Numa altura em que muitos australianos se aglomeram na praia para iniciar as férias de verão, Tess Coady sonha com neve.
“Provavelmente não tenho um verão completo desde os 13 anos, o que é uma loucura”, disse o medalhista olímpico de bronze.
O snowboarder aspira mais uma vez à grandeza atlética nos próximos Jogos Olímpicos de Inverno na Itália, que acontecem a apenas dois meses.
O morador de Melbourne disse que os atletas australianos de esportes de neve enfrentaram uma batalha difícil em comparação com seus concorrentes no hemisfério norte.
“É um desafio geográfico”, disse o jogador de 25 anos.
Tess Coady passa a temporada nacional de inverno em um centro de treinamento em Jindabyne. (ABC Sudeste Nova Gales do Sul: Floss Adams)
“Eles crescem nessas cidades que ficam a 5 minutos do morro onde cavalgam.
“Para eles entenderem que ter que dirigir 4 horas ou mais só para ir até a neve é uma loucura.“
Uma temporada de inverno limitada na Austrália significa que atletas como Coady estão passando mais tempo no exterior.
“Passo muito tempo viajando, facilmente 10 meses por ano”, disse ele.
“Sim, é selvagem, (mas) é isso que você precisa fazer se quiser ser bom.”
Os sonhos olímpicos de Daisy Thomas estão no ar devido a uma lesão. (ABC Sudeste Nova Gales do Sul: Floss Adams)
A esquiadora profissional e aspirante a Olimpíada de Sydney, Daisy Thomas, viajava regularmente para as Montanhas Nevadas de Nova Gales do Sul para treinar e competir, e disse que era “muito cansativo” quando ela era mais jovem.
“Estar longe de lá significava que cada vez que eu tinha a oportunidade de esquiar, tornava tudo mais especial”, disse ele.
“A ausência torna o coração mais afetuoso, e isso era verdade para mim e para o esqui.“
O jovem de 18 anos vem treinando para garantir uma vaga na equipe olímpica nas modalidades slopestyle e big air, mas sofreu uma lesão no joelho enquanto competia na China, no final de novembro.
Num comunicado online, o Instituto Olímpico de Inverno da Austrália disse que Thomas estava sendo avaliado pela equipe médica para determinar a extensão da lesão.
O Instituto Olímpico de Inverno da Austrália quer melhorar os itinerários dos atletas. (ABC Sudeste Nova Gales do Sul: Floss Adams)
Treinando fora da neve
Embora os atletas agora compitam no exterior nas rodadas finais da qualificação olímpica, o crescimento das instalações de treinamento na Austrália permite que passem mais tempo em casa a cada inverno.
Em 2021, um salto de airbag de 17 metros foi inaugurado no Centro Nacional de Treinamento de Esportes na Neve em Jindabyne para auxiliar no treinamento fora da neve.
“O airbag foi a melhor introdução que tivemos ao esporte de neve australiano”.
disse Tomás.
“Basicamente temos três meses extras para podermos ficar em nosso próprio país e treinar com todos os recursos e instalações incríveis que temos aqui.”
Existem dois saltos de airbag localizados em Jindabyne. (ABC Notícias)
Coady disse que o salto do airbag ajudou os atletas a tentar manobras em um ambiente seguro, sem depender de condições perfeitas de neve.
“A instalação do airbag realmente abriu as portas para o que era possível, porque elimina até certo ponto esse elemento de risco”, disse ele.
“Há algumas crianças que estão tentando esses truques malucos, o que é muito doentio.
“Se o airbag não estivesse lá, eles poderiam não estar testando-os.”
Muitos atletas ficam baseados nas Montanhas Nevadas durante a temporada nacional de inverno. (ABC Sudeste Nova Gales do Sul: Floss Adams)
O ginásio de atletas próximo dobrou de tamanho nos últimos anos, o que tem sido um desenvolvimento bem-vindo para a líder de força e condicionamento Janina Strauts.
“Temos quase 100 atletas que vêm durante a época nacional e utilizam estas instalações, o que é absolutamente alucinante”, disse.
“Quando chegarem a um estágio em que sejam artistas de elite, já terão grande habilidade e uma grande base física.”
Enquanto isso, em Brisbane, os esquiadores aéreos também usam o salto na água para treinar.
Janina Strauts diz que cerca de 100 atletas usam o Centro Nacional de Treinamento em Esportes de Neve durante a temporada nacional. (ABC Sudeste Nova Gales do Sul: Floss Adams)
Equipe batendo forte
O técnico da equipe australiana de snowboard e pipe, Ollie Midgley, disse que as viagens constantes ao redor do mundo inevitavelmente “causariam seu preço” nas estrelas locais da neve.
“Os atletas europeus têm maiores oportunidades de treinar em casa e têm mais neve, têm maiores infra-estruturas e há mais dinheiro para esquiar e praticar snowboard lá”, disse ele.
Mas Midgley disse que os atletas australianos estão “lutando acima de seu peso” e esperam deixar sua marca nos jogos de inverno do próximo ano.
Ollie Midgley mudou-se da Nova Zelândia para treinar a seleção australiana há dois anos. (ABC Sudeste Nova Gales do Sul: Floss Adams)
“Há alguns atletas incríveis chegando”, disse ele.
“Fico surpreso quando penso em como alguns deles são bons.“
Os Jogos Olímpicos de Inverno começam em 6 de fevereiro de 2026.
