A NASA está trazendo sua tripulação da Estação Espacial Internacional para casa logo depois que um de seus membros desenvolveu uma condição médica grave.
A agência espacial cancelou duas caminhadas espaciais planejadas e ordenou o retorno urgente da tripulação à Terra, encurtando a missão em um mês.
ASSISTA AO VÍDEO ACIMA: NASA força evacuação antecipada sem precedentes da tripulação da ISS.
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O membro da tripulação afetado está supostamente em condição estável, disse o especialista espacial Brad Tucker ao Sunrise na quarta-feira.
A situação, inédita para a agência espacial, vem se desenvolvendo há pelo menos uma semana e meia, disse Tucker.
“O problema médico claramente não era urgente o suficiente para que eles evacuassem imediatamente”, disse Tucker ao Sunrise.
“Mas obviamente você não tem todo o equipamento de diagnóstico ou tratamento a bordo da estação espacial, então não pode deixá-la por mais um mês”.
A NASA não revelou qual dos quatro tripulantes foi afetado ou a natureza da emergência médica, mas Tucker disse que parece não ser uma doença relacionada ao espaço.
A tripulação é composta por dois americanos, um astronauta japonês e um cosmonauta russo.
Os quatro astronautas devem regressar juntos ou o resto da tripulação corre o risco de ficar preso na estação sem possibilidade de fuga.
A tripulação inicia os preparativos nas próximas 24 horas, com desatracação prevista para amanhã, por volta das 9h.
A viagem durará entre 10 e 12 horas e a tripulação pousará próximo à costa da Califórnia.
O retorno não ocorre sem desafios logísticos.
Não é tão simples quanto antecipar futuras missões, já que são necessários testes importantes antes de deixar a Terra, por isso a ISS funcionará com uma tripulação mínima de apenas três pessoas durante um mês.
“É um efeito real desta decisão o fato de ela não ter sido tomada levianamente”, disse Tucker.
Os astronautas que regressam muitas vezes experimentam efeitos físicos graves após meses no espaço, incluindo acumulação de sangue no cérebro e sensações de náusea à medida que os seus corpos se reajustam à gravidade da Terra, potencialmente adicionando stress ao membro que já não está bem.
