O que é aquilo? Um brilho entre os destroços?
Os tão esperados séculos de Joe Root na Austrália foram especiais, mas sabíamos que ele era bom.
A vitória em Melbourne foi alguma coisa, mas foi uma borracha morta.
Ao marcar seu primeiro século de Teste no quarto dia do quinto Teste do Ashes, um sensacional 142 que não foi eliminado e que manteve a Inglaterra viva por mais um dia, Jacob Bethell proporcionou o momento ao qual os fãs ingleses podem se agarrar quando a derrota do Ashes estiver tudo dito e feito, seja por 4-1, 3-1 ou 3-2.
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Existe um futuro. E vem de um canhoto elegante com um toque de água oxigenada.
“Já vi centenas, mas não acho que tenha visto centenas de estreias melhores do que essas”, disse o ex-capitão da Inglaterra, Sir Alastair Cook.
Construído em quatro planos – como Bethell fez seu primeiro século
O século de Bethell, que levou os turistas a 302-8 e uma vantagem de 119, faz do jovem de 22 anos o sétimo homem mais jovem a marcar cem no Teste para a Inglaterra contra a Austrália.
Depois de entrar no primeiro saldo, ele chegou aos anos noventa, mas passaram 29 bolas e Bethell estava a uma rebatida de um século.
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Harry Brook, vice-capitão da Inglaterra, flutuou e acenou para os seguranças de Mitchell Starc na outra extremidade. O pai de Bethell, Graham, respirou fundo nas arquibancadas.
Era o homem que mais importava, que parecia mais calmo.
Claro, Bethell já esteve aqui antes.
Em novembro de 2024, ele alcançou 96 contra a Nova Zelândia em seu segundo teste, mas ficou atrás de Tim Southee.
Sua resposta posterior, de que teria sido um 'talento' 'acertar isso nas cobertas', sugeriu o lado mais livre de Bethell – o lado que ele foi retratado fazendo o YMCA na malfadada viagem de Ashes para Noosa, na Inglaterra.
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Esses cem mostraram toda a maturidade que é tão valorizada na Inglaterra – e o que os convenceu a torná-lo o capitão mais jovem durante a turnê de bola branca na Irlanda do ano passado.
“Ele jogou da mesma forma que o críquete de teste tem sido jogado há gerações”, disse o ex-capitão da Inglaterra Michael Vaughan no Test Match Special. “Você respeita a bola e tem boa técnica.
“Foi uma masterclass técnica, uma masterclass de calma e compostura.
“No jogo por tacadas, quando ele teve a chance de marcar, ele tentou não errar. Vimos uma aula magistral de rebatidas de alguém que manteve a bola chegando.”
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“Ele não bateu muito a bola no ar. Foi um legado.”
Embora o marco tenha vindo com um movimento de quatro no meio do postigo do giro de Beau Webster, a primeira tonelada de Bethell foi moldada no estilo da velha escola.
Defendendo a área de perigo ao redor de seus tocos, ele cronometrou seus golpes com o pé traseiro em vez de cortar e cortou as almofadas para manter o placar em movimento.
Um glorioso Michael Neser na direção foi o destaque e um desempenho desdenhoso de Cameron Green durante uma declaração no meio do postigo.
“Tive dois arremessos e meio”, disse Cook, famoso por seus cortes, puxões e clipes, à TNT Sports.
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“Quatro tacadas ajudariam qualquer um a ser de classe mundial. Ele tem coragem e determinação.
“Foram algumas bolas muito difíceis, mas ele tem uma técnica muito sólida no chão.
“Cortar, puxar, dirigir e cortar. Um clássico número três entradas.”
Em suas primeiras 100 corridas, Bethell aproveitou a largura (os pontos pretos são seus quatro), mas defendeu cuidadosamente a área de perigo ao redor de seus tocos (pontos brancos) (CricViz)
Construído pela 'música do queixo em Barbados'
Bethell disse depois que sua habilidade de rebater por muito tempo, algo que a Inglaterra ansiava, foi moldada por ser pequeno quando criança e por seus chutes com o pé traseiro.
“Eu não consegui atingir os limites e os seis até os 15 ou 16 anos, então adquiri a habilidade de bater por muito tempo quando era mais jovem”, disse ele.
Ele disse que seus chutes com o pé atrás vieram porque “eu ouvi muita música no queixo quando cresci em Barbados”.
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“Eu estava um pouco nervoso, mas não tão nervoso quanto na Nova Zelândia, quando esqueci de olhar para a bola e saí”, acrescentou.
Cook, o único batedor inglês mais jovem que Bethell a marcar uma tonelada de Ashes neste século, disse que Bethell “mostrou o futuro das rebatidas da Inglaterra depois de Joe Root”.
“Na caixa de mídia há muitos jogadores de críquete australianos muito bons que não o viram muito e estão girando”, acrescentou.
Na Inglaterra, poucas carreiras jovens foram discutidas com tanta regularidade como a de Bethell.
Um internacional sub-19 que se mudou do Caribe para a Grã-Bretanha aos 12 anos com uma bolsa de críquete. Ele foi escolhido para sua estreia na Nova Zelândia em 2024, apesar de ser um batedor sem um século profissional em seu nome.
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Depois de quebrar o pato com uma bola branca de cem contra a África do Sul em setembro, ele é agora o quinto homem a marcar seus primeiros cem de primeira classe em um Teste para a Inglaterra.
“Muitos observadores do jogo sabiam que ele tinha talento e quando você olha para ele você pensa que ele é um batedor de partida de teste, mas sem a experiência, o críquete de primeira classe, você nunca sabe”, disse o ex-jogador de boliche da Inglaterra Steven Finn.
“Hoje é o dia em que realmente descobriremos que Jacob Bethell pertence a este palco.”
'Não há muita coisa que possa dar errado com sua técnica'
Grande parte da discussão em torno de Bethell se intensificou porque ele jogou muito pouco no verão passado.
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Ele enfrentou mais bolas neste turno do que no ano passado, no mercado interno da Inglaterra, tendo perdido o início da temporada e o Teste contra o Zimbábue devido a compromissos na Premier League indiana.
Há um mundo onde Ollie Pope não completou seu século contra o Zimbábue, forçando Bethell a jogar toda a série Test contra a Índia antes de iniciar esta série Ashes como o número três da Inglaterra.
Em vez disso, cinco torturados em 31 bolas na quinta derrota no Teste para a Índia, depois de meses afastado, selou efetivamente seu destino.
Quem sabe como esta série teria terminado se a Inglaterra tivesse apoiado o sentimento em forma de Bethell em suas entranhas.
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Pope, que se aposentou após 125 corridas em seis entradas nesta série, teve 16 entradas contra a Austrália e não cruzou 50. Bethell tem uma das melhores centenas da Inglaterra em seu segundo Ashes Test.
“Ele deixou a bola muito bem”, disse Cook. “Uma entrada realmente elegante.
“Compare isso com a Índia, quando ele parecia não saber como marcar contra o boliche indiano de primeira classe e correu ao redor do postigo.”
Ele acrescentou: “Não há muita coisa que possa dar errado com essa técnica.
“É tão simples. Não há movimentos enormes. Gosto de jogadores com movimentos de gatilho.
“Ele jogava Bazball quando jogava, mas não estava lá hoje.
“Hoje ele dirá: 'Não preciso mudar meu método. Este é o meu método'”.
