O lamentável reinado de Wilfried Nancy como treinador do Celtic chega ao fim após 33 dias – a carreira de treinador mais curta da história do clube escocês. Martin O'Neill foi renomeado como técnico interino até o final da temporada.
O técnico francês de 48 anos foi contratado do Columbus Crew, clube da Major League Soccer, em 4 de dezembro, com um contrato de dois anos e meio. Ele esteve no comando de apenas oito jogos, seis dos quais terminaram em derrota, antes de ser demitido pelos campeões escoceses, atingidos pela crise, na segunda-feira. A derrota em casa por 3 a 1 para o Rangers, no sábado, foi a gota d'água. O Celtic liderou por 1 a 0 no intervalo, antes de um colapso no segundo tempo levar a mais protestos contra a diretoria profundamente impopular do clube e sua mais recente nomeação como técnico.
Apesar da turbulência no Celtic, Nancy assumiu o comando de um time que havia vencido sete dos oito jogos sob o comando do técnico interino O'Neill para voltar à disputa pelo título. O popular jogador de 73 anos, que substituiu Brendan Rodgers em outubro, retornará pela segunda vez nesta temporada, enquanto o Celtic retoma a busca por um técnico permanente. O assistente interino de O'Neill, Shaun Maloney, também está de volta.
O'Neill disse em comunicado: “Sei que todos esperávamos que as coisas tivessem acontecido de forma diferente sob o comando de Wilfried e eu pessoalmente gostaria de desejar-lhe boa sorte em tudo o que faz no jogo. Ele é um bom homem e tenho certeza que ele seguirá em frente e alcançará o sucesso novamente, não tenho dúvidas disso.”
“Para mim, fui convidado a assumir este excelente trabalho novamente e meu foco será tentar nos levar de volta às vitórias, se pudermos. Precisamos que todos nos apoiem”.
Nancy se tornou o primeiro técnico do Celtic a perder os dois primeiros jogos antes de sofrer uma derrota humilhante para o St Mirren na final da Copa da Liga Escocesa. Quando sua próxima partida terminou com uma derrota por 2 a 1 para o Dundee United, foi a primeira vez desde 1978 que o Celtic perdeu quatro jogos consecutivos. O Nancy venceu dois jogos – contra o Aberdeen, com dez jogadores, e o último colocado, o Livingston – e liderou uma defesa desastrosa que não conseguiu manter o placar limpo e sofreu dezoito gols em oito jogos, um a mais do que nos 24 jogos anteriores.
O Celtic está seis pontos atrás do líder da liga, o Hearts, e conseguiu superar o Rangers em termos de nomeações de gestão desastrosas nesta temporada. Russell Martin durou 123 dias e 17 jogos no reinado mais curto da história do Rangers.
Numa breve declaração agradecendo ao Nancy pelos seus esforços, o Celtic confirmou que os seus assistentes Kwame Ampadu, Jules Gueguen e Maxime Chalier também partiram, juntamente com Paul Tisdale, o chefe de operações de futebol. Tisdale, ex-técnico do Exeter City, também foi alvo de torcedores desiludidos do Celtic devido ao péssimo recrutamento de jogadores durante seus 15 meses no cargo.
Desde que conquistou o título na temporada passada, o Celtic se separou de dois dirigentes permanentes, Rodgers e Nancy, e de um chefe de operações de futebol, em Tisdale, e o presidente Peter Lawwell renunciou em resposta às duras críticas à forma como o clube é administrado.
