou apenas 168, seu quinto menor total nesta temporada. Ele teve uma média de apenas 3,5 jardas aéreas em suas 21 finalizações e acertou 4 de 15 passes lançados em mais de 5 jardas aéreas no campo, de acordo com a ESPN, embora tenha jogado sem os wideouts DK Metcalf e Calvin Austin. O tempo médio de lançamento de Rodgers foi de 2,39 segundos, o quarto mais rápido em um jogo nesta temporada.
Os Steelers perderam, mas fizeram um bom trabalho protegendo o recorde de TJ Watt.
“Quer dizer, até certo ponto (os Steelers tinham o recorde na cabeça). Estou ansioso por isso.” eles estavam mais preocupados em me manter longe de Aaron então conseguiu a vitória, e acho que foi isso que voltou para mordê-lo”, disse Garrett, via Daniel Oyefusi da ESPN. Então eles terão que brigar com Baltimore na próxima semana. Mas estou orgulhoso da galera por lutar e conseguir essa. Isso é o mais importante e sempre manterei assim.”
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Garrett tem 22 sacks, meio sack abaixo do recorde de 22,5 compartilhado por Watt e pelo membro do Hall da Fama Michael Strahan. Ele terminou o jogo de domingo com um tackle, uma rebatida de quarterback e três pressões de quarterback.
Os Steelers usaram times duplos e fichas para evitar que Garrett demitisse Rodgers.
“Não fizemos nada contra Myles que normalmente não fazemos contra Myles”, disse o técnico do Steelers, Mike Tomlin. “Os registros de sacks são irrelevantes. Temos que minimizá-lo se quisermos obter a vitória. Fizemos a mesma coisa na última vez que jogamos contra ele. Também não achei que ele tivesse tido sacks naquele jogo. E então não adotamos uma abordagem diferente por causa da gravidade do histórico. É normal quando você joga contra esses caras e contra ele.”
Os Browns encerrarão a temporada contra os Bengals na última chance de Garrett pelo recorde, enquanto os Steelers enfrentarão os Ravens pelo título da AFC North em um jogo de vitória ou go-home. Os Steelers teriam conquistado a divisão com uma vitória sobre os Browns.
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Garrett continua confiante de que alcançará o recorde, mesmo que não consiga chegar em casa.
'Absoluto. Por que não estaria? ele disse. “Mais quatro quartos, sessenta minutos restantes. Não importa como você queira formatar, isso acontecerá.”
