A senadora liberal Jane Hume disse que o primeiro-ministro Anthony Albanese está a esconder-se da responsabilidade de “proteger” alguns dos seus senadores que “se comportaram mal” na utilização dos fundos dos contribuintes.
Os comentários seguem revelações de que a Ministra das Comunicações, Anika Wells, usou o dinheiro dos contribuintes para financiar viagens familiares e de esqui.
Após protestos públicos, o deputado independente Andrew Wilkie prometeu apresentar uma moção no Parlamento – se o primeiro-ministro não reprimir a direita – para reduzir as viagens familiares a apenas algumas visitas por ano e apenas a Camberra.
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OLHE ACIMA: Senador liberal diz que Albo ‘se esconde atrás das regras’ sobre benefícios para funcionários
Ao aparecer no Sunrise na sexta-feira, Hume disse que “não se pode esconder atrás das regras” e é exactamente isso “o que o primeiro-ministro está a fazer”.
“Tem havido um comportamento terrível aqui e isso deve ser reconsiderado”, disse ele.
Ele reconheceu que o benefício do reagrupamento familiar é muito importante para garantir que as pessoas com famílias jovens continuem a considerar cargos no Parlamento, mas disse que se trata de garantir que as regras sejam “não apenas viáveis, mas também flexíveis” e de garantir que os senadores as “respeitem”.
Hume disse que nesta situação há espaço para discrição.
“O primeiro-ministro é o legislador mais importante do país. Ele também pode ter poder discricionário se as pessoas o solicitarem em circunstâncias especiais. Existem formas de ajustar isto”, disse ele.
“Neste momento, o primeiro-ministro está a esconder-se da responsabilidade de organizar um esquema de protecção para alguns dos seus ministros que se comportaram muito mal”.
“O legislador mais importante do país deveria assumir alguma responsabilidade.”
Ele também observou que há 76 senadores, 151 membros da Câmara dos Deputados, e que a “grande maioria” deles não apenas “cumpre as regras, mas também as respeita”.
“É igualmente frustrante para senadores e parlamentares que fazem a coisa certa quando ouvimos falar de quem se aproveita das regras”, disse ele.
O Ministro da Saúde, Mark Butler, disse que o que é importante neste momento é que a Autoridade Parlamentar Independente de Despesas (IPEA) analise as reivindicações e forneça conselhos mais amplos.
Ele disse que as regras devem ser “razoáveis” e devem ser “usadas de maneira sensata”. Ele disse que acolheu com satisfação quaisquer recomendações da autoridade independente.
Barr pressionou Butler sobre isso, enfatizando que o público australiano argumenta que os políticos “são adultos” e deveriam saber o que é razoável.
Butler disse acreditar que o público “reconhece que esses empregos são difíceis para as famílias, mas quaisquer regras para tentar manter as famílias unidas de vez em quando, é claro, devem ser razoáveis. E devem ser usadas com sensatez”.
Barr discordou da avaliação de Butler sobre a opinião pública sobre o assunto.
“Eles não estão dizendo isso, Mark. Na verdade, estão dizendo que é uma merda”, respondeu Barr, observando que a Lei de Remédios Empresariais Parlamentares de 2017 na verdade dá aos políticos o poder de mudar essas regras se as considerarem irracionais.
Butler desviou a questão, dizendo “deveríamos esperar que a autoridade independente fornecesse algum conselho”.
“A criação desse órgão foi uma coisa boa porque significava que não estavávamos estabelecendo as nossas próprias regras ou aplicando as nossas próprias regras”, disse ele.
“Este é um sistema que reflecte o interesse público. Queremos que os deputados sejam capazes de fazer este trabalho de uma forma que as suas famílias não sejam desmembradas… mas que sejam usadas de uma forma razoável e sensata.”
A Wells submeteu suas despesas ao IPEA para revisão e todas as despesas parecem estar dentro das regras atuais.
