Quando o primeiro-ministro e a sua comitiva chegaram à cidade na segunda-feira, o primeiro-ministro Roger Cook poderia esperar que Anthony Albanese lhe tivesse preparado um presente de Natal antecipado.
A visita do Primeiro-Ministro teve todas as características das viagens obrigatórias que se fazem por todo o país nesta altura do ano.
Goste ou não, Anthony Albanese colocou seus filhos (ministros) no carro para viajar para o oeste para visitar alguns parentes distantes (seus colegas de WA).
Houve tempo para tirar fotos de boas festas ao longo da costa de Busselton, jantar em uma cervejaria próxima e tomar café da manhã em Bunbury.
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Mas o primeiro-ministro não tinha nada na lista de desejos de Cook para lhe dar.
Em vez disso, foram dois dias repetindo 'Albo's Greatest Hits', já que o primeiro-ministro fez poucos anúncios, mas encontrou boas notícias para destacar.
Preocupações com a saúde
No topo da lista de desejos de Cook neste Natal, e de todos os outros líderes estaduais e territoriais, está mais dinheiro para a saúde.
Hospitais em todo o país estão lutando para acompanhar muitas pressões. Cabe aos estados e territórios, que administram hospitais públicos, administrá-lo, com ajuda de recursos federais.
Albanese tinha prometido ajudar os estados e territórios a aumentar a participação da Commonwealth nesse financiamento há dois anos, mas as negociações estagnaram.
Em Setembro, disse-lhes para controlarem os gastos, dizendo que a Commonwealth estava feliz por aumentar a sua parte, mas com um limite para o crescimento global da sua contribuição.
“Os estados não podem cortar a atividade dos hospitais públicos para atender aos resultados financeiros do governo federal”, foi a resposta do primeiro-ministro da Tasmânia, em nome dos seus homólogos, na quarta-feira.
Eles argumentam que a razão pela qual estão aumentando os gastos hospitalares é porque a Commonwealth deixou cair a bola em áreas como cuidados a idosos e faturamento em massa.
“Já vimos o governo trabalhista albanês fornecer um apoio significativo às clínicas de cuidados urgentes, o que alivia a pressão sobre os hospitais, por isso quero dar-lhes um ramo de flores em relação a isso”, disse Cook em Agosto.
“Mas também lhes darei um tijolo. Eles precisam cuidar melhor dos idosos.”
Apesar de perder dinheiro extra, ou mesmo um chapéu por acompanhar o primeiro-ministro a bordo do USS Vermont na quarta-feira, não houve “tijolo” para o primeiro-ministro quando este esteve atrás de Cook na quarta-feira.
Roger Cook estava visivelmente sem chapéu ao se juntar ao primeiro-ministro a bordo do USS Vermont na quarta-feira. (ABC noticias: Keane Bourke)
Mas Cook rejeitou a sugestão de que ele havia perdido a coragem.
“De modo algum… continuaremos a garantir que trabalhamos com a Commonwealth para melhorar toda a gama de oportunidades de cuidados na vida das pessoas”, disse ele aos repórteres.
“Essas conversas estão em andamento. Hoje me encontrei com meus colegas primeiros-ministros. Continuamos a levar essa conversa adiante.”
Albanese, por sua vez, não parece ter muita pressa em fechar o negócio antes do final do ano, dizendo: “Vamos esperar para ver”.
“Portanto, os estados têm um grande incentivo para se envolverem de forma construtiva, porque caso contrário, será prorrogado por mais um ano”.
Reforçando conquistas
No entanto, quando as pessoas (especialmente aquelas em quem você deseja que votem) não conseguem obter os cuidados de que necessitam, normalmente não se importam com as complexidades das relações entre o governo federal e o estado; Eles só querem que isso seja consertado.
Felizmente para Cook e Albanese, depois de terem sido reeleitos de forma contundente este ano, têm algum tempo para reconstruir a boa vontade com os eleitores de outras áreas.
Essa é provavelmente parte da razão pela qual os dois maiores eventos mediáticos de Albanese giraram em torno de duas grandes conquistas.
Na terça-feira ele visitou o futuro local de uma planta de processamento de gálio.
É fundamental para um acordo de minerais críticos de US$ 13 bilhões que ele fechou com o presidente dos EUA, Donald Trump, no mês passado, e que poderia ajudar a diversificar a indústria de mineração de WA, que depende do minério de ferro.
Anthony Albanese diz que o projeto do gálio está acontecendo “aqui e agora”. (ABC noticias: Pip Waller)
Na manhã seguinte, ele estava em Garden Island para se reunir com submarinistas australianos e empreiteiros de defesa que ajudavam na manutenção de um submarino americano.
É o mesmo tipo de submarino que a Austrália espera obter pelo menos três, até o início da década de 2030, no âmbito do pacto de defesa AUKUS com os Estados Unidos e o Reino Unido.
Esta ronda de manutenção é importante porque é a primeira vez que este nível de apoio é fornecido a um submarino dos EUA fora de uma base dos EUA.
Problemas não resolvidos
Mas mesmo essas vitórias trazem alguns problemas não resolvidos para um primeiro-ministro ainda animado pela sua vitória eleitoral em Maio.
E entre a miríade de riscos que acompanham o AUKUS, incluindo preocupações sobre se isso irá acontecer, os habitantes locais que poderão beneficiar dele ainda não estão todos convencidos.
Persistem preocupações sobre se há casas suficientes nas proximidades e sobre a capacidade das estradas já congestionadas para lidar com o afluxo de mergulhadores e trabalhadores.
Também é preocupante se o governo federal será capaz de aprovar a sua última tentativa de rever as leis ambientais do país, sem que nem os Verdes nem a Coligação tenham ainda prometido o seu apoio.
Tanto o governo como a indústria pretendem implementar essas mudanças, mais cedo ou mais tarde, para ajudar a acelerar as aprovações de projectos críticos de minerais e energias renováveis.
Cook ajudou a frustrar a última tentativa de reescrever as leis. É quase certo que ele não ficará calado se a nova versão o impedir de receber cartões de Natal dos líderes da indústria mineira do estado.
Ele só tem mais uma semana para se preocupar; Portanto, caberia a ele oferecer um presente aos australianos ocidentais quando o governo entregar a atualização do orçamento antes do Natal.
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