Quando as pessoas me perguntam por que fugi para a Reforma, costumo mencionar minha experiência de trabalho com a BBC.
Deixe-me explicar para você. Quando fui nomeado para liderar o Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte em 2021, a reforma da BBC estava no topo da minha agenda.
Ele acreditava que era uma organização movida por ideologias que eram estranhas à grande maioria dos membros do público que pagavam licenças.
Também não conseguia entender o facto de criminalizarmos os cidadãos britânicos que se recusam a pagar a taxa de licença simplesmente porque querem ver televisão. Quase três quartos dos processados por falta de pagamento são mulheres. Muitas são mães solteiras ou aposentadas.
Também fiquei chocado com o número de queixas feitas contra a BBC, remontando à entrevista da Princesa Diana no Panorama com o repórter corrupto Martin Bashir em 1995. E, no entanto, no ano anterior à minha nomeação, descobri quão poucas queixas feitas por telespectadores e ouvintes tinham sido aceites.
Também tive experiência em primeira mão com má gestão editorial. Pouco depois de me tornar secretário da Cultura, a BBC envolveu-se noutro escândalo de desinformação relacionado com um ataque anti-semita a estudantes judeus num autocarro privado que viajava pela Oxford Street em Novembro de 2021.
As alegações de que uma calúnia anti-muçulmana deu início à luta revelaram-se falsas, mas foram necessárias oito semanas para que a emissora corrigisse a notícia online. (Ofcom acabou considerando a BBC culpada de “grandes falhas editoriais”.)
Era um gigante institucional que clamava por mudanças. Mas o que descobri foi que os deputados de ambos os principais partidos, Trabalhista e Conservador, estavam mais do que felizes em permitir que a BBC continuasse a ser dirigida por uma camarilha de esquerda consciente e obcecada pela diversidade e pela inclusão.
Se a nossa emissora nacional algum dia quiser regressar aos princípios da reportagem justa e imparcial, será necessário um governo reformista sob a liderança de Nigel Farage para que isso aconteça, escreve Nadine Dorries.
A BBC está em crise depois que um relatório vazado descobriu que o Panorama editou um discurso de Donald Trump.
Não havia nenhum desejo de tornar a BBC mais responsável ou de responsabilizar a Corporação quando se tratava de reportagens imparciais. Uma das razões era clara. Se você critica a BBC, espere que seus grandes jornalistas, como Nick Robinson, venham atrás de você.
Não há fim para a covardia, o autoengano e a mediocridade dos parlamentares. Quando se tratou de desafiar a crença da BBC de que está acima de tudo e de todos, ao mesmo tempo que afirmava o contrário, esses fracassos foram no seu máximo transparentes.
Portanto, uma reforma radical não era uma opção, mas o que poderia fazer era congelar a taxa de licença por dois anos e lançar uma revisão para explorar o financiamento futuro da BBC antes da sua Carta Real ser renovada em 2027.
A reação foi feroz. Os deputados conservadores pressionaram acumulando queixas sobre o número 10 para tentar evitar que isso acontecesse. Alguns colegas do gabinete opuseram-se visceralmente, vendo qualquer desafio ao funcionamento da BBC ou mesmo qualquer tentativa de modernizá-la como uma ameaça à sua própria existência.
Rishi Sunak era então Chanceler, e o Tesouro avisou-me que a taxa de licença era uma política do Tesouro e que não era minha função como Secretário da Cultura realizar uma revisão de como a BBC era financiada. Quando tentei abordar o assunto com Sunak, ele se recusou até mesmo a discutir o assunto.
Não fazia sentido. Como membro do Gabinete, fui responsabilizado quase diariamente. Cada palavra que eu disse, cada decisão que tomei foi devidamente analisada. E, no entanto, aqui estava a BBC, orgulhosa do seu jornalismo que responsabilizava políticos como eu, mas obstruía o escrutínio das suas próprias decisões e comportamento e não prestava contas a ninguém. Fale sobre padrões duplos.
Pouca coisa mudou desde então, excepto as crises que o Beeb enfrenta, que parecem estar a chegar mais rapidamente do que nunca. O que levanta a questão: para onde vamos a partir daqui?
