NC State e Virginia farão algo único para abrir a temporada de 2026: jogar o primeiro jogo de futebol americano universitário da América do Sul. Os membros do ACC se enfrentarão no Rio de Janeiro, Brasil, no sábado, 29 de agosto, pela primeira partida da FBS no continente. O jogo, apelidado de “College Football Brasil”, também servirá como abertura da conferência ACC para ambos os times, depois que as escolas converteram uma série previamente agendada fora da conferência em um jogo da liga.
A partida internacional será disputada no Estádio Nilton Santos, também conhecido como Engenhão, local com 44.661 lugares que sediou os Jogos Olímpicos de 2016 e a Copa América. Virginia será o time da casa designado.
“O fato de NC State e Virginia abrirem nossa agenda de conferências em um cenário internacional no Rio de Janeiro demonstra a visão, inovação e colaboração de nossa liga”, disse o comissário da ACC, Jim Phillips, em um comunicado à imprensa. “Este é um momento extraordinário para o ACC e para o futebol universitário.”
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Brad Crawford
NC State e Virginia concordaram anteriormente em sediar uma série fora de conferência em casa e em casa depois que o ACC não agendou nenhum confronto entre os rivais em 2025 e 2026. Incluindo o confronto de 2025 em Raleigh, no qual o Wolfpack venceu por 35-31, as duas equipes jogaram apenas oito vezes desde 2006.
Em setembro, os diretores de atletismo da ACC votou para mudar a liga para um cronograma de conferência de nove jogos começando em 2026. Como resultado, o jogo 2026 NC State-Virginia foi convertido de um jogo fora da conferência para um jogo oficial da conferência ACC, fazendo o jogo contar para a classificação da liga.
“Estamos entusiasmados com a oportunidade de jogar em uma cidade linda e mundialmente famosa como o Rio de Janeiro e de levar o futebol americano para outro continente”, disse o diretor atlético da NC State, Boo Corrigan. “É definitivamente uma situação única jogar fora de casa contra o Virginia, no Brasil, mas deve ser uma experiência inesquecível.”
Os Wolfpack e os Cavaliers têm uma rivalidade de longa data que remonta a 1904. NC State lidera a série de todos os tempos por 38-22-1. A partida contra o Brasil acrescenta um capítulo inédito à história dos confrontos.
“Esta é uma tremenda oportunidade para a Universidade da Virgínia e nosso programa de futebol”, disse a diretora de atletismo da Virgínia, Carla Williams. “A UVA já é reconhecida mundialmente e este evento nos permite expandir nossa presença internacional, tanto como instituição acadêmica líder quanto como programa de atletismo de primeira linha. Estamos honrados em participar de um evento tão histórico e estamos satisfeitos que o Brasil será nosso anfitrião.”
