Michigan entrou em seu confronto com Northwestern em Chicago, no histórico Wrigley Field, esperando se apoiar em seu jogo de chão e na defesa veterana, e enquanto fazia isso até certo ponto, o wide receiver calouro Andrew Marsh havia se tornado a história da tarde no apito final.
Na vitória dos Wolverines por 24-22, Marsh apresentou o desempenho mais completo e impressionante de sua jovem carreira, exibindo a mistura de polimento, velocidade, rapidez e habilidade de grande jogo que fez dele um recruta cobiçado na classe de 2025. Marsh terminou o dia com impressionantes 12 recepções para 189 jardas. Ele não marcou um touchdown, mas fez grande jogada após grande jogada e foi um grande motivo pelo qual a UM conseguiu manter a vitória.
Anúncio
Desde a sequência de abertura, ficou claro que Michigan queria Marsh envolvido. Na quarta jogada do jogo, o quarterback Bryce Underwood acertou Marsh em uma saída rápida, resultando em uma primeira descida. Duas jogadas depois, ele acertou seus colegas calouros na linha lateral direita para um ganho de 32 jardas. A tentativa resultou em um field goal perdido, mas estava claro que Underwood e Marsh estariam na mesma página em The Windy City. Marsh ainda acrescentaria outra recepção de 32 jardas na próxima tacada.
Ao longo do resto do jogo, Marsh conseguiu mais dez passes e ficou cada vez mais claro que ele agora é o número 1 do Michigan. Repetidamente, Marsh mostrou exemplos de corrida fluida em rotas: clara, eficiente e decisiva. A capacidade de Marsh de causar impacto e manipular as defesas se destacou durante toda a tarde.
O verdadeiro destaque veio faltando menos de dois minutos para o final do quarto período. Enfrentando o terceiro para o décimo no meio-campo, Underwood confiou em seu jovem craque e lançou um dardo em direção à linha lateral. Marsh desceu, esticou-se, segurou a recepção e conseguiu arrastar os dois pés para um ganho de 21 jardas. Foi o tipo de jogo do calibre da NFL que os fãs de Michigan esperavam de sua próxima estrela. A tentativa terminou no field goal da vitória, tornando a pegada de Marsh uma verdadeira jogada para salvar o jogo.
Após a vitória, o técnico Sherrone Moore elogiou a preparação, o jogo e o desempenho dos calouros.
Anúncio
“Ele fez 12 recepções para 189 jardas. Ele apenas fez o que pensávamos”, disse Moore. “Eu não sabia que ele faria 12 anos para 189. Não pensei que seria 12 para 189, mas pensei que ele teria um bom dia só pela maneira como treina e como se prepara.
À medida que Marsh cresceu ao longo da temporada, seus companheiros de equipe expressaram os mesmos sentimentos. O jovem tem um comportamento muito calmo e claramente tem um diferencial competitivo que se percebe em campo.
Para Michigan, o surgimento de Marsh não poderia ocorrer em melhor hora. À medida que os Wolverines entram na temporada regular em casa, ele agora é uma preocupação real para uma defesa que se concentrou principalmente no jogo corrido da UM. Os coordenadores agora serão forçados a prestar contas dele a cada clique, em vez de apenas carregar a caixa para interromper o jogo em andamento. Também poderia abrir lances de ação e Underwood como corredor.
Se o desempenho de sábado servir de indicação, Andrew Marsh não é apenas um calouro produtivo, ele é a próxima estrela de Michigan.
