Uma análise do histórico de direitos humanos da Austrália pelas Nações Unidas encontrou “sérias preocupações” sobre a sua baixa idade de responsabilidade criminal e o aumento das taxas de encarceramento.
Os estados membros da ONU realizam a revisão do Conselho de Direitos Humanos a cada cinco anos, e esta é a primeira desde que o governo albanês assumiu o poder.
Mais de 120 países fizeram mais de 350 recomendações.
Um dos temas principais? Que muitas das preocupações em matéria de direitos humanos levantadas na Austrália têm um impacto desproporcional sobre os povos indígenas.
Aqui está o que você precisa saber:
Países criticaram a Austrália sobre a idade em que as crianças podem ir para a prisão
Quarenta países instaram a Austrália a aumentar a idade de responsabilidade criminal do país, que permanece em 10 anos na maioria dos estados e territórios.
A Alemanha, por exemplo, pediu à Austrália que aumentasse a idade mínima para 14 anos em todos os estados e territórios.
Ele disse que os governos devem “implementar totalmente as recomendações para fechar a lacuna, garantindo ao mesmo tempo a tomada de decisões compartilhada e parcerias genuínas com os povos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres”.
O Comité das Nações Unidas contra a Tortura, que também prestou depoimento ao Conselho, criticou a representação excessiva de crianças indígenas e crianças com deficiência em centros de detenção de jovens na Austrália, concluindo que eram “frequentemente sujeitas a abusos verbais e comentários racistas e restringidas de formas que eram potencialmente perigosas”.
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O comité destacou três centros de detenção – Banksia Hill na Austrália Ocidental, Don Dale no Território do Norte e o Centro de Detenção Juvenil Ashley na Tasmânia – por continuarem a usar o confinamento solitário.
Os defensores das Primeiras Nações e grupos jurídicos há muito que apelam ao governo federal para intervir e aumentar a idade de responsabilidade criminal a nível nacional, argumentando que poderia usar os seus “poderes de assuntos externos” para cumprir as obrigações internacionais da Austrália em matéria de direitos humanos.
O Comité Contra a Tortura também levantou preocupações sobre o uso de cuspir, que o governo do Território do Norte reintegrou nos centros de detenção de jovens no ano passado, oito anos depois de ter sido proibido.
Respondendo à revisão, o presidente da Comissão Australiana de Direitos Humanos, Hugh de Krester, disse que a Austrália “deve fazer melhor”, especialmente no que diz respeito à maioridade penal.
“Na maioria das jurisdições australianas, crianças a partir dos 10 anos podem ser detidas, processadas e encarceradas. Isto é desumano e está em descompasso com os padrões internacionais de direitos humanos”, disse ele num comunicado.
“Os Primeiros Povos são os mais afetados por estas leis injustas. A comunidade internacional está chamando a nossa atenção para isso.“
Muitos apelaram à Austrália para reduzir as taxas de encarceramento.
Cinquenta e cinco países expressaram preocupação com os direitos e o tratamento dos povos indígenas no sistema de justiça criminal, o que era um tema recorrente.
A Índia, por exemplo, instou a Austrália a “identificar as causas subjacentes do aumento das taxas de prisão e procurar alternativas não privativas de liberdade”. A Irlanda também apelou à acção sobre as “atuais barreiras ao acesso e à equidade na educação, habitação e emprego”, que impulsionam as taxas de encarceramento.
Os ativistas há muito se manifestam contra as mortes de indígenas sob custódia, que atingiram níveis recordes no ano passado. (ABC noticias: Ethan Rix)
Na sua comunicação, o Comité contra a Tortura recomendou que todas as mortes sob custódia fossem “investigadas prontamente, eficaz e imparcialmente por uma entidade independente”.
No ano passado, a Austrália registou o maior número de mortes de indígenas sob custódia em quatro décadas, ultrapassando as 600 mortes desde a Comissão Real para Mortes Aborígenes sob Custódia.
O Conselho de Direitos Humanos também ouviu evidências sobre o número de pessoas em prisão preventiva em todo o sistema prisional da Austrália.
O Comité Contra a Tortura observou um aumento de 16 por cento em 18 meses, de Junho de 2020 a Dezembro de 2021, impulsionado em grande parte pela detenção preventiva de povos indígenas.
Ele disse que o sistema prisional da Austrália tinha serviços de saúde e cuidados de saúde mental inadequados, dadas as altas taxas de encarceramento de pessoas com deficiência.
“As instituições correcionais não tinham capacidade, recursos e infra-estruturas adequadas para gerir doenças mentais graves”, disse ele.
O governo federal diz que as leis e políticas criminais dependem dos estados
Ao lançar o relatório da Austrália em Genebra, Kathryn Haigh, primeira secretária adjunta do Departamento do Procurador-Geral, disse que a representação excessiva dos povos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres no sistema de justiça criminal era uma “preocupação significativa”.
“Os governos australianos estão a trabalhar em estreita colaboração através do Acordo Nacional para Fechar a Lacuna e da Parceria de Política de Justiça para abordar as causas subjacentes da sobre-representação dos povos das Primeiras Nações no sistema de justiça criminal e reduzir as taxas de encarceramento das Primeiras Nações”, disse ele.
Mas a Sra. Haigh reiterou que as leis e políticas criminais eram decisões dos governos estaduais e territoriais.
A Austrália assumiu cinco compromissos em resposta à revisão:
- Revise a Lei de Discriminação de Deficientes de acordo com as recomendações da comissão real
- Aumentar a habitação a preços acessíveis para os povos indígenas
- Implementar o plano nacional dos Aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres para acabar com a violência doméstica e familiar.
- Legislar o Comissário Nacional para Crianças e Jovens Aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres
- Invista na redução do risco de demência e na saúde do cérebro