A BBC deve abraçar a revolução digital tornando-se um serviço de assinatura, enquanto a divisão de notícias deve ser separada e reduzida à sua função principal: apresentar notícias objectivas e não filtradas. Se outros meios de comunicação podem fazê-lo, a BBC também deveria.
Hoje, quando falo com Nigel Farage sobre a BBC, ele entende. Se a nossa emissora nacional quiser regressar aos princípios de uma reportagem justa e imparcial, será necessário um governo reformista para que isso aconteça. Entretanto, apesar das demissões, espera-se mais do mesmo.
Uma praga irritante (e moderna) em Cotswolds
Minha cidade em Cotswolds se tornou uma espécie de ímã turístico nos últimos anos. É certo que os habitantes locais não parecem importar-se e, como recém-chegado, eu também não. É bom para a economia local e para o ambiente da cidade.
No entanto, tem havido um desafio: por vezes, as colheitadeiras e os tratores não conseguem aceder aos campos devido ao tráfego intenso e ao estacionamento na rua principal.
Para resolver o problema, a fazenda local cavou um caminho ao redor de dois campos, permitindo que o tráfego agrícola evitasse a cidade.
Até agora tudo bem.
No sábado levei os cachorros para passear na nova pista, que ainda está em construção. Enquanto eu vagava aproveitando o glorioso sol de outono, fui abordado por um casal de 60 anos caminhando na direção oposta. Suas roupas eram o que eu descreveria como hippies modernas, e elas eram claramente “de Londres”.
Eles me perguntaram o que estava acontecendo no campo e eu expliquei para eles.
— Um pouco drástico, não acha? disse a mulher.
“Na verdade não”, respondi, um pouco surpreso com o quanto a trilha de areia parecia ofendê-la.
Cinco minutos depois, outro indivíduo vestido de forma semelhante me parou e me fez a mesma pergunta e eu repeti a explicação. Ela também não pareceu muito impressionada com esta resposta pragmática a um problema local.
Foi quando a moeda caiu. Eu não tinha conhecido nenhuma das mulheres antes, mas as conhecia: o tipo presunçoso, sabe-tudo e hipócrita – de classe média ou um pouco chique – que você vê nos protestos pró-Gaza em Londres, com um chapéu na cabeça e um cartaz na mão e “Gays pela Palestina” estampado na camiseta.
Ou talvez você os veja, acompanhados de seu filho Tarquin, jogando um balde de tinta em um velho mestre em nome da Extinction Rebellion.
Sim, sou culpado de estereótipos, mas eles arruinaram uma viagem maravilhosa. Afinal, o turismo em Cotswolds pode ser sobrestimado.
Harry com rosto impassível parece uma alma perdida.
O mal-humorado Príncipe Harry chega à festa de 70 anos de Kris Jenner com Meghan em Los Angeles
A expressão estrondosa do príncipe Harry quando ele e sua esposa chegam à mansão de US$ 165 milhões do chefe da Amazon, Jeff Bezos, em Beverly Hills, para uma festa de Kardashian, diz tudo.
Ele sabe que não deveria estar lá. Ele sabe que, do outro lado do lago, naquela mesma noite, sua família terá se reunido para o maior evento do calendário nacional: o Festival da Memória da Real Legião Britânica. E aqui está ele, um veterano do Afeganistão, lado a lado com nomes como Kim K & Co e o rapper Snoop Dogg.
Por outro lado, o sorriso no rosto de Meghan nos diz quem manda nessa relação. Duvido que ele tivesse outra escolha.
Será que algum dia teremos o verdadeiro Harry de volta? Aquele que colocou seu coração e alma para estabelecer os Jogos Invictus para militares feridos? Só podemos esperar…
É o dia que todos tememos – o segundo Orçamento Reeves em 26 de Novembro – e todos deveríamos ter muito medo.
No ano passado, angariou 40 mil milhões de libras em impostos, tomou emprestados 40 mil milhões de libras e depois gastou mais 100 mil milhões de libras do que o orçamento do governo anterior. Agora ele está de volta para mais e não há indicação de que cortará gastos públicos. Ela sabe que os deputados trabalhistas a demitiriam se ela ousasse e está disposta a salvar o próprio pescoço.
Enquanto ela mantém o seu emprego (por enquanto), outros estão a perder os seus à medida que o desemprego aumenta.
