Quando isto terminar – e a resposta será sem dúvida “em breve” – os adeptos do Celtic não serão os únicos a olhar para trás com total perplexidade. A nomeação de Wilfried Nancy como treinador de uma equipa que alguns meses antes era um sério candidato à Liga dos Campeões será considerada um dos episódios mais surpreendentes da história do futebol escocês.
Nancy aproveitou sua coletiva de imprensa na sexta-feira para discutir o tempo e o contexto. Ele criticou a mídia, que presumivelmente continua a cometer erros ao destacar seu fraco histórico. Na tarde de sábado ele vagou pelo túnel como um homem espancado. A posição de Nancy é insustentável. Ele não pode ser o único funcionário do Celtic a sair, dada a dimensão do desastre. A solução simples para o Celtic seria contratar Martin O'Neill, que foi responsável por sete das oito vitórias enquanto era interino antes do Nancy. O jogador de 73 anos mantém a capacidade de reanimar a sorte do Celtic. Crucialmente, ao contrário de Nancy, O'Neill tem a experiência e os recursos para compreender este ambiente futebolístico incomum.
A ficha estatística do Nancy mostra seis derrotas em oito jogos. Dezoito gols foram sofridos nessa série. A equipe Celtic de Nancy, que também inclui vencedores em série, não consegue lidar com as adversidades. Há muito tempo para os dirigentes do Celtic – que sofreram abusos constantes durante a derrota para o Rangers – desistirem da experiência do Nancy e salvarem a temporada, mas ao mesmo tempo deve ser questionada a razão pela qual a implementaram em primeiro lugar. É necessária uma explicação completa e franca; responsabilidade de uma empresa que não tende a se especializar nisso. Nada na história de Nancy sugeria que ele fosse capaz de dirigir um clube da estatura ou das exigências do Celtic. Esta foi uma aposta imprudente que se desfez quase desde o início. Nancy sabe a mesma coisa; seu sentimento de sexta-feira era o de um homem dado à autopreservação. Aqueles que pregaram sobre os métodos de treinamento de Nancy e por que eles inevitavelmente prevaleceriam na Escócia já parecem estúpidos.
Quem assistisse a este jogo sem saber das deficiências do Celtic teria passado o tempo todo a perguntar-se por que tanto alarido. Porém, esta foi a continuação de um tema; O Celtic de Nancy ocasionalmente conseguia atuar por 45 minutos seguidos. Quando um oponente empurra para trás, eles murcham. Danny Röhl, o técnico do Rangers, sabia disso muito bem quando apontou o “nervosismo” do Celtic antes de uma bola ser chutada aqui.
Yang Hyun-jun colocou o Celtic à frente em um momento de qualidade impressionante que fez pensar que o sul-coreano quase havia assinado pelo Birmingham nas últimas brasas da janela de transferências do verão passado. O regresso de Yang à proeminência resume bem a abordagem confusa do Celtic. Ele passou por Nicolas Raskin e Thelo Aasgaard antes de chutar a bola para o alto da rede de Jack Butland. Este foi um gol de qualidade surpreendente, aumentando a esperança no resgate de Nancy. Johnny Kenny e Auston Trusty perderam chances enquanto o Celtic dominava o Rangers durante o primeiro tempo.
O que quer que Röhl tenha feito durante o intervalo – o alemão insistiu que foi simplesmente uma “mudança na imprensa” – funcionou. De forma devastadora para o Celtic, o meio-campista Luke McCowan afirmou mais tarde que seu time não conseguiria lidar com a mudança de forma do Rangers. McCowan, que estava claramente ferido, merece muito crédito por liderar o caminho. O fato de Callum McGregor, o capitão extremamente influente do Celtic, ter estado ausente das funções de mídia recentemente parece uma acusação sutil, mas contundente, do que Nancy está encarregado. Normalmente, McGregor defenderia um técnico. Em vez disso, ele está fortemente ligado a uma reunião de Brendan Rodgers na Arábia Saudita.
Talvez Röhl também tenha lembrado aos seus jogadores a vulnerabilidade do Celtic. Raskin ignorou a atenção de Trusty, com o corte do belga convertido por Youssef Chermiti. Os Rangers agora avançavam; Chermiti acertou a caçapa de Anthony Ralston em uma cobrança lateral do Celtic antes de correr para Kasper Schmeichel. O ex-atacante do Everton, que se recupera na Escócia após uma chegada difícil, venceu o goleiro que avançava.
O terceiro do Rangers veio de Mikey Moore. O emprestado do Tottenham recebeu passe de Djeidi Gassama antes de acertar o canto inferior direito da rede de Schmeichel. A forma do veterano não está entre os 50 maiores problemas do Celtic, mas ele foi mais uma vez terrivelmente lento para responder à tentativa. O Rangers, que suportou o pesadelo de Russell Martin no início desta temporada, está agora surpreendentemente empatado com seus adversários mais antigos. O Rangers é um sério candidato ao título, ajudado pelos problemas do Celtic.
A tarde terminou com torcedores reunidos em frente à porta do Celtic Park para desabafar seu desgosto. No andar de cima, Nancy reclamou de problemas com “pequenos detalhes”. Os problemas do Celtic são muito mais profundos do que isso.
