O National Trust recebeu a maior doação nos seus 131 anos de história – uma promessa de 10 milhões de libras de um filantropo multimilionário. A executiva-chefe Hilary McGrady descreveu a doação do capitalista de risco Humphrey Battcock como um “enorme impulso” quando o Trust revelou seus ambiciosos planos para 2026.
As prioridades incluem a restauração contínua da natureza selvagem e a renaturalização dos seus locais, o progresso contínuo em direção à emissão zero em toda a sua propriedade e o aumento da libertação de castores para ajudar a restaurar os habitats naturais. Haverá também mais lugares para visitantes em suas casas senhoriais. A generosa doação é irrestrita, o que significa que a instituição de caridade pode gastá-la como quiser.
“O National Trust representa o melhor da nossa sociedade, preservando o nosso património comum para todas as pessoas”, disse Battcock, membro do conselho da Cambridge Innovation Capital. “Por mais de 130 anos, tem estado na vanguarda do progresso do Reino Unido. O seu profundo compromisso com a sustentabilidade e o fornecimento de acesso a mais pessoas ressoa com os valores dos seus fundadores e lembra-nos o que há de especial no nosso país.
“Ao fazer esta doação, quero enfatizar que ela é irrestrita – não terei nenhuma palavra a dizer sobre como a instituição de caridade o gasta, e isso porque confio no National Trust para saber a melhor forma de usar este dinheiro.”
Ms McGrady disse: “Este presente é um grande impulso para o National Trust, tanto pelo trabalho vital que irá financiar como pela fé que Humphrey demonstrou na nossa abordagem ao fazê-lo sem restrições.
“Acreditamos que os desafios que pretendemos enfrentar através da nossa nova estratégia definirão a nossa geração: devemos parar a queda livre da natureza antes que ela se torne irreversível; acabar com o acesso desigual à natureza, à beleza e à história; e inspirar mais milhões de pessoas a cuidar do mundo que as rodeia.”
O Trust, que tem 5,3 milhões de membros e é a maior instituição de caridade de conservação da Europa, definiu no ano passado uma estratégia de longo alcance de dez anos com planos para criar 250.000 hectares de paisagens ricas em natureza e aumentar o acesso ao património e à natureza, especialmente para aqueles que não vivem perto de espaços verdes.
Em 2026, apoiará as populações existentes de águias de cauda branca na Escócia, na Irlanda e na Ilha de Wight para se expandirem ainda mais para Inglaterra e País de Gales. E após a sua primeira libertação de castores na natureza em Inglaterra, em Purbeck, Dorset, no ano passado, a instituição de caridade planeia libertar mais mamíferos semi-aquáticos cuja presença pode ajudar rios e zonas húmidas a regressarem ao seu estado natural. Ele também planeja aumentar o número de arganazes.
Como parte do seu compromisso de atingir emissões líquidas zero até 2030, o trust afirmou que continuará a melhorar a infra-estrutura, com a instalação de painéis solares e quatro bombas de calor de fonte de ar em Stourhead, Wiltshire. Haverá também um esquema de canaviais para tratar as águas residuais das instalações para visitantes em Clents Hill, perto de Birmingham.
O Trust também planeja levar transmissões ao vivo de focas, papagaios-do-mar e castores e seus bebês para espaços públicos em vilas e cidades com “focas móveis”. Separadamente, a instituição de caridade disse que estava adicionando mais lugares para sentar e refletir sobre propriedades históricas em The Vyne, Hardwick Hall, Lacock Abbey, Upton House e Dyrham Park.
Os esforços para aumentar as oportunidades de brincar para as crianças incluem uma parceria com a Disney e a Pixar para comemorar o seu novo filme Hoppers, que coloca os castores no centro do palco, e o início dos trabalhos em instalações recreativas em Tyntesfield e Fountains Abbey.
Ms McGrady acrescentou: “Em 2026, quero que mais pessoas possam encontrar o seu lugar, seja num site do National Trust ou em algum lugar da sua comunidade local. Trabalharemos com outras instituições de caridade, organizações e autoridades para tentar garantir que o acesso à natureza, à beleza e à história seja um direito de todos, e não um privilégio de alguns”.
