As margens quebradas do rio Limpopo são agora tênues linhas serpenteantes num vasto mar de água castanha e estagnada que se estende em todas as direcções.
Nossa visão, de um helicóptero da Mercy Air entregando ajuda alimentar a comunidades famintas cercadas por fazendas submersas no sul MoçambiqueA província de Gaza é devastadora.
“Esta ilha é demasiado grande para ser evacuada. Mas todos os seus arrozais e alimentos vêm de fora, onde inunda”, diz-nos o nosso piloto, Samuel Lips, enquanto voamos em direcção a Mexinguine.
Mexinguine não é uma ilha natural, mas criada por mudanças climáticas.
As estradas que ligavam o país ao resto do país desapareceram e a sua população está agora espremida em áreas mais altas que permanecem acima da água.
“Aquilo é um campo de futebol. Bem ao lado, completamente submerso, fica o hospital”, diz Sam, enquanto se prepara para pousar em um terreno estreito e seco perto de uma clínica improvisada.
O som do helicóptero é uma perturbação bem-vinda. Idosos, adolescentes e crianças se reúnem para receber os baldes de sustento básico antes mesmo de tocarem o chão.
'Precisamos de comida'
Ao longe, filas de pessoas cruzam ansiosamente os bairros transformados em pântanos para se juntarem à multidão crescente.
“Precisamos de comida. Nós, como socorristas, precisamos de comida para distribuir. Precisamos de água. Precisamos de abrigo porque não há privacidade para as pessoas. Precisamos de remédios”, diz-nos o enfermeiro Luis Mauricio em frente à clínica de duas salas que cuida da população em sofrimento.
Luís está rodeado de pacientes que se queixam de sintomas de doenças infecciosas, agravados pelas condições pantanosas. À medida que a água começa a baixar, os problemas aumentam.
“Estamos vivos, mas as cheias preocupam-nos. Estamos a tossir, não temos onde viver, não temos comida, não temos água; a água que bebemos está contaminada por causa destas cheias”, diz uma das suas pacientes, Raqualina Tamele.
“Recebemos crianças de zero a 17 anos com diversas doenças”, acrescenta Luís, rodeado de nutrizes e crianças.
“Agora temos muita diarreia, vómitos e alguns casos de malária.
“Há muita gente e estão doentes. Não há comida nesta comunidade, é difícil”.
As margens quebradas do rio Limpopo
As instituições de caridade enfrentam uma tarefa difícil
Os trabalhadores humanitários estão a lutar para aceder a áreas isoladas para fornecer o apoio tão necessário, mas enfrentam uma tarefa gigantesca.
Pelo menos 400 mil pessoas foram afectadas só na província de Gaza e uma área aproximadamente do tamanho de Chipre (10 mil quilómetros quadrados) está coberta por inundações.
“As alterações climáticas estão realmente a afectar muito o clima, e estamos realmente a senti-lo. Estar perto do mar com muitos países vizinhos torna a nossa situação ainda pior”, afirma Gaspar Sitefane, director nacional da Ajuda à Água em Moçambique, em Marracuene, distrito da província de Maputo afectado pelas cheias e submerso pelo rio Inkomati.
“Qualquer que seja a chuva que chegue à África do Sul, ao Zimbabué, a Essuatíni e ao Malawi, a água passa depois por Moçambique para chegar ao mar e, quando chega, leva quase tudo: as pessoas, os nossos animais, as nossas quintas… quase tudo.”
Pessoas caminham pelas águas da enchente
A casa da família de Gaspar foi inundada. Diz-nos que são poucos os moçambicanos que não foram afectados por esta tragédia.
Encontramos Gaspar numa escola transformada em abrigo, que alberga centenas de desalojados que perderam tudo.
O governo de Moçambique adiou o início do ano letivo de 2026 em quase um mês. As inundações afectaram 431 escolas, 80 das quais são actualmente utilizadas como centros de abrigo e 218 estão isoladas. Cerca de 420.000 estudantes continuam afetados em todo o país.
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No abrigo Gwazamutini, as crianças fazem fila para experimentar as roupas doadas pelos professores. Esta escola abriga agora mais de 300 crianças, com maior probabilidade de ingressar à medida que novos evacuados chegam à região.
“As pessoas na zona dizem que 1977 foi a última vez que tivemos cheias como esta”, diz Shafi Sadat, presidente da Câmara de Marracuene, que passou dias a resgatar milhares de pessoas das cheias com o apoio dos seus amigos e eleitores.
E acrescenta: “Retiramos 3.228 pessoas e agora temos que alimentá-las de manhã, à tarde e à noite.
“Há muitos danos: na agricultura perdemos tudo. Não temos nada. Estas pessoas vivem da agricultura”.
