Um negociante de antiguidades que desapareceu enquanto nadava no dia de Natal desapareceu enquanto tentava heroicamente salvar uma mulher, revelou um amigo.
Teme-se que Matthew Upham, 63 anos, tenha se afogado enquanto dava um tradicional mergulho festivo em Budleigh Salterton, Devon.
Uma enorme operação de resgate foi lançada e vários nadadores tiveram que ser retirados da água depois de se encontrarem em extrema dificuldade em meio a condições terríveis.
O querido negociante de antiguidades Matthew, junto com outro homem, continuam desaparecidos após o mergulho desastroso.
Um dos amigos mais próximos de Matthew Upham revelou que ele desapareceu sob uma onda enquanto tentava heroicamente salvar uma mulher em perigo, relata o Daily Mail.
Upham e um grupo de amigos foram à praia na manhã de Natal, alguns usando chapéus de Papai Noel, para participar da tradicional natação.
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O grupo mergulhou nas águas geladas, seguido por dezenas de outros, antes de todos terem problemas.
Ventos fortes e ondas enormes varreram os aterrorizados nadadores abaixo da linha d'água e equipes de emergência foram chamadas ao local logo após o início da natação.
O homem de 63 anos quase conseguiu voltar para a costa quando viu uma mulher em apuros e mergulhou além da linha de arrebentação para resgatá-la, disse seu amigo.
Um amigo de Upham há 30 anos disse ao Mail on Sunday: “Matthew nadou de volta para alcançá-la, mas ao fazê-lo uma onda enorme bateu nele e o arrastou para baixo.
“Ele era um homem excepcionalmente em forma e alguém que nadava naquelas águas praticamente todos os dias, mas, mais do que isso, era uma pessoa incrivelmente altruísta.
“Então, quando ele visse aquela mulher em perigo, só haveria um resultado: ele nadaria diretamente para alcançá-la, em vez de se salvar.”
Os relatórios sugerem que o outro homem desaparecido, um homem de 40 anos, por sua vez foi salvar o Sr. Upham.
Em um comunicado no Instagram, a família de Matthew Upham identificou seu ente querido como um dos o desaparecido nadadores.
Em uma postagem no Instagram, a família do Sr. Upham disse estar: “de coração partido pela perda de nosso querido membro da família… que se perdeu na manhã de Natal”.
“Matthew é profundamente amado e sua falta será para sempre”, acrescentou o comunicado.
Uma rosa amarela foi deixada na porta da loja de antiguidades do homem de 63 anos na Budleigh Salterton's High Street.
O colega nadador Mike Brown disse anteriormente que foi um “erro” entrar na água.
Ele foi resgatado das ondas de 6 pés por dois outros homens que abnegadamente mergulharam para salvá-lo do mar agitado, totalmente vestidos.
“Estes dois homens, sem qualquer preocupação com a sua própria segurança, vieram ajudar-me”, disse ele.
Mike acrescentou: “Eles pegaram um braço cada um e me arrastaram para um local seguro e tão rapidamente quanto começou, acabou, eu estava na praia e estava seguro”.
Após entrar no mar, Mike “não conseguia sair” e temia o pior.
“Depois que ondas sucessivas me jogaram contra as rochas, consegui chegar a águas relativamente rasas, mas estava exausto”, disse ele.
“Eu não tive energia “Fiquei parado e recebi vários golpes na cabeça.”
Mike disse que as condições no dia de Natal foram algumas das piores em que ele já tentou nadar.
Testemunhas no local relataram ter visto ondas de 6 pés e rajadas de vento atingindo 65 mph na praia local na quinta-feira.
Vários Natais e Boxe Os mergulhos diurnos em Devon e Cornualha foram cancelados devido a um alerta meteorológico amarelo em vigor para a região.
As equipes de emergência se mudaram para o popular calçadão por volta das 10h25, preocupadas com os nadadores na água.
As equipes de resgate da RNLI lutaram contra ondas enormes enquanto ajudavam a explorar as águas ao longo da Costa Jurássica.
Helicópteros e botes salva-vidas podiam ser vistos realizando buscas “extensas” na costa e no mar.
Matthew Upham e o outro homem que desapareceu sob as ondas ainda não foram encontrados.
Teme-se que ambos os homens tenham se afogado durante o horrível incidente.
